ความเป็นจริงที่ซับซ้อนของแบรนด์ที่ขยายไปสู่ขนาดบวก

ต่อไปนี้เป็นข้อความที่ตัดตอนมาจากหนังสือเล่มใหม่ของ Gianluca Russo "พลังแห่งพลัส," จาก ชิคาโกรีวิวกด สามารถซื้อได้ที่นี่ ได้รับการแก้ไขจากเวอร์ชันดั้งเดิม และพิมพ์ซ้ำโดยได้รับอนุญาตจาก Chicago Review Press

ชุมชนขนาดบวกประกอบด้วยผู้คนที่แตกต่างกันอย่างมากมาย ทุกคนมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับสิ่งที่ก่อให้เกิดการไม่แบ่งแยกอย่างแท้จริง นอกเหนือจากพื้นผิวแล้ว ชายเสื้อและรอยเย็บยังพูดคุยกันอย่างดุเดือดว่าใครได้รับแท่นเป็นโฆษก และวิธีที่พวกเขาตัดสินใจใช้

ปัญหาส่วนใหญ่อยู่ในระยะรวมตัวมันเอง ในขณะที่แบรนด์ที่ขยายเป็นขนาด 3X อาจเพิ่มช่วงของข้อเสนอเดิมเป็นสองเท่า แต่ก็ยังละเลยส่วนหนึ่งของชุมชนที่สวมใส่ขนาดเกิน 24 อินฟลูเอนเซอร์ที่โปรโมตและทำงานกับแบรนด์เหล่านี้บางครั้งถูกกล่าวหาว่าขายคนอ้วนที่ใหญ่กว่านั้นออกไป สำหรับเงินเดือนโดยใช้ "แง่บวกของร่างกาย" เป็นเทรนด์หรือคำศัพท์ในขณะที่ไม่ได้ขยับเข็ม ซึ่งไปข้างหน้า.

ความผิดหวังเริ่มก่อตัวขึ้นในชุมชน หลังจากผ่านไปสิบปีทางออนไลน์ ผู้ให้การสนับสนุนหลายคนก็เบื่อหน่าย เหตุใดแบรนด์ต่างๆ จึงปฏิเสธที่จะให้บริการแก่ทุกคน ไม่ใช่แค่บางแบรนด์ที่มีขนาดไซส์ใหญ่เท่านั้น

ก่อนที่จะพูดถึงเรื่องนี้ สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตป้ายกำกับต่างๆ ที่นักเคลื่อนไหวอ้วนได้สร้างขึ้นเพื่อหารือเกี่ยวกับการทำงานภายในของชุมชนขนาดบวกโดยรวม:

ขนาดกลาง: ผู้ที่ตัวเล็กกว่าผู้หญิงอเมริกันทั่วไป (16/18) แต่ล่าสุด ไม่เคยมีใครสะท้อนถึงวงการแฟชั่นเลย โดยปกติแล้วจะอยู่ระหว่างขนาด 8 ถึง 12
อ้วนน้อย: ผู้ที่ใส่ 1X–2X ไซส์ 18 และต่ำกว่า
Midfat: ผู้ที่ใส่ไซส์ 2X–3X, size 20 ถึง 24.
ซุปเปอร์อ้วน: ผู้ที่ใส่ไซส์ 4X–5X, size 26 ถึง 32.
อินฟินิฟาต: ผู้ที่ใส่ไซส์ 6X หรือ 32 ขึ้นไป

เมื่อบุคคลเพียงคนเดียวได้รับสถานะโฆษกจากแบรนด์เพื่อพูดสำหรับสเปกตรัมที่ระบุไว้ข้างต้น ความวุ่นวายก็ปะทุขึ้น

