Gatustilfotograf Phil Oh. Foto: Emma Arnold/Phil Oh
I vår långvariga serie "Hur jag klarar det" vi pratar med människor som lever i mode- och skönhetsindustrin om hur de bröt sig in och lyckades.
Trots hans märkbara personliga stil, Phil Oh är lätt att missa i scrum av fotografer i gatustil utanför modevisningar. Medan alla andra är högljudd, ibland påträngande och jagar ivrigt efter de senaste påverkarna, är Oh av den typen att ta sig tid att leta efter bara rätt person att fotografera. Det arbetssättet är resultatet av hans ödmjuka början i gatustilspelet.
”När jag började, eftersom det var så få fotografer, kunde de gå och prata med människor, gå till någon och fråga vad de hade på sig, vilka de var. Vi skulle nå ut och börja bygga relationer och bli vänliga med människor, säger han. "Det var lugnt. Det var inte detta stressiga, kaotiska fritt-för-alla som är nu. "
Att komma in på gatustil var inte ett karriärdrag för Oh; efter att ha skrivit en bok befann han sig med lika mycket pengar och stillestånd, så han följde vänner - "DJs eller nattlivstyper" - till Europa för modeveckor utomlands. Trots att han inte hade någon bakgrund i varken fotografi eller mode, bestämde sig Oh för att börja skjuta utanför showerna för att ha något att göra under dagen. "Jag kände mig lite dum bara att gå till de här platserna bara för att umgås, så jag tänkte," Tja, vad kan jag göra som svansar med de resor där jag inte bara gör ingenting? ", Minns han.
Det var så Street Peeper, Ohs blogg, började i mitten av aughts; därifrån byggde han upp ett rykte för sig själv som en stark gatustilfotograf, och så småningom kom en nyligen lanserad Vogue.com som ringde. Åh har varit deras go-to fashion week-fotografi sedan dess.
Innan hans schema blev riktigt vansinnigt ännu en gång med våren 2019 -program, chattade vi med Oh om hur han skilde sin egen blogg från de andra gatustilwebbplatserna, när han visste hans fotografering skulle bli mer än en hobby och vad han tycker om gatustilen idag. Hans uppfattning är ett måste för alla i branschen.
Varför startade du bloggen?
Jag funderade på att göra en blogg i en gatustil eftersom det vid den tiden fanns ett par som jag visste om - uppenbarligen Sartorialisten och en från Helsingfors som heter Hel Looks; jag visste redan FRUKTER, tidningen om Tokyo street style. Jag tänkte, "Åh, det finns redan tre bloggar på gatustil; om jag gör en fjärde kommer det att bli riktigt corny. Det finns redan för många. "Jag hade flera städer på en blogg, och allt skulle kunna sökas efter märke och efter stil, så om du klickar på ett märke som Prada kan du se alla andra människor som bär Prada. På den tiden var det ganska coolt, men nu har varje webbplats sökmotorer.
Sedan skulle jag börja hänga utanför gathörnen i Soho eller Shoreditch eller Shibuya i Tokyo; Jag skulle bara stoppa människor som jag tyckte hade intressant stil. På den tiden, "intressant", för mig, menade bara att jag tyckte att det var iögonfallande. Med tiden utvecklade jag ett intresse för mode.
Hur var de första dagarna av gatustil?
Tja, då var det inte riktigt ett jobb; det var bara något jag gjorde på fritiden - även om jag hade mycket ledig tid då jag inte hade ett riktigt jobb. Om jag var i New York skulle jag bara hänga utanför butiken Seven New York; det finns inte längre, men det var en sådan plats som skulle lagra avantgarde-grejer i mitten av 2000-talet. Ibland hängde jag utanför öppningsceremonin när den öppnade. Jag skulle vänta, och på en bra dag fick jag kanske fem eller sex bra bilder.
Sedan kom New York Fashion Week och jag tänkte: "Åh, det här kan vara ett bra ställe att ta bilder." Då skulle jag få 20 bilder på en dag, så jag tänkte, "Jag kanske borde börja göra fler modeveckor", men jag visste inte riktigt något av formgivare. Jag visste inte vem som helst av redaktörerna var. Jag läste inte riktigt modetidningar. Då fanns det bara en handfull fotografer; vanligtvis skulle de flesta japanska tidskrifterna skicka fotografer. Jag var tvungen att verkligen förklara för alla vad jag gjorde. Det var innan det blev en vanlig praxis, där människor vet vad som händer. Det är som, "Hej, ursäkta mig, jag heter Phil, har du något emot om jag tar ett foto av dig för min stilblogg?" Jag var tvungen att verkligen övertyga människor. Folk var mer bevakade då med sin identitet och sånt.
När kände du att det blev mer än bara en hobby?
