Museum of Contemporary Art Chicagos nya utställning visar 20 år av Virgil Ablohs arbete

Även om Chicago inte är det Virgil Ablohhemstad - han växte upp cirka 90 mil nordväst om den, i Rockford, Illinois - det är verkligen hans stad i sommar. Den tvärvetenskapliga konstnären och den kreativa chefen utformade det livliga NikeLab Re-Creation Center, som är öppet på Michigan Avenue till och med 28 juli; och i West Loop-kvarteret, en ljusorange Louis Vuitton popup-butik (garanterad kattmynta till Instagrammers) kommer att sälja sin kollektion höst/vinter 2019 för herrar fram till den 7 juli. Men det mest expansiva firandet av Ablohs verk finns i en ny utställning på Museum of Contemporary Art, som tar besökare genom de senaste 20 åren av hans kreativa process.

"Virgil Abloh: 'Figures of Speech'" var tre år på gång. Chefskurator Michael Darling, känd för att fira konstnärer som påverkar i realtid, organiserade den långtgående utställningen. I en pressförhandsvisning som hölls några dagar före utställningens öppning den 10 juni, beskrev Darling inspirationen bakom titeln - och de mycket målmedvetna citattecknen däri.

RELATERADE ARTIKLAR
Jag tillbringade en dag på DESIGN SCHOOL MED VIRGIL ABLOH
VAD ÄR ÖDET MED VIRGIL ABLOH SAMARBETSMASKIN?
VARFÖR 2017 BÖR GÅ NED SOM 'ÅRET AV VIRGIL ABLOH'

"Den här utställningen kallas" Figures of Speech ", och med så många av Virgils verk och handlingar finns det flera betydelser för den", säger Darling. "I det här fallet tänkte vi inte bara på hur han sätter citattecken på många olika ord för att uppmärksamma dem, men också, så mycket av hans modearbete innefattar tecken, symboler, ord. Och så, människor som bär hans kläder när de är ute i världen blir talfigurer. "

Utställningen börjar med en kulturmur som visas i lobbyn på fjärde våningen strax utanför entrén. Stänkad med bilder av det som verkar nästan olika, visar väggen "markörerna för [Ablohs] egen uppväxt", säger Darling. "Det finns bilder av Axl Rose här inne men också Jay-Z. Det finns skateboardåkare och Mies Van der Rohe. Det finns McDonald's och Marina Towers. Det finns också politiskt och historiskt material här, som Irak -kriget och 11 september. Dessa saker har format världen som Virgil ingick i som ung vuxen och när han startade sin karriär. "

Bortom väggen fokuserar de två första gallerierna på Ablohs modeverk. I ett rum med tema "Early Work" visar en video hans mönster för modeexperimentet Pyrex Vision 2012, som innehöll skärmtryckta mönster på massproducerade T-shirts. I "Fashion" -galleriet visar noggrant utvalda plagg utvecklingen av Milano-baserade Off-white, från början i hoodies och tröjor till dess nuvarande iteration som ett varumärke som skickar komplicerade klänningar och expertskräddade, könsböjande plagg nerför landningsbanan i Paris.

Men mode är bara en del av retrospektivet för Abloh, som har studerat teknik och arkitektur, deejayed Coachella och Lollapalooza fungerade som Kanye Wests kreativa chef och samarbetade med märken från Ikea till Rimowa. (Om det inte var tillräckligt, målar och skulpterar han också.)

"Musik" -galleriet visar en storskalig skulptur av albumkonsten som Abloh skapade med West för sitt 2013-album "Yeezus"; Det finns också en transparent skivspelare han designat med Pioneer.

Ett galleri som heter "Black Gaze" skiftar till tyngre ämne och är vad Darling kallar "den köttiga delen av utställningen i många. "I galleriets ena ände finns det ett neonskylt som anger en rad från filmen" Pretty Woman ":" Du har uppenbarligen fel plats. "Det finns också inramade bilder från Ablohs tidigare modekampanjer och en ny målning som har bomullslogotypen med sina färger omvänd.

"The Black Gaze", förklarar Darling, markerar ett försök "att verkligen visa hur det finns en politisk underström till så mycket av det Virgil har gjort, sedan början. [Detta gör att vi kan] se det genom en självbiografisk lins: han är förvånad över denna nästan omöjliga resa från ett svart barn som växer upp i förorts Illinois för att ta över ett av de största modehusen i Europa. "(2018, Abloh blev konstnärlig ledare för herrkläder för Louis Vuitton.)

"Design" -galleriet visar möbler, målningar, transparent bagage och prototyper för Ikea -mattor och Nike skostilar. Utrymmet belyser Ablohs designfilosofi, som Darling beskriver som: "Ett verkligt försök att plocka isär objekt, visa oss deras beståndsdel och gör saker transparenta. "(Faktum är att bagaget han designade för Rimowa är helt genomskinligt.) Införandet av prototyper antyder ett djupare tema, för. "Det finns en känsla av ett oavslutat projekt som löper genom hela utställningen, vilket naturligtvis bara kan leda till mer arbete och fler idéer när denna utställning kommer och går och Virgil går vidare till sin nästa fas, säger Darling.

Känslan av något som ska fortsätta ekas i det sista galleriet, kallat "The End". Enligt Darling, "det står i citattecken, vilket får oss att tro att det här inte är slutet egentligen, och det är naturligtvis inte för en 38-åring konstnär. Det ligger mycket framför honom. "

Klart. Men först hoppas kuratorn att utställningen utmanar förväntningarna på vad gör ligga framför Ablohs arbete, samt visa upp hans tidigare bidrag till så många genrer i ett mer intellektuellt ljus.

"Det försöker verkligen omorientera Virgils arbete; den försöker uppmärksamma det allvar som alltid funnits där, säger Darling. "Även när vi alla blir distraherade av all glamour och hype runt [det], finns det detta bankande hjärta av verklig utredning i arbetet som jag verkligen hoppas att folk kommer att märka."

Showen pågår till och med 22 september 2019 i samband med en popup-butik som är öppen strax utanför. Kallas kyrka och stat, butiken har bäst säljande Off-white föremål, tillsammans med produkter i begränsad upplaga som skapats speciellt för museet. Hitta biljettinformation här.

Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.