ในช่วงกลางปี ​​2564 ฉันเริ่มงานแฟชั่นครั้งแรกตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่ นั่นคือ การรับประทานอาหารเย็นแบบใกล้ชิดในลอสแองเจลิสเพื่อ ฉลองการเปิดตัวแบรนด์ใหม่ที่ในขณะนั้นรองรับผู้สวมใส่ได้ถึงขนาด 22 โดยมีแผนจะขยายอย่างรวดเร็ว ฉันเข้าร่วมในฐานะนักข่าว ไม่ได้จ้างอินฟลูเอนเซอร์หรือแขกรับเชิญ เล่าเรื่องเกี่ยวกับพลังของชุมชน

ในขณะที่รูปภาพและวิดีโอวนเวียนอยู่ในโซเชียลมีเดียในวันต่อๆ ไป บางคนก็พูดออกมาด้วยความโกรธที่หลายคนจากในชุมชน — โดยเฉพาะอย่างยิ่งชื่ออุตสาหกรรมชั้นนำ — สนับสนุนแบรนด์สาธารณะที่ละทิ้ง super- และ infinifats (แม้ว่าแขกจะสะท้อนถึงความหลากหลายของ ร่างกาย) พวกเขาตั้งคำถามถึงเจตนาและศีลธรรมของผู้เข้าร่วมประชุม เงินเดือนควรเพิกเฉยต่อผู้ที่อยู่ปลายสุดของสเปกตรัมขนาดที่ยังคงมีแบรนด์ที่เล็กที่สุดให้เลือกหรือไม่?

ไม่กี่คนที่เข้าใจคือโลจิสติกส์เบื้องหลังที่เล่น เพราะใช่ แม้ว่าการเสนอขนาดไม่เกิน 22 เท่านั้นจะเป็นการจำกัด แต่แบรนด์ที่เป็นปัญหามีแผนสำคัญที่จะให้ชุมชนเป็นศูนย์กลางในรูปแบบที่แท้จริง รวมถึงการขยายขนาด ก่อนที่แบรนด์จะขยายช่วงขนาด การสนทนาหลายร้อยรายการจะถูกจัดเป็นส่วนตัว ไม่ต้องพูดถึงชั่วโมงการทำงาน การวางแผนและการก่อสร้างที่ไร้ขีดจำกัด เพิกเฉยต่อสิ่งนั้น ย่อให้เหลือน้อยที่สุดด้วยการพูดว่า "ง่าย ลงมือทำ" จะสร้างความเสียหายแก่ผู้ที่ยอมใช้แรงงานฟรีเพื่อช่วยให้นักออกแบบเข้าใจอย่างแท้จริงว่าทำไมลูกค้ารายนี้และชุมชนนี้จึงมีความสำคัญ เราทุกคนเป็นส่วนหนึ่งของระบบ การทำความเข้าใจว่ามีความสำคัญต่อการพิจารณาว่าเราทุกคนสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร

การวิพากษ์วิจารณ์ที่มีต่อผู้ที่สนับสนุนแบรนด์ที่ "ครอบคลุม" บางแบรนด์มักถูกระบุว่าเป็นความโกรธและความริษยา ซึ่งจัดหมวดหมู่ผู้ที่พูดออกมาอย่างไม่ถูกต้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เสี่ยงต่อสถานะของตนเพื่อสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงอย่างเปิดเผย เป็นผู้หญิงผิวดำที่อยู่ปลายสุดของสเปกตรัมขนาด ผู้ที่อยู่ชายขอบมากที่สุดใน ชุมชน. เพื่อจำแนกความกังวลและความผิดหวังของพวกเขาเป็น "ความโกรธ" ลดจุดที่อยู่ในมือ พวกเขาเพียงต้องการเป็นที่ยอมรับในการสนทนา ซึ่งเป็นที่ที่พวกเขาสมควรจะได้ยิน

มีเพียงไม่กี่แบรนด์เท่านั้นที่จะขยายขนาดได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่ลอง อันที่จริงแล้ว แบรนด์ที่รวมขนาดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบางแบรนด์ในปัจจุบันได้งอกเงยขึ้นจากจุดเริ่มต้นที่ยุ่งเหยิง ในหมู่พวกเขาคือเป้าหมาย