När en annonsbyrå kontaktade mig för att köpa en annons på min blogg; de bad om en RFP. Jag var tvungen att fylla i alla dessa Excel -kalkylblad med mina trafiknummer och allt. I e -postmeddelandet tänkte jag, "Det finns inget sätt att det är budgeten de har. De måste ha kastat in en extra noll av misstag. Jag vill inte fråga om det för om jag frågar, så är det lite konstigt - de kanske bara ger mig det mindre antal, "så jag väntade bara tills checken kom, och när det var hela beloppet, var jag som," Heliga Skit. Kanske detta burk vara mer än bara en hobby. "
Inte långt efteråt, Sjutton kontaktade mig om att göra en fotografering; Jag gjorde en åtta sidor redaktionell för dem. Jag använde fortfarande en taskig pek-och-skjut kamera. Jag hade aldrig ens tänkt på att fotografera - jag hade aldrig varit på en sådan. De flög mig ut till LA, och jag trodde att det bara skulle vara jag, stylisten och modellen. Eftersom det var en stor Hearst -titel var produktionen ett husbil och personal på 10, 12 personer. Jag kom till jobbet med den här fotograferingen, men jag hade ingen aning om vad jag gjorde, och jag tror att de kunde känna att jag inte hade en aning om vad jag gjorde, men jag var åtminstone vänlig. [Skrattar]
Historien dödades inte, men sedan efter det tänkte jag, "Okej, jag kanske borde ta reda på hur jag använder en kamera; kanske jag borde börja ta det här lite mer seriöst. "Dagen innan fotograferingen köpte jag den billigaste SLR -kameran de hade, vilket var Canon Rebel EOS. Det var helt klart en amatöruppsättning som jag hade. Jag kommer ihåg att producenten frågade mig var min assistent och all min utrustning var. Jag var som, "Åh, kan jag ha assistenter? Vad menar du med redskap? Jag håller kameran här. "Jag kommer aldrig att glömma utseendet han gav mig. [Skrattar] Fake it tills du hinner, antar jag.
Vad var inlärningskurvan för det?
På sätt och vis var det ingen riktig press eftersom det var min blogg, så jag hade ganska lång tid att verkligen ta reda på vad jag tyckte om och vad som intresserade mig för stil. Det var inte så att jag kastades direkt i elden. När den gatustilen blev mer av en sak och det fanns dagliga bildspel på Vogue.com känner jag att jag hade ett ganska bra grepp om vad jag gillade.
Då hade jag utvecklat min egen känsla för stil, så folk litade på mig på ett sätt. Jag vet att när många yngre fotografer anställs av andra publikationer eller av fotobyråer får de veta exakt vad de ska få. Det är inte, "Gå ut och välj vad du gillar." Det är, "Gå ut och få de här specifika personerna eller de här specifika trenderna." Eftersom jag var tidig i spelet hade jag lite tur som det.
Fotograferingen, det var riktigt jobbigt först eftersom jag, eftersom jag aldrig hade varit på en fotografering innan, inte hade en aning om hur en fotografering skulle köras. Jag insåg inte att fotografen var ansvarig. Folk tittade på mig för att fatta beslut, och jag vände mig till art director för att fatta beslut. De flesta fotografer var tvungna att hjälpa till i flera år innan de nådde den punkten, medan jag bara blev lite in i det. De första åren var svåra eftersom jag inte riktigt hade så stort förtroende för det jag gjorde, mestadels av oerfarenhet. Även nu finns det fortfarande en viss grad av det eftersom jag fortfarande aldrig riktigt varit på en fotografering som bara observatör.
Hur har sociala medier förändrat det du gör?
För att vara ärlig har det verkligen inte förändrat mycket av det jag gör i och för sig, eftersom jag redan har ett uttag för de foton jag tar - folk vet att gå till Vogue.com för att se mina foton. Men jag tror att för framväxande fotografer som inte nödvändigtvis har utlopp är det ett bra sätt för dem att se sitt arbete.
Jag lägger egentligen inte ut så mycket på Instagram, mest för att jag gillar att det är något roligt eller intressant, så det tar lång tid att tänka på något intressant att säga om ett foto. Jag antar att jag inte riktigt använder sociala medier så mycket som jag borde, men det är nog ett misstag från min sida.
Hur balanserar du allt ditt arbete?
Modeveckorna är ungefär tre och en halv, fyra månader på ett år, om vi tar med herrkläder och couture. De dagarna är 30 raka dagar, ja, men resten av året är det tvärtom - jag har så mycket ledig tid att göra mitt eget schema och göra vad jag vill. Det är som "Deadliest Catch": De fungerar som galningar för krabbsäsongen, och resten av året sparkar de tillbaka med att dricka öl. Det är vad det här är - det är tre och en halv månad, fyra månader på ett modeveckans krabba.
