Hur jag handlar: Tefi Pessoa

Vi köper alla kläder, men ingen handlar likadant. Det kan vara en social upplevelse, och en djupt personlig sådan; ibland kan det vara impulsivt och underhållande, ibland målstyrt, jobbigt. Var handlar du? När handlar du? Hur bestämmer du vad du behöver, hur mycket du ska spendera och vad är "du"? Det här är några av frågorna vi ställer till framstående personer i vår kolumn "Hur jag handlar."

Estefanía Vanegas Pessoa, mer känd som helt enkelt "Tefi", färgade precis sitt hår orange. Jag vet det här, en, för jag är en av de 1,4 miljoner minions som följer hennes varje rörelse och prinsessan Dianas elände på TikTok, och två, för att hon sa det till mig.

"Jag köpte bara några Tom Ford-glasögon i går kväll för att jag såg Dua Lipa bära dem", förklarar hon och visar perfekt logik. "Jag har precis färgat mitt hår orange, och de har den här perfekta bärnstensfärgen." När jag svarar och säger till henne - och jag citerar - "Dua Lipa kan inte missa," säger Pessoa: "Jag känner att hon är min dotter. Mamma älskar dig, Dua."

Sådan är vår intervju fram och tillbaka, som sträcker sig över 27 minuter och berör sådana avgörande kulturella milstolpar som barbieklackar i naturlig storlek, palazzobyxor, Megan Foxs dåvarande styvsons "Star Wars"-tröja och Gwen Stefanis "Love. Ängel. Musik. Baby."-eran, av vilken den senare inte kom in i det slutliga utkastet, men lever kvar i mitt hjärta och skriver ut för alltid.

Pessoa har byggt en blomstrande skaparkarriär på denna encyklopediska kunskap om – ja, expertis på – alla aspekter av popkultur. Idag kanske du har lärt känna henne som värd och personlighet för InStylesin egen TikTok, eller TedX högtalare som kan ha gett dig den typen av självförtroende som får dig att känna dig tillräckligt kraftfull för att ta sig igenom väggar. Men i hjärtat är Pessoa fortfarande "tjej-tjejen" från Miami som slog läger vid köpcentret och tittade på sidorna av Sjutton, lära sig att klä sig – och tala – för sig själv i en värld där kändisar inte ofta såg ut som hon.

"De enda personerna på TV som var latinska var till exempel Salma Hayek eller Shakira, och jag såg dem fortfarande inte i skönhetsannonser", säger Pessoa, som är av colombiansk och brasiliansk härkomst. "Jag tror att den första personen jag såg få en riktig skönhetsannons var Eva Longoria, och det var först 2009, för Revlon."

Jag pratade med Pessoa om när och hur hon köper sina kläder — "de flesta av mina köp sker efter mitt morgonkaffe", säger hon - och hur hon går tillväga för att bygga sina kläder med, ja, prinsessan Diana i sinne. ("Jag tror på idén om balans. Går din energi och din outfit till samma fest? Du kan alltid berätta.") Läs vidare för höjdpunkterna.

"Som barn var att byta klädsel som att träffa olika personligheter som ännu inte hade utvecklats. Och när jag säger "barn" menar jag typ 13, 14, 15. Alla 13-, 14- eller 15-åringar som läser detta är som "Jag är vuxen!" Nej, det är du inte, älskling.

"Mitt första modeminne var när jag var sju eller åtta, när min mammas faster skickade de här små klänningarna till oss från London. Internationellt mode! Min syster är en riktig pojke, så för henne att ta på sig de där klänningarna var som Gwen Stefani i Videon 'It's My Life', när hon sparkar och skriker. Inte jag - jag var en tjejig tjej. Jag fick den naturliga Barbien som hade klackarna man kunde ha på sig, och jag spankulerade. jag var struttande över hela Coral Gables.

"Det finns saker om mode på 90- och 2000-talen som vissa människor helt enkelt inte förstår. Avril Lavigne bär en slips var större. Gwen Stefani går på röda mattan med full hängslen var allt. Och sedan på 2000-talet, Von Dutch, trailer-prinsess-eran var hyperexperimentell. Så när folk gör narr av den tiden, är det för att kläderna inte var modet – våra kroppar var det. Vi funderade bara på olika sätt att uttrycka det på. Ledde det till många ätstörningar? Det är en annan artikel för en annan dag. Vi speglar bara vad som händer runt omkring oss. Mode är ett svar.

"Jag har en dansbakgrund, så jag ställdes inför att bära en supertight trikå och strumpbyxor varje dag. Jag tittade också på mig själv i spegeln varje dag, och det kan inte vara hälsosamt för någon, så jag började ta reda på vilka delar av min kropp jag gillade mest. Och detta var vid en tidpunkt då Kosmopolitisk, Sjutton och även Teen Vogue berättade alltid för dig hur du skulle framhäva din kropp, så jag började leka med det. Vid 14 visste jag vad ett imperiums midja betydde.

