ThredUps distributionscenter i San Leandro, Kalifornien. Foto: ThredUp
Fyra år efter klädförsäljningsplatsen ThredUp avslutade sin första investeringsrunda, en process som den sedan upprepade ytterligare fyra gånger, har uppstarten nu höjt en ytterligare 81 miljoner dollar från Goldman Sachs-lite mer än dubbelt så mycket som The RealReal, en mer lyxfokuserad försändelse webbplats, höjdes i april förra året.
En del av denna finansiering går till att bygga nya distributionscentra för att påskynda hastigheten med vilken ThredUp kan bearbeta det använda kläder som säljare skickar in, beräkna hur mycket pengar de ska få tillbaka på den och lägg sedan ut föremålen till salu på webbplats. Start-up har redan två lager på öst- och västkusten, medgrundare och VD James Reinhart sa i en telefonintervju den här veckan, med planer på att öppna en annan utanför Chicago senare det här året. Ytterligare en del av pengarna kommer att investeras i teknik som bildigenkänning, vilket påskyndar processen att märka produkternas olika attribut. Reinhart säger att medan företagets programvara ofta identifierar ett klädobjekts olika kvaliteter korrekt att skilja åt mer organiskt formade tryck som blommor och paisleys är fortfarande svårt.
Knäckande bildigenkänning är en intressant utmaning, och en som ett antal modetekniska nystartade företag gillar ASAP54 och Snap Fashion, har jagat i varierande grad av framgång. Men ett annat hinder som står inför ThredUp är specifikt ett marknadsföringshantering: Hur man ger sitt varumärke, främst populärt bland mödrar, det sizzle det behöver för att nå kvinnor i stort. Tjänsten skulle vara till nytta för alla-köp liknar alla andra e-handelsupplevelser, och att sälja innebär dumpa oönskade kläder i en föradresserad väska, placera det var du än tappar posten och få pengar för att sälja objekt. Men webbplatsen marknadsförs hos familjer på samma sätt som Old Navy är, med back-to-school och barnsektioner framför och i mitten.
"Det vi måste göra är att ta reda på hur man gör det coolt", säger Reinhart.
Även om förändringar i ThredUps varumärke inte är nära förestående, kan det att hitta dess sizzle ha att göra med mer mode-framåt sida design och marknadsföring, säger Reinhart. Om någon inte har ett barn, bör tacksamhetsmeddelandet som de får efter köp eller försäljning inte innehålla en kvinna med ett barn, till exempel. Och det är fullt möjligt att upprätthålla ett robust barnverksamhet samtidigt som vuxenpriset är tillgängligt för icke-föräldrar. Titta bara på Crewcuts.