Modefolk äter frukost. Och cocktails. Och senare middagar. Men att samla en vem som är branschen i ett rum för en lång, halvt lugn lunch är en anmärkningsvärd prestation.
Igår, den CFDA och Lexus drog av det genom att bjuda in alla från designer Maria Cornejo till Coco Rocha till Bryan Boy för en krabba-toast prickad spridning på Jean-Georges vildt framgångsrika farm-to-table-satsning, ABC Kök. Tillfället? Tillkännager vinnarna av CFDA/Lexus Eco-Fashion Challenge, en tävling som lanserades 2010 för att erkänna designers som följer den praxis som alla designers bör följa. Mer specifikt bedömdes konkurrerande designers på hur dedikerade de var till hållbar design och produktion, köpa etiskt material, vara transparent om sin praxis, allt medan du gör kläderna se bra ut.
"Det finns fortfarande en" knaprig "faktor i samband med hållbar design", säger Amber Valletta, medlem i urvalskommittén som också nyligen har lanserat sin egen e-handelssajt-Mästare och musa—I samarbete med Yoox. Allt är hennes butik kommer från märken som är uppmärksamma på sina tillverkningsprocesser. Valletta, en "född aktivist", är övertygad om att ungefär som livsmedelsindustrin - som långsamt har kunnat svaja kunder mot att äta ekologisk, minimalt bearbetad mat - mode går mot ett mer socialt medvetet norm. "Ämne och stil behöver inte vara ömsesidigt uteslutande", sa hon. Master & Muse, som för närvarande bär etiketter inklusive Melissa Joy Manning och M.Patmos, hämtar två av tävlingens finalister - Svilu och Titania Inglis - till nästa säsong.
Natalie Chanin, grundare och designer av Alabama Chanin, tog 75 000 dollar, medan tvåan Mark Davis och Svilus Britt Cosgrove och Marina Polo gick hem med 5000 dollar. Chanin, som lanserade sin etikett Project Alabama år 2000, är ett särskilt inspirerat val. Florens, Alabama-baserade designer, som nu arbetar under varumärket Alabama Chanin, producerar hela sin halvcouture samlingen direkt från hennes hemstad, med mer än ett dussin heltidsanställda och 30 plus oberoende entreprenörer. Allt är gjort för hand av 100% ekologisk bomull, odlad bara några timmar bort i Texas. På senare tid öppnade Chanin en maskintillverkningsanläggning där hennes baslinjer produceras, tillsammans med andra designers arbete. "Det har varit ett stort projekt", sa hon. "Det här kommer att hjälpa oss mycket." Pengarna går också till att skapa handsydda prover för hennes nästa samling, som kommer att säljas på ABC Carpet & Home. (En annan del av priset.)
Chanin har designat ekokläder i mer än ett decennium, så hon har massor av råd för unga designers som just börjat som vill tänka efter hur de producerar sina kläder. "Det har varit en inlärningsprocess för mig, och det tar lång tid att få allt nära rätt", sa hon. "Jag tror inte att det finns ett enda svar, men jag tror att det börjar med materialen - det är en mycket smutsig del av modeprocessen. Rättvis handel är den andra delen, och slutligen tror jag enkel transparens. Ju mer transparent en designer väljer att vara från början, desto lättare är det att hålla sig på rätt väg. "