Numera på mode, orden "miljövänliga", "ekologiska" och "hållbara" blir mycket omringade. Vilket är bra. Förutom att det ibland kan vara svårt att se skillnad mellan ett varumärke som faktiskt hjälper till att göra planeten till en bättre plats-och en som bara åker på miljövagnen med en mindre än välmenad "ekologisk" etikett.
"Ja [företag tjänar in på konsumenternas växande miljömedvetenhet genom att märka sina kläder" gröna ", utan att faktiskt ändra deras produktionsprocess för mycket]," säger Timo Rissanen, Parsons'Assistent professor i modedesign och hållbarhet, berättade för mig. "Branschen i stort och marknadsföring i synnerhet har liten integritet."
"" Grönt "," eko "," hållbart "och resten är trevliga men meningslösa, må bra marknadsföringsvillkor", tillade han.
En del av anledningen till att det är så svårt att sätta fingret på vad ett varumärke faktiskt gör för att hjälpa planeten är för att det för många av ”eko” -begreppen inte finns någon definition. "'Hållbar design' kan betyda hur många saker som helst", säger Rachel Miller, som undervisar i hållbar design vid Institutionen för modedesign vid Pratt Institute. "Det kan handla om att bevara miljön, det kan handla om etik och rättvisa löner, det kan vara en designer som har ett intresse i att designa med organiska material, eller det kan vara att återvinna det som redan finns, med hjälp av återvunnet material för att skapa något nytt. "
Och en "må-bra" marknadsföringsterm innebär inte nödvändigtvis hela spektrumet. Till exempel, förklarade Miller för mig, ett företag som använder ekologisk bomull kan manipulera arbetslagar på mindre än smakliga sätt och på samma sätt är varor som är märkta med rättvis handel inte nödvändigtvis miljövänliga vänlig.
Det är också viktigt att komma ihåg att även de bästa miljövänliga produkterna kommer att ha en mindre än stor inverkan på planeten. Till exempel används lastbilar och i många fall flygplan fortfarande för att transportera "ekologiska" varor, och även plagg märkta "100% ekologiska" kommer att använda en polyestertråd. Med andra ord är det inte smart att använda Earth Day som en anledning att shoppa-även om det hela är ”miljövänligt”.
"Att inte köpa [kläder] är bäst [för miljön]", säger Rissanen. "Att köpa begagnat är näst bäst." Men att köpa hållbart designade kläder är verkligen tredje bästa. Vilket inte är något att tänka på: Jorden behöver all hjälp den kan få.
Men bara för att det pågår en smart (och inte nödvändigtvis altruistisk) marknadsföring, betyder det inte att du inte kan må bra av ekomode. Och det betyder inte att det inte finns varumärken där ute som legitimt gör sitt för att hjälpa planeten och tar en helhetssyn på hållbar design.
Läs vidare för de 10 bästa miljövänliga märkena som hjälper till att rädda världen en försäljning i taget.
Vilka dom är: Brooklyn-baserade designern Tara St James, tidigare från vanliga miljövänliga sportklädetikett Covet, skapar stadsvänliga bitar ofta med trompe l'oeil-detaljer och knäppa coola tryck.
Vad de gör: Använder ekologisk bomull, linne, handfärgade tyger och återvunnet material. Strävar efter tillverkning och produktion av avfall utan avfall och gör allt lokalt i New York. St James är också involverad i flera mentorskapsprogram för miljöanpassade framväxande designers och är modechef för The Uniform Project, en insamlingsplattform som använder hållbar design för att samla in pengar till missgynnade barn.
Favoritbitar: Sophia skjortklänning (bilden), Julie högtvättat tryck kort
Prisnivå: $75-$398
Vilka dom är: Designat och producerat i Florens, Alabama, Alabama Chanin producerar en rad produkter, från bröllopsklänningar till livsstilsartiklar som täcken och bordstabletter, med en jordnära, hemspunnad atmosfär.
Vad de gör: Varje objekt tillverkas för hand av begåvade hantverkare som bor och arbetar nära Florens, Alabama. De använder en kombination av nya, organiska och återvunna material och betonar vikten av hållbarhet och "långsam design" motrörelse till "fast fashion" som tar hänsyn till ett brett spektrum av materiella och sociala faktorer såväl som på kort och lång sikt effekterna av designen.
Favoritbitar: Billie handsytt bröllopsklänning (bilden), toppad pärlstav, amerikansk flaggduk.
Prisnivå: $90-$4000.
