Det råder ingen brist på kreativa talanger på modeskolor, men inte varje designer lyckas förvandla sin passion till ett fungerande och lönsamt företag. Därför har British Fashion Council publicerat en rapport för att hjälpa spirande designers att försörja sig på sitt arbete.
Commercializing Creativity Report skrevs av Alejandra Caro och Alessandra Basso, MBA -studenter vid London Business School. De talade med 19 designers, 14 återförsäljare, 16 rådgivare, fem PR- och mediarepresentanter och fem investerare för att få en förståelse för de största utmaningarna och de bästa strategierna för mode entreprenörer.
Rapporten innehåller vägledning för att hjälpa unga designers att bygga företag som respekteras för sin kreativitet, har en hög profil och genererar vinster. Det skrevs med Storbritannien i åtanke, men mycket av råden gäller alla som startar företag, oavsett nationalitet. Här är några av de mest användbara tipsen.
1. Uppför dig som företag
För att bygga en framgångsrik etikett måste du tänka som en entreprenör från början. Det innebär att förstå hur ett företag fungerar och sätta upp en plan som anger korta, medellånga och långsiktiga mål. När ditt företag väl är igång kan du bygga solida relationer med tillverkare, köpare och investerare genom att vara konsekvent tillförlitliga och ärliga om vad du gör.
Att vara en bra entreprenör innebär också att ha hunger och beslutsamhet att ge allt. Saks Fifth Avenue -president Marigay McKee talade med Caro och Basso om Christopher Kane: ”När jag träffades första gången Christopher, han hade lånat £ 300 av sin mormor för att köpa tyget till sin samling från en Glasgow -gata marknadsföra. Under sitt år på Central St. Martins fanns det också en mycket förmögen student som spenderade en betydande summa pengar på sin samling. Christopher har blivit framgångsrik. Det andra har inte. Christopher hade hunger och passion och den andra designern hade inte det. ”
2. Inse vikten av produktutveckling
Börja smått med en produktlinje - utveckla sedan varumärket därifrån på ett sätt som känns konsekvent och för fram samma design -DNA.
Att sätta rätt pris för din produkt är avgörande för att hitta framgång. Räkna ut det genom att börja med det belopp som en kund skulle vara villig att betala, och arbeta bakåt för att beräkna hur mycket du kan spendera på material och tillverkning samtidigt som du ändå får vinst.
Rapporten rekommenderar att unga designers ägnar mer uppmärksamhet åt feedback från köpare än från pressen; bra recensioner är trevligt att ha, men det enda som kommer att upprätthålla ett företag är försäljning.
3. Var tydlig med ditt unika varumärkesförslag och stöd det med en marknadsförings- och kommunikationsplan
Det är viktigt att ha en stark vision om ditt varumärkes identitet från början. "Unga designers måste förstå vad de är och varför de startar egna företag", säger Vanessa Friedman, modechef på The New York Times. "Om de gör det är det för att de verkligen tror att de har något att säga som inte kan sägas i samband med Paul Smith eller Oscar de la Renta eller Dior."
Börja med en marknadsföringsplan som beskriver vilka kunder du riktar dig till och hur du kommer att närma dig dem. Du kanske vill titta på att anlita ett PR -företag - men inte förrän ditt företag är stabilt. ”PR och kommunikation är användbara verktyg för att stödja en designer och föra deras arbete till en bredare uppmärksamhet publiken bara när deras företag kan stödja denna uppmärksamhet, säger Daniel Marks, chef för The Communications Lagra.
4. Förstå och hantera produktionens utmaningar
Nya företag kan ofta kämpa med produktionen - du kommer först att beställa små kvantiteter, vilket gör att du har en dålig förhandlingsposition med tillverkare. De kan be dig om en insättning långt innan du kommer att få betalning från en återförsäljare. Detta kan vara svårt, men det är viktigt att betala omedelbart så att produktionen inte dröjer - annars kan du sluta leverera till återförsäljare och skada dina relationer.
5. Hitta nyckeln till försäljning och distribution
För att lyckas måste du uppmärksamma köpare. De vill veta vad som är unikt med din produkt, hur den passar med deras andra märken, om den är till rätt pris och om ditt företag är välstrukturerat. "Jag tror att det som kan förbättras är designernas känsla av plats", säger Anne Pitcher, verkställande direktör för det brittiska varuhuset Selfridges. ”De behöver veta hur de jämför sig med konkurrenterna. Vem ska köpa produkten? Var skulle du vilja säljas, realistiskt? Blir det rätt pris? Dessa frågor måste besvaras innan du hämtar en penna att designa. ”
Om du planerar att sälja online, var medveten om att färgglada och tryckta produkter vanligtvis är mest populära, och alla plagg med ovanlig form eller passform kommer att bli tuffa på en webbplats. Du behöver också ett komplett utbud av storlekar. När du har råd med det kommer du att maximera dina vinstmarginaler genom att skapa en egen webbplats och ge dig direkt tillgång till kunder.
6. Förstå vikten av kassaflöde, finansiering och finansiering
En av de största utmaningarna du kommer att möta som ett nytt företag är att kassorna flödar ut - för produktutveckling och tillverkning - långt innan de kommer tillbaka från återförsäljare eller kunder. Redan från början måste du veta varifrån din finansiering kommer och hålla din ekonomi under kontroll. Att investera kan innebära att du tappar en del av din kontroll över verksamheten, så tänk efter och ge inte bort för mycket för billigt.
Läs hela "Kommersialiserande kreativitetsrapport" på British Fashion Council webbplats.
Ovan: En titt från Christopher Kanes höst/vinter 2014 -show. Foto: Stuart C. Wilson/Getty Images