Sarah Owen. Foto: Caitlin Mitchell
I vår långvariga serie, "Hur jag klarar det" vi pratar med människor som lever i modebranschen om hur de bröt sig in och lyckades.
Under de senaste sju dagarna har Sarah Owen redan gått en yogakurs i ett salalrum i Himalaya i New York City, deltog på ett Instagram -evenemang after-hours at Dia: Beacon i Upstate New York, utforskade gatukonst i Oakland och deltog i en presentation om framtiden för ungdomstrender i Los Angeles. Den australiensiska infödden bröt sig in trendprognoser från den redaktionella sidan, följa upp en praktikplats i Voguemodeavdelning med skrivspelningar på The New York Times och New York Tidskrift. Hon gick med i toppprognosbyrån WGSN för över fyra år sedan, och är nu företagets ungdomsredaktör. Det är hennes jobb att fördjupa sig i millennials livsstilar och shoppingvanor mellan 15 och 25 år runt om i världen, vilket innebär en blandning av resor, fotojournalistik, rapportering och redigering. Ingen vecka är någonsin densamma.
Vi besökte Owen på WGSN: s högkvarter i New York för att lära sig mer om hennes senaste resor för arbete, hur hon hänger med på tusenårsmarknaden och vad som gör en väl avrundad trendmätare.
Hur rapporterar du om trender?
Jag täcker ungdomstrender över hela världen från designkapslar och framväxande trender till konsumentattityder och kulturella influencer -rapporter. Jag täcker också New York Fashion Week, hittar viktiga teman från landningsbanorna och bryter sedan ner det i viktiga utseende, färger, tryck, material och inspirationer. Vi gör mycket trendrapportering för snabbmodemarknaden och deltar i evenemang, till exempel Las Vegas -handeln visar, där jag tittar på designerns kollektioner och tar reda på vad köpare ska investera i inför det kommande säsong.
Jag går också på många festivaler för gatustilrapporter. Coachella, SXSW, Governors Ball, Afropunk, Osheaga i Montreal och NXNE i Toronto, för att bara nämna några. Afropunk i år var min favorit. Jag träffade de coolaste människorna, fick de bästa bilderna och frågade om deras stil.
Min favoritaspekt av mitt jobb är rapporter om konsumentinsikt, som jag kallar en konsument från topp till tå. Vilka appar använder de? Var äter de? Vilka är deras favorit hashtags? Verkligen spikar varje aspekt av deras liv från en antropologisk aspekt.
Du reste nyligen till Kuba - vad var det för något och vad lärde du dig där?
I augusti åkte min kollega Andrea Bell och jag till Kuba för en forskningsresa. Vi såg det Stella McCartney och Proenza Schouler skapade samlingar inspirerade av Havanna och märkte att Rihanna åkte dit för att filma en musikvideo. Så det finns små triggers som påverkade oss på en destination, som knyter an till företagets etos att använda "matte och magi" för att prognostisera. Vi ser utlösarna men det måste också resonera för oss. När vi kom tillbaka lärde vi oss det Chanel kommer att visa sin kryssningssamling där, så det är trevligt för oss att få den bekräftelsen.
På Kuba gjorde vi några olika rapporter men en annan aspekt av mitt jobb handlar om att hitta "stilstammar". Jag hittar subkulturer runt om i världen, infiltrerar dem och uttrycker det tillbaka till kunderna. Vi upptäckte denna skridskogrupp i Havanna och träffades med dem varje dag i en vecka för att fotografera, filma och intervjua dem. Men det finns alltid den förtroendet som måste förtjänas först, så vi var tvungna att lära känna dem, och i slutet av det blev jag verkligen förtjust i gruppen. Nästa forskningsresa är i Seoul i januari.
Vad är din process för att upptäcka trender?
Jag tror att mitt öga tar in så många fler bilder än den genomsnittliga personen. Jag har intervjuat och fotograferat tusentals människor på musikfestivaler och evenemang runt om i världen, och jag är ständigt klistrad på en Tumblr eller Instagram. Jag går till Coachella och medan andra njuter av evenemanget, skannar jag och läser och tolkar så många människors ansikten och kläder.
