En grupp demonstranter marscherar genom centrala L.A. i november 2017 som en del av en "Anti-Sweatshop Saturday"-demonstration mot Ross.
Foto: Aditi Mayer
Måndagskvällen markerade en historisk, potentiellt livsavgörande seger för mer än 45 000 klädarbetare i Kalifornien och en vinst för förespråkare för en mer etisk modeindustri: Guvernör Gavin Newsom undertecknade Lagen om skydd för plaggarbetare, även känd som Senate Bill 62 (eller SB62), till lag.
Garment Worker Protection Act, som infördes av senator María Elena Durazo (D-Los Angeles) i december 2020, kräver att arbetare får timlön istället för att betalas per styck, en praxis som arbetsgivare rutinmässigt utnyttjade för att betala under minimilönen och öka sin egen vinst. Det håller också modeföretag ansvariga för entreprenörers brott mot arbetsmarknaden; i det förflutna, varumärken har använtlager av underleverantörer till ta avstånd från — och undvika ansvar för — oetiska arbetsförhållanden.
"Kalifornien håller företag ansvariga och erkänner vår värdighet och mänsklighet arbetare, som har hjälpt till att bygga upp den femte största ekonomin i världen", sa guvernör Newsom i en påstående. "Dessa åtgärder skyddar marginaliserade låglönearbetare, av vilka många är färgade kvinnor och invandrare, och säkerställer att de får betalt vad de ska och förbättrar arbetsplatsens villkor. Vi är fast beslutna att ha deras rygg när vi arbetar för att bygga en starkare, mer inkluderande ekonomi."
"I dag vann vi rättvisa för klädarbetare", sa senator Durazo i ett uttalande. "Alltför länge har tillverkare av dåliga skådespelare utnyttjat plaggarbetare som sliter under ohälsosamma förhållanden för så lite som 5 dollar i timmen. Jag applåderar guvernör Newsom för att ha undertecknat denna viktiga lagstiftning för att skydda lagliga löner och värdigt arbete villkor för denna högutbildade arbetskraft och jämna villkoren för etiska tillverkare som gör det Rätt sak."
Skyltningen följer ansträngningar från plaggarbetare och deras allierade att avslöja den skenande exploateringen av de människor som är anställda av klädfabriker i L.A., som har den högsta koncentrationen av klädarbetare i landet. Dessa arbetare har fått utstå årtionden av orättvisor, inklusive lönestöld, hot och dåliga hälso- och säkerhetsförhållanden - vilket Covid-19-pandemin inte hjälpte. Plus, i en allt dyrare stad som L.A., kämpar även de som tjänar minimilönen på $14 (för arbetsgivare med 26+ anställda) för att ha råd med de grundläggande levnadskostnaderna; det genomsnittliga timpriset för en klädarbetare i Los Angeles är $6.
"Medan vänstern förespråkade en höjning av minimilönen fanns det en hel grupp arbetare utanför juridisk klassificering som skulle ge dem även det befintliga löneskyddet", förklarar Kathryn Rubio, seniorredaktör på Över lagen (Fashionistas systersida). "SB 62 slutar - i Kalifornien - ackordsersättning och kan utgöra en modell för andra jurisdiktioner som vill skydda plaggarbetare."
Bland lagförslagets anhängare fanns över 160 modemärken och organisationer som Garment Worker Center, en Los Angeles-baserad arbetarrättsgrupp och en av lagförslagets sponsorer.
"Klädsarbetare har utnyttjats och misslyckats av systemet alldeles för länge, och på grund av de outtröttliga organiseringsinsatserna från dessa arbetare och de djärva åtgärder som guvernör Newsom vidtog i dag, kommer branschen att bli något Kalifornien kan vara stolt över, säger Marissa Nuncio, gruppens direktör, i en påstående.
Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.