Om du inte kan gå med dem... slå dem?
Det verkar vara Wal-Mart och Gaps etos när det gäller säkerhetsreformer i Bangladesh. De två återförsäljare vägrade att teckna Bangladesh Safety Accord, som 40 andra återförsäljare redan har anslutit sig till, förra veckan-och idag meddelade de att de kommer att driva sin egen, oberoende säkerhetsreformplan, WWD rapporterar.
De två återförsäljarna arbetar tillsammans för att utveckla en ny brand- och säkerhetshandlingsplan under de närmaste 30 dagarna, som de hoppas att andra återförsäljare kommer att skriva på. De träffade en koalition av företag igår och kommer att vara i Washington idag för att diskutera det bästa sättet att ta itu med säkerhetsfrågorna i Bangladesh.
USA: s senat majoritetsledare George J. Mitchell och tidigare sen. Olympic Snowe ombads att fungera som "oberoende underlättare" för diskussionerna.
"Återförsäljare kontaktade oss och bad oss att underlätta ett oberoende forum för att diskutera hur man skapar en effektiv, enhetlig säkerhetsplan som svar på de senaste tragedierna i Bangladesh, säger Mitchell i utkastet släpp. ”Syftet med dessa möten är att Alliansen ska enas om och upprätta en ram för effektivt ta itu med de systemiska säkerhetsfrågorna och förbättra arbetsförhållandena i det bangladeshiska plagget industri."
Denna ram kommer förmodligen inte att vara juridiskt bindande, eftersom det är vad Gap motsatte sig i Bangladeshs säkerhetsavtal. Medan Gap och Wal-Mart utan tvekan försöker dämpa konsumenternas motreaktion, kommer det sannolikt att slå tillbaka om den nya planen inte lägger tillräckligt lagligt ansvar på detaljhandlarnas axlar.
"Det finns ett allvarligt gap i Gaps trovärdighet om det säger att det bara vill skriva på avtalet om det är det inte juridiskt bindande ”, säger Taren Stinebrickner-Kauffman, verkställande direktör för företagets vakthund SumOfUs.org, sa.
Det nya initiativet innebär också att det finns nu tre säkerhetsreformplaner på gång. Bangladesh Safety Accord, som tillkännagavs först, har flest återförsäljare med 40 signaturer-även om de nästan uteslutande är europeiska företag. Tidigare den här månaden, den nyskapade arbetsgruppen för arbetarskydd i Nordamerika i Bangladesh presenterade sitt eget initiativ, vilket inte är juridiskt bindande. Och nu har dessa två initiativ Gap och Wal-Marts plan att kämpa med.
Även om det inte nödvändigtvis är dåligt att ha olika planer för att tillgodose olika återförsäljares behov, kan vi inte låta bli att tro att de skulle göra mer tillsammans. Då kan de använda den här tiden till faktiskt effektförändring i Bangladesh-istället för att komma med konkurrerande planer med varandra.