Jag märker också att jag blir bättre på mönsterigenkänning. Jag kan uppleva en situation och koppla ihop olika element, oavsett om det är doft, sång eller artist. Jag sätter ihop så många olika delar av det jag har fångat och jag tror att den förmågan är så viktig eftersom den hjälper dig att följa utvecklingen av trender över tid.
Hur lyckas du förutse trender år i förväg?
Jag arbetar med realtidstrender och har också rapporter två år, ett år, sex månader och tre månader framåt. Jag oroar mig inte för den längsta ut, det handlar om timing och se till att mitt budskap träffas vid rätt säsong. Så när jag säger att bomberjackan kommer tillbaka till våren 2016 måste jag vara säker på att det inte är hösten 2017. Du måste vara exakt om vad du säger till en kund att investera i, liksom att veta hur snabbt saker utvecklas, när bitar faller in i butiker och om saker kommer att få mer dragkraft över tiden.
Förra året arbetade jag med en rapport som skulle påverka i år, och jag tittade på IMDB - en annan viktig resurs eftersom filmen påverkar denna bransch monumentalt - för att se vilka filmer som släpps in biografer. Vi pratade om Stjärnornas krig och hur det kommer att påverka stjärnutskrifter och inspirera till grafik. Data är också kraftfullt, så det måste finnas ett inslag av statistik och studier. Folk tycker att framtiden är så ofattbar, men den finns där om du gör din forskning.
Vilka publikationer hjälper dig att hålla dig informerad och inspirerad att göra ditt jobb?
Några av mina favorittidningar den här dagen, i ordning, är Tid Tidskrift, Trådbunden, Snabbt företag och affärsrecension från Harvard. Jag älskar mode, ärligt talat; det är branschen jag befinner mig i. Men jag gillar inte personligen modetidningar. Min mentalitet är att jag kan så mycket om mode, varför skulle jag läsa en annan modetidning för att bekräfta det jag vet? Att ta de delar av branscher som jag inte vet någonting om och hjälpa dem att förstå vad som kan hända på mode är verkligen viktigt. Du måste ha det externa breda objektivet på världen, annars kan du inte förutse.
Så många märken försöker utnyttja millenniemarknaden just nu. Hur hänger du med vad som händer med denna typ av konsumenter?
Det bästa sättet att göra mitt jobb är att ha direkt peer-to-peer-tid. Jag har en handfull unga konsumenter i USA som jag har träffat personligen eller via Instagram och Facebook och jag är intresserad av vad de gör. Första året jag gick till Coachella såg jag det här unga gänget med 14-åriga tjejer. De var superkul; det hände något där, jag kunde bara berätta. Så jag gick över till dem, presenterade mig, fick deras foto och detaljer och jag höll kontakten med en av tjejerna, Wesley, som under de senaste fem åren har blivit min musa. Jag kan inte alltid vara ingrodd i varje subkultur, så jag behöver ögon och öron på marken. Jag gjorde nyligen en rapport som heter "Slanguage". Det var på de coolaste hashtagsna bland barn. Jag känner till de viktigaste hashtagsna som är relevanta för marknaden men det är många jag lär mig av den yngre konsumentpoolen som jag använder regelbundet.
Vad är den kreativa processen bakom ditt Instagram -konto?
Instagram är i grunden min plattform för att visa mitt jobb, min resedagbok och vad mina ögon dras till, som textur eller färg. Mina vänner säger att jag bara ser på torg. Jag lägger mest ut de saker jag tycker om i livet, men för mina följare är det också en stadsguide eftersom mina foton är märkta med mina favoritmuseer, restauranger och butiker.
Har du några favoritinstagramkonton som du älskar att gå igenom varje dag?
De ändras dagligen och så svårt som det är att begränsa det till en handfull, jag skulle säga att dessa inspirerar mig just nu:
@thecreatorclass
@tayst
@ignant
@beyondthemag
@azaziegler
För den som är intresserad av ditt arbetsfält, vilken typ av bakgrund ger en bra trendprognos?
I slutändan med WGSN är det en del publiceringsplattform, en del modehus. Om du kan ta med en färdighetsuppsättning från vardera sidan av den omfattningen eller en balanserad bakgrund av redaktionellt arbete och designkompetens för att navigera i båda dessa världar, då är du den perfekta trendprognosen.
Denna intervju har redigerats och sammanfattats.