De flesta fotografer måste göra många redaktionella artiklar för att behålla sitt namn och få ut sitt arbete, men bildspel är mitt redaktionella, på ett sätt, så resten av året fokuserar jag främst på reklam, reklam, e-handel och katalog jobb. Jag har inte gjort mycket redaktionellt på ett tag, men jag gjorde bara en för Glamour Tyskland. Det var 38 sidor och omslaget, vilket var kul. Jag vill börja göra mer av dem; det var ett tag sedan.
Vad var tilltalande med att vara Voguefotograf på gatustilen?
Jag kommer ihåg att jag gick in för intervjun - och detta var precis innan Vogue.com släpptes igen som separat entitet - Jag tog det inte så allvarligt för jag läste aldrig riktigt modetidningar det mycket. jag visste Vogue - Jag visste uppenbarligen Vogue namn - men jag visste inte riktigt vad det innebar. Det låter som att jag är Andy i början av "The Devil Wears Prada", men jag minns verkligen att jag fick jobbet och sedan säga till mina vänner, "Jag har just fått den här nya spelningen." De blev riktigt glada och då tänkte jag, "Åh, Skit. Kanske är detta en större affär än jag trodde. "
Min blogg var nästan på topp, eller på topp, så jag var tvungen att jonglera, "Vill jag fokusera på att arbeta för någon annan, för Vogue, eller göra det som en sida och bygga min egen blogg? "Det var lite av en utmaning i några år, men sedan tog folk Vogue namn mycket mer seriöst än Street Peeper av någon anledning. [Skrattar] Jag vet inte varför. Jag började få tillgång till fler saker än jag skulle ha gjort tidigare, så jag började försumma min egen blogg - jag vet inte ens om den fortfarande är uppe. Jag betalar fortfarande värdavgiften, så den måste fortfarande finnas där. [Red. notera: Det är.]
RELATERADE ARTIKLAR
Hur har du sett hur gatustilen förändrats sedan du började?
Nu har det blivit som ett karnevalskjutspel. Många av fotograferna behandlar alla utställare som om de var, som jag sa, ett karnevalskjutgalleri där de inte riktigt behandlas som verkliga människor. De är bara ankor som ska skjutas upp ur luften.
Jag försöker vara riktigt medveten om show-goers, kvinnornas känslor på ett sätt. Jag har sett några fotografer göra några riktigt elaka saker. Inte avsiktligt elakt; Jag menar som att vinka någon ur vägen - "Flytta dig ur vägen". Det är bara denna obekväma idé att alla dessa redaktörer, köpare, trots att de verkligen är viktiga kvinnor inom sitt område, bedöms de fortfarande av dessa slumpmässiga killar. Självkänslan som folk kan ta, jag försöker vara medveten om det, men det är många inte.
Var ser du framtiden för gatustilen?
jag vet inte. Jag är förvånad över att det varade så länge, så jag kör bara den här vågen tills jag kraschar in i ett gäng sten någonstans. Jag menar, varje år tänker jag bara, "Åh, det kan inte bli galnare än så här", och visst, det gör det.
Vilka råd skulle du ge någon som vill börja fotografera i gatustil?
Det är verkligen svårt att säga eftersom jag kom dit jag är nu av ren tur och bra timing. Vägen som jag tog är inte nödvändigtvis en väg som är tillgänglig eller öppen eller föreslagen för någon annan. Det är därför jag alltid tvekar att ge råd, för jag tror att människor måste hitta sin egen väg och vad som fungerar för dem. Jag kan inte säga "Gör vad jag gjorde", eftersom du skulle behöva en tidsmaskin för att gå tillbaka innan Instagram och sociala medier uppfanns. Mitt råd är att ignorera det, att inte söka råd och hitta det som fungerar för dig.
Vad är det du önskar att du skulle ha vetat innan du började?
Jag önskar bara att jag hade vetat att det arbete jag gör också har värde. Eftersom det alltid bara var en hobby för mig började det som en hobby, jag tog det aldrig riktigt på tillräckligt stort allvar. Jag hade inte så stor tro på det jag gjorde. Om jag då visste vad jag visste nu, om jag hade mer förtroende för det jag gjorde då, tror jag att saker och ting hade varit mycket lättare för mig.
Vad är ditt slutmål för dig själv?
De flesta karriärcoacher säger till folk att sätta upp mål och sikta efter dem, men jag antar att jag aldrig riktigt har varit målinriktad. Jag rider på det för vad det är. Jag kan säga att jag skulle älska att skjuta Chanel -kampanjer eller något liknande, vilket är sant, men jag är glad och tacksam för det jag har nu, så jag tar alla tillväxt bortom detta som en välsignelse.
Denna intervju har redigerats och sammanfattats för tydlighetens skull.
Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.