ในปี 2014 ผู้ร่วมก่อตั้ง CurvyCon Chastity Garner Valentine ในอนาคตเริ่มหงุดหงิดมากขึ้นกับการนำเสนอแฟชั่นของ Target เช่นเดียวกับผู้หญิงหลายๆ คน ร้านค้าแห่งนี้เป็นที่แวะพักของเธอและซื้อของทุกอย่างเกี่ยวกับบ้านและความงาม แต่ความจริงที่ว่าเธอสามารถล้มเลิกการช้อปปิ้งที่ Target ได้ทั้งหมดนั้นไม่ได้เหมาะกับความคิดที่เน้นสไตล์ของเธอ เมื่อแบรนด์ประกาศความร่วมมือครั้งสำคัญกับ Altuzarra โดยที่ไม่มีขนาดเท่าเธอ เธอก็เพียงพอแล้ว

ไวน์สองสามแก้วในนั้น โดยไม่มีเจตนาที่เป็นรูปธรรมนอกจากการแสดงความผิดหวังของเธอ Chastity เริ่มพิมพ์ “ฉันรักคุณมานานมาก” เธอเขียน “ฉันก้าวไปข้างหน้าเสมอในความสัมพันธ์ของเรา ฉันจะไปเยี่ยมคุณเพื่อซื้อของสองสามชิ้นและอีกสองร้อยเหรียญในภายหลังและตะกร้าสินค้าที่เต็มไปด้วยสินค้า ฉันเหลือให้คุณมากกว่าที่เคยวางแผนไว้ ให้เท่าไหร่ก็ไม่เห็นค่าฉันเลย ทั้งหมดที่ฉันต้องการคือเสื้อผ้าที่คุณเสนอให้กับลูกค้าขนาดปกติอื่นๆ ของคุณ แต่คุณมักจะทิ้งฉันไว้ เมื่อพูดอย่างนี้ ฉันต้องยุติความสัมพันธ์นี้ เป็นคุณ ไม่ใช่ฉัน และเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของฉัน และศักดิ์ศรีของตัวเอง ฉันต้องตัดสัมพันธ์ระหว่างเรา"

โพสต์บนหน้า Facebook ของเธอที่มีแฟน ๆ หลายแสนคน จดหมายดังกล่าวกลายเป็นไวรัลอย่างไม่คาดคิด ไม่นานนัก ข้อความและเสียงของเธอก็อยู่ทุกหนทุกแห่ง ตั้งแต่การสนับสนุนทางโซเชียลมีเดียไปจนถึงหัวข้อข่าวของนิตยสารรายใหญ่ และเมื่อ Target เอื้อมมือออกไปเป็นการส่วนตัว Chastity ก็ไม่รู้ว่ามีอะไรรออยู่ แบรนด์ชมเชย Chastity สำหรับความซื่อสัตย์สุจริตของเธอ ยอมรับข้อบกพร่องและระบุว่าพวกเขาต้องการปรับปรุงการออกแบบของพวกเขา ทำให้พวกเขาครอบคลุมมากขึ้นกับผู้ซื้อเป้าหมาย และด้วยความกล้าหาญของเธอ พวกเขาจึงยินดีกับ Chastity เพื่อช่วยดูแลและเป็นผู้นำโครงการ

จดหมายของ Chastity คล้ายกับจดหมายของ Marie Denee แห่ง The Curvy Fashionista เมื่อสองสามปีก่อน ซึ่งเธอเขียนว่า “ทำไมคุณถึงเพิกเฉย หลีกเลี่ยง และกวาดฉันไปด้านข้างเมื่อฉันต้องการซื้อของด้วย? ในแต่ละฤดูกาล คุณดำเนินการความร่วมมือและความร่วมมือกับนักออกแบบสุดพิเศษอย่างชำนาญและสวยงามด้วย ดีไซเนอร์แฟชั่นชั้นนำ — ทั้งหมดเพื่อทำให้แฟชั่นชั้นสูงเข้าถึงผู้หญิงอเมริกันได้ — แต่คุณละเลย ฉัน. ในฐานะผู้หญิงไซส์ใหญ่ เรามักถูกละเลย ถูกมองข้าม และมักถูกมองข้ามจากคอลเลกชั่นของคุณ"

