Kontroversen om Ralph Laurens Kinesiskt producerade Team USA-uniformer har väckt en större fråga i modegemenskapen: Gör prisvärda kläder i Amerika ett genomförbart alternativ för några designer? Det var den heta frågan för några av de designers och modepersonligheter som deltog i Project Runway 10th Anniversary Party hölls i Chelsea i går kväll-och medan de flesta var överens om att Team USA uniproduktion helst borde ha hänt hemma, de empatiska beklagan om kostnaden (och genomförbarheten) för att producera lokalt visade sig vara en röd tråd.
Alice + Olivia designer Stacey Bendet berörde Lauren (som hon kallade "pretty friggin 'awesome") som orättvist pekades ut för denna "misshap": "Jag tycker att det är riktigt svårt att göra saker i USA. Många företag har flyttat all sin produktion utomlands. " Project Runway All Stars finalisten Kenley Collins delade en liknande känsla och sa sakligt att om hon producerade alla sina mönster inhemskt, skulle hon "inte tjäna några pengar. Jag skulle inte ha råd att få [alla mina arbeten] skräddarsydda på ett bruk någonstans och sedan klippa det och sedan sy på en fabrik här-så jag får det tillverkat i Kina. "
Nanette Lepore, en av de första designers som offentligt ta upp OS -skandalen, och som har kämpat för att återuppliva New Yorks nya Garment District under de senaste fem åren, ser det som en slags vändpunkt för hennes sak. "Jag tycker att det är en enorm affär, och jag är glad att det kom ett offentligt uppror", sa hon till oss. "Vi har hållit möten och arbetat för att öka medvetenheten om att vi har dessa fabriker här i New York, och vi behöver [skapa] arbete."
Men kommer medvetenheten på något sätt också att öka vad den amerikanska designindustrin helt klart behöver för att bli självbärande: Några seriösa medel och initiativ för att få tillbaka produktionen till staterna? Det faktum att Garment District (inklusive naturligtvis dess fabriker) ligger i en av de högst prissatta fastighetsmarknaderna i världen hjälper verkligen inte fallet för amerikaner produktion. Det är svårt nog att ha råd med en 700 kvm stor lägenhet i New York City, än mindre en hel fabrik och arbetarna behövde driva den. Även om borgmästare Bloombergs mode NYC 2020 -initiativ innebar ett förslag till skattereform tidigare i år som en delvis lösning på stigande kostnader, har vi ännu inte sett en förändring. Så vem ska beskjuta?
Enligt Fern Mallis, det är själva människorna (särskilt politikerna) som är upprörda. "Om regeringen verkligen vill kontrollera [var USA -uniformerna tillverkas], betala sedan för uniformerna. Det är galet-de hjälper inte den amerikanska modeindustrin med export och textilier och bruk och Garment Center. "