ฉันคิดว่ามีเพียงไม่กี่คนที่ไม่เห็นด้วยที่ Abercrombie & Fitch ต้องการการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง และสัญญาของ CEO Mike Jeffries ที่ก่อให้เกิดการโต้เถียงจะหมดอายุในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า การเปลี่ยนแปลงนั้นอาจเกิดขึ้นในไม่ช้า
เห็นได้ชัดว่าเจฟฟรีส์ไม่ใช่คนที่เป็นที่ชื่นชอบเป็นพิเศษหลังจากที่มีการฟันเฟืองในปีนี้จากคำพูดที่หยาบคายและเหยียดหยามของเขา แบบว่าเสื้อผ้าของ Abercrombie สำหรับคน "เท่ ดูดี" เท่านั้น คือ คนไม่อ้วน เพราะแบรนด์มีจำนวนจำกัด (แต่, ในที่สุดก็ขยาย) ช่วงขนาด การเปิดเผยที่น่าสยดสยอง เกี่ยวกับการแต่งกายที่เข้มงวดของบริษัทได้ปฏิบัติตาม เมื่อดูเหมือนว่าทุกอย่างจะไม่เลวร้ายไปกว่านี้แล้ว Abercrombie ดิส เทย์เลอร์ สวิฟต์! หยาบคาย ไม่ต้องพูดถึง โง่ เพราะลูกค้าเป้าหมายของบริษัทส่วนใหญ่เป็นแฟนของเทย์เลอร์ สวิฟต์
แต่ก่อนที่คำกล่าวที่งี่เง่าของเจฟฟรีส์จะถูกเปิดเผย แบรนด์ก็ทำได้ไม่ดี A&F รายงานผลขาดทุนในไตรมาสแรกที่ 7.2 ล้านดอลลาร์เมื่อต้นปีนี้ ซึ่งสะท้อนถึงยอดขายที่ไม่ดีนักก่อนฟันเฟือง และตั้งแต่นั้นมา ราคาหุ้นก็ลดลงอย่างต่อเนื่องจนถึงวันอังคาร
Engaged Capital นักลงทุนเชิงเคลื่อนไหว ซึ่งเป็นเจ้าของหุ้น A&F ประมาณ 400,000 หุ้น ได้ส่งจดหมายเรียกร้องให้บริษัทหาตัวแทนเจฟฟรีส์แทนการต่ออายุสัญญาเมื่อวันอังคาร ข้อความในจดหมายมีความชัดเจนและเต็มไปด้วยประเด็นที่ถูกต้อง “นักลงทุนใน Abercrombie ต้องเผชิญกับผลงานที่ย่ำแย่เนื่องจากภาวะผู้นำที่ย่ำแย่มานานเกินไป คณะกรรมการจำเป็นต้องได้ข้อสรุปแบบเดียวกันกับที่ทุกคนมีอยู่แล้ว ถึงเวลาสำหรับผู้นำคนใหม่ของ ANF แล้ว” จดหมายระบุ “การต่ออายุสัญญาจ้างงานของมิสเตอร์เจฟฟรีส์จะขัดแย้งโดยตรงกับสิ่งที่ผู้ถือหุ้นต้องการและบริษัทต้องการ ความสำเร็จในอนาคตของ ANF จะขึ้นอยู่กับความสามารถของบริษัทในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมการค้าปลีกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จัดการค่าใช้จ่ายอย่างรอบคอบ และจัดสรรเงินทุนอย่างมีประสิทธิภาพ เราขอเรียกร้องให้คณะกรรมการเริ่มการค้นหา CEO ทันทีสำหรับผู้สมัครที่มีเครื่องแต่งกายและประสบการณ์การขายปลีกที่เกี่ยวข้องหรือพิจารณาการขายของบริษัท”
จดหมายฉบับนี้เต็มไปด้วยงานวิจัยและตัวอย่างที่สนับสนุนการอ้างสิทธิ์ รวมถึงข้อความจาก Jim Cramer แห่ง CNBC ที่ว่า “สิ่งนี้เคยเป็นแบรนด์วัยรุ่นที่ร้อนแรงที่สุดในโลก แต่อยู่ภายใต้การดูแลของ Jeffries ความเป็นผู้นำล่าสุด Abercrombie & Fitch กลายเป็นสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องในทางปฏิบัติ” อันที่จริง นักวิเคราะห์ได้คาดการณ์ไว้เมื่อเร็วๆ นี้ว่าความงามของ Abercrombie (/American Eagle/Hollister/Aeropostale) มี ตกเทรนด์.
ในเก้าหน้า จดหมายฉบับนั้นกล่าวถึงคำแถลงการโต้เถียงของเจฟฟรีส์เพียงหนึ่งครั้ง โดยบอกเป็นนัยว่า เพราะพวกเขา การมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องของเขากับบริษัทจะ "ขัดขวางความพยายามที่จะจ้างผู้สืบทอดที่มีคุณสมบัติเหมาะสม" สามารถอ่านได้ใน เต็ม ที่นี่.
ข้อเสนอแนะไม่ได้หายไปโดยไม่มีใครสังเกต ตั้งแต่จดหมายออกไป หุ้นใน Abercombie ก็เพิ่มขึ้น 7.3% ตาม ธุรกิจแฟชั่นการแนะนำว่านี่เป็นแนวคิดที่คนอื่นเห็นด้วย และการขับไล่เจฟฟรีส์นั้นมีความเป็นไปได้อย่างแท้จริง นอกจากนี้ นักลงทุนเชิงกิจกรรมอย่าง Engaged Capital ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลง เมื่อจำเป็น ในบริษัทที่พวกเขาลงทุน มีประวัติในการหา CEO คนใหม่เข้ามาแทนที่ ตัวอย่างล่าสุดเกี่ยวข้องกับ Yahoo -- นักลงทุนด้านกิจกรรม Daniel S. การรณรงค์ของ Loeb เพื่อเปลี่ยนบริษัทนำไปสู่การว่าจ้าง Marissa Mayer เป็น CEO
ไม่จำเป็นต้องพูดเลย น่าสนใจที่จะเห็นว่าปี 2014 เป็นอย่างไรสำหรับ Abercrombie & Fitch ไม่เพียงแต่ในแง่ของความเป็นผู้นำใหม่เท่านั้น แต่ เนื่องจากความเป็นไปได้ของกลยุทธ์ด้านสุนทรียศาสตร์และการสร้างแบรนด์แบบใหม่ เนื่องจากพวกเขาใช้กลยุทธ์เดียวกันมาเป็นเวลานาน เวลา.