ปฏิกิริยาต่อการปฏิวัติเป้าหมายของ Chastity นั้นผสมกัน แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนมากมายจากชุมชนขนาดบวก แต่บางคนก็รู้สึกว่าเราไม่ควรต้องโน้มน้าวแบรนด์ให้ตอบสนองเรา ถ้าพวกเขาไม่ต้องการเงินจากเรา จะคุกเข่าขอเศษเงินทำไม?

สำหรับหนึ่งมีการเข้าถึง ในขณะนั้น ตัวเลือกเสื้อผ้าสำหรับลูกค้ารายใหญ่ยังคงหายาก เมื่อ Target ขยายตัวเป็นบวก นักช็อปที่มีรูปร่างโค้งมนสามารถได้ชุดที่เหมาะสมกับเธอสำหรับการสัมภาษณ์งานด้วยราคาไม่ถึงร้อยเหรียญ มันคือเหรียญสองด้าน ปริศนาที่ไม่มีคำตอบที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล

เมื่อพูดถึงแฟชั่นไซส์ตรง งานของแบรนด์คือการทำตลาดให้กับลูกค้า จะต้องโน้มน้าวให้ลูกค้าเชื่อว่าเสื้อผ้านั้นคุ้มกับเงินที่หามาอย่างยากลำบากซึ่งอยู่ในบัญชีธนาคารของพวกเขาไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม เป็นหน้าที่ของแบรนด์ที่ต้องทุ่มเทให้กับงาน เมื่อพูดถึงขนาดที่ขยายแล้วทุกอย่างกลับด้าน

"คุณต้องดึงดูดลูกค้ารายนี้ด้วยอารมณ์" แชสตีตี้กล่าว “บางสิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกดี นั่นทำให้พวกเขารู้สึกมีส่วนร่วม การเป็นนักช้อปขนาดบวกมีหลายตัวแปร และหากคุณไม่สามารถเข้าใจได้ถูกต้อง คุณก็จะถูกคั่ว และเราเคยเห็นสิ่งนี้มาหลายครั้งแล้ว”

อีกแบรนด์หนึ่งที่สร้างความกระฉับกระเฉงคือ Old Navy ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 — เจ็ดปีหลังจากได้รับฟันเฟืองสำหรับการเรียกเก็บเงินเพิ่มเติมสำหรับขนาดบวกและไม่ได้เก็บไว้ในร้าน - แบรนด์กลับมาอีกครั้งด้วยความทุ่มเทใหม่: Bod-Equality หลายปีของการผลิต Old Navy ประกาศว่าขนาดสูงสุด 28 จะถูกเก็บไว้ในร้านค้ากว่า 1,200 แห่งทั่วโลก ราคาจะยังคงเท่าเดิมในทุกขนาด และทุกแบบจะขายในทุกขนาด แต่ละร้านต้องวางหุ่นที่หลากหลาย และเว็บไซต์ของบริษัทจะต้องสร้างขึ้นใหม่เพื่อขจัดส่วนที่มีขนาดบวกสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ

การเคลื่อนไหวของ Old Navy ได้รับการเฉลิมฉลองเป็นส่วนใหญ่โดยชุมชนโดยรวม ซึ่งในที่สุดก็รู้สึกเหมือนพวกเขาได้ยิน แม้ว่าจะต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะเกิดขึ้นก็ตาม มีข้อผิดพลาดและห้องพักสำหรับการปรับปรุงอย่างไรก็ตาม ผู้ค้าปลีกรายนี้ประกาศว่าขนาดที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขา – ขนาด 30 – จะขายทางออนไลน์เท่านั้น ทำให้ลูกค้าสงสัยว่าเหตุใดจึงต้องมีการวัดขนาดดังกล่าวเพียงขนาดเดียว ทำไมไม่รวมทั้งหมดในร้านค้าถ้ามันมีขนาดพิเศษเพียงขนาดเดียว? ถึงกระนั้นก็ตาม Old Navy กลายเป็นผู้ค้าปลีกรายใหญ่รายแรกที่บรรลุความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ดังกล่าว พิสูจน์ให้เห็นว่าแบรนด์ต่างๆ ปฏิบัติตามนั้นเป็นไปได้และยั่งยืนทางการเงิน

พลังของชุมชนนั้นถูกประเมินต่ำเกินไป แม้ว่าจะมีหลักฐานหลายปีที่แสดงให้เห็นว่าแท้จริงแล้วมันเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จในพื้นที่ขนาดบวกได้อย่างไร ประเด็นนี้เห็นได้ชัดเจนกับแบรนด์อย่าง LOFT ซึ่งหลังจากขยายขนาดได้ไม่ถึงสองปี ก็ต้องปิดตัวลงท่ามกลางการระบาดใหญ่เพื่อลดต้นทุน มันเป็นช่วงเวลาที่โกรธหลายคนรวมถึงตัวฉันด้วย

แม้จะส่งเสียงดังเพื่อฉลองการเปิดตัว LOFT ก็ไม่เคยเก็บสินค้าขนาดบวกไว้ในร้าน ทางออนไลน์ ข้อเสนอแบบขยายขนาดนั้นน่าหัวเราะเมื่อเปรียบเทียบกับผลิตภัณฑ์บางตัวของเรา และการตลาดของมันก็สะท้อนให้เห็นเฉพาะข้อดีในเวอร์ชันที่จำกัดมากเท่านั้น ไม่น่าแปลกใจเลยที่เสียงของเราไม่เคยสะท้อนเบื้องหลังอย่างแท้จริง

อาจมีคนคิดว่าท่ามกลางการระบาดใหญ่ที่เงินตึงตัว การใส่เสื้อผ้าไซส์ใหญ่ ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 68 ของผู้หญิงอเมริกัน จะเป็นกุญแจสำคัญในการอยู่รอด แต่ลูกค้ารายนี้ ชุมชนนี้ ฉลาดเกินกว่าจะหลงกลอุบาย ความทุ่มเท ความไว้วางใจ และความถูกต้องต้องเป็นศูนย์กลางสำหรับความสำเร็จที่จะมาถึง ความแตกต่างและการแบ่งแยกในชุมชนขนาดบวกอาจทำให้ดูเหมือนว่าทุกคนอยู่บนเส้นทางที่แตกต่างกัน ความหวังของพวกเขาตั้งเป้าหมายในภารกิจและวิธีการที่แตกต่างกันไป แต่ถามแฟชั่นนิสต้าอ้วนๆ ว่าทำไมพวกเขาถึงทำในสิ่งที่พวกเขาทำ และคำตอบของพวกเขาจะสอดคล้องกัน: พวกเขาทำเพื่อกันและกัน พวกเขาทำเพื่อตัวเองที่อายุน้อยกว่า พวกเขาทำเพื่อคนรุ่นต่อไป แต่ที่สำคัญที่สุด พวกเขาทำเพื่อชุมชน เพราะหากไม่มีสิ่งนั้นอยู่เบื้องหลังพวกเขา ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้

"พลังแห่งพลัส," จาก Chicago Review Press วางจำหน่ายวันที่ 8 ส.ค. 16, 2022.

ไม่พลาดข่าวสารวงการแฟชั่นล่าสุด ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าวรายวันของ Fashionista