"När jag blev äldre, istället för att titta på delar av mig som borde accentueras, började jag fokusera på hur jag kunde göra mode till mitt eget. För stil och mode är så olika, eller hur? Mode är givet till oss, och stil är hur vi absorberar det. Jag skulle tänka på proportioner, så jag skulle para ihop en crop top med en palazzobyxa. Jag vet inte vad min mamma tänkte när jag var 16, "Jag vill ha en palazzobyxa!"

"Jag älskar att vara från Miami. På den tiden var vi fixerade vid Paris Hiltons, "Laguna Beach" och "The Hills"-flickorna, konstflickorna i New York. Jag experimenterade med alla dessa stilar hela tiden, men jag fastnade fortfarande i denna praxis att vara riktigt, riktigt femmig - som en väldigt Nordstrom BP-blommig klänning med en stridsstövel. Men så fort jag började bestämma mig för att jag skulle prioritera komfort framför den manliga blicken började saker och ting förändras. Ursäkta min franska, men män skulle knulla en kyckling nugget, så det spelar ingen roll. Det var något jag var tvungen att komma över. Den manliga blicken är ett fängelse. Vi har alla att göra med det hela tiden.

"Det fanns en punkt i mitt liv där ingen någonsin såg mig i en lägenhet och ingen såg mig någonsin i byxor, eftersom jag var osäker på mina ben. Jag känner att tjejer i min ålder bara skulle välja en sak att vara osäkra på och det var det, så jag valde mina ben. Med hur jag ser min kropp och hur jag klär mig också, så tänker jag: 'Varför låter jag 15-åringen mig göra rätt? Varför låter jag 15-åringen dig berätta, Herregud, men tänk om du ser fet ut?’

"Mina favoritkängor genom tiderna är Pradas stridsstövlar. De är de bekvämaste, vackraste skorna i hela världen. Allt jag har på mig måste ha en plattform på sig, inte för att jag vill bli längre, utan det är bara något jag dras mot. Jag älskar en plattform, men - citera mig - aldrig en kil, och aldrig en korkkil. Okej? Någon måste berätta för J.Lo. Men stridsstöveln, med ett par Dickies-byxor, en överdimensionerad kavaj och en spetsbh, sport-bh eller crop top — jag är där. Det är mitt mål, faktiskt. Det är vad jag har på mig hela tiden.

"Prada-kängan har en plattform. Om jag tittar på de flesta av mina skor är de plattformar. Jag vet inte om det är komplext, men jag tänker på alla bilder på min mamma från 70-talet när hon var tonåring, och det var en plattformstid.

"Jag saknar 90-talets köpcentrum, med de udda färgerna och de udda maträtterna. Jag känner att när jag tittar på Disney Channel Original Movies nu är de alltid i ett köpcentrum. Jag saknar det mycket, där köpcentret var ett ögonblick, inte ett ärende. Hur många gånger i vår ungdom sa någon: 'Jag träffade den här killen på köpcentret.' Det hör man aldrig längre.

"Jag är en stor sparsam. Det är där du får de bästa blazrarna, de bästa kostymsmyckena. Jag tycker, tyvärr, byxor är väldigt specifika, så antingen vinner du på lotteriet medan du sparsamt eller så måste du skräddarsy dem. Jag älskar att köpa byxor från Urban Outfitters och Asos, och eftersom jag vet vad jag ska leta efter köper jag typ samma passform varje gång. Jag älskar att bära barntröjor, mycket som Megan Fox och hennes [dåvarande styvson]s "Star Wars"-tröja - jag älskar det ögonblicket.

"Jag har en kusin från New Canaan, Connecticut som är åtta år äldre än mig och under större delen av mitt liv var hon min coola äldre kusin. Första gången jag minns att jag skulle göra något coolt med henne var jag, typ sju, och vi gjorde något som hette sparsam. I New Canaan finns den här ena sparsamhetsbutiken - och det är ett rikt samhälle, eller hur? – som har Max Mara-rockar för $25. Sinnessjuk. Så vi hittade den här tröjan från en lekstuga där, och jag har bilder i den från förra året. Jag kommer inte att ge upp det.

"Något som är spännande med mode och kläder just nu är att vi äntligen är på en plats där vi klär oss för oss själva och inte för varandra, och jag tror att det kommer att blöda in mer och mer samhälle. Vi är mer hyllade för att vara individer. Jag känner att vi skapar våra egna samhällen enligt oss, inte för att vi får höra att något är coolt. Och det i sig är rock-and-roll."

Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.

Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.