Vilka dom är: Titania Inglis, nu baserad i Brooklyn, skar tänderna på kult New York -formgivarna Camilla Stærk, Jean Yu och Threeasfour innan hon nyligen lanserade sin samordnade sololinje. Inglis var erkänd för sina minimalistiska, uppfinningsrika mönster samt sina miljöinsatser med utmärkelsen Ecco Domani Fashion Foundation 2012 i hållbar design.
Vad de gör: Varje plagg sys i en liten fabrik i New York av tyg av hållbart ursprung inklusive Japansk ekologisk bomull, franskt grönsaksbrunt läder och död lagerull från New Yorks plagg industri. Inglis innovativa mönster innebär att många plagg kan bäras på många olika sätt, vilket minskar konsumentens behov av att köpa mer (och därför minskar produktionen).
Favoritbitar: Diagonal nederkantskant, som kan bäras på tre sätt, mulettfalsad vit/svart blus (bilden).
Prisnivå: $120-$525.
Vilka dom är: Hjärnskapet till konstkonstutbildade duo-kustdesignduon Moriah Carlson (Brooklyn, NY) och Alice Wu (Oakland, CA), Feral Childe producerar knäppa coola bitar baserade på deras unika samarbete ritningar.
Vad de gör: Använd hållbara fibrer, tillverka lokalt i New York och kassera produktionsavfall på ett ansvarsfullt sätt genom att antingen donera rester till skolor eller skicka dem till en textilåtervinningsanläggning. De producerar på beställning för att förhindra överflödigt lager och kommer att tillhandahålla transparenta rapporter om deras inköp och tillverkningsteknik på begäran av kunder.
Favoritbitar: Rosa t-shirtklänning (bilden), blommiga shorts med hög midja.
Prisnivå: $80-$400.
Vilka dom är: En utlöpare av peruanska ideella Awamaki, en organisation som ägnar sig åt att hjälpa fattiga Quechua-kvinnor, väver Awamaki Lab designers till landsbygden i Peru för att arbeta sida vid sida med medlemmar i deras hantverkare för att skapa moderna mönster som påverkas av traditionella peruanska textilier.
Vad de gör: Varje inköpt föremål hjälper kvinnliga vävar, sömmerska och stickare i Peros heliga dal att utveckla en hållbar inkomst för sig själva, sina familjer och sina samhällen. Förutom att hjälpa lokala kvinnor genom att hedra deras hantverksmässiga skicklighet, organisationens engagemang för handvävning tekniker (som inte kräver elektricitet) och hållbara material som ull innebär att det har liten påverkan på miljö.
Favoritbitar: Chakra colorblock tröja (bilden), Cacao jacka, Awaykuna kjol
Prisnivå: $30-$400
Vilka dom är: En examen från prestigefyllda Central Saint Martins i London, Carrie Parry belönades med etiskt mode Forums innovationspris 2011, för hennes feminina, tidlösa stycken designade med ett engagemang för ansvarsfulla källor och praxis.
Vad de gör: Producerad etiskt och lokalt i New York Garment District med material som är miljömedvetna, såsom ekologisk ull, tencel och återvunnen polyester; liksom handvävda ullar, som hjälper till att stödja hantverkssamhällen över hela världen.
Favoritbitar: Blusar med prickar, feminina klänningar med geting i midjan.
Prisnivå: $265-$500.
Vilka dom är: En av de få vanliga, massproducerade linjerna som använder miljövänliga tekniker och tyger, Loomstates enkla men väldesignade bitar är avslappnade coola.
Vad de gör: Använd hållbara material som tencel, använd produktionsmetoder som minskar vattenförbrukningen, eliminerar tillverkningsavfall och strävar efter en slutcirkulerad produktlivscykel. Deras 321 -kollektion använder innovativ design för att säkerställa att varje plagg kan bäras på fem olika sätt, vilket, förutom att det är coolt (och användbart), minskar avfall.
Favoritbitar: Akan klänning (bilden), Aya tank, Oki colorblock klänning.
Prisnivå: $60-$345.
Vilka dom är: Kommande samtida designermärke, hjälpt av Marcia Patmos, tidigare av kult lyxmärke Lutz & Patmos.
Vad de gör: Använd miljövänligt material som fuskpäls av ull och alpacka och vegetabiliskt garvat läder, vilket visar att grönt mode kan se extremt lyxigt ut. Varumärket använder handarbetstekniker från kvinnliga konsthantverkskollektiv i Nepal och Bolivia, liksom sömlös stickningsteknik från Japan.
Favoritbitar: Kofta i blandat mönster, cigarettbyxa i paljett i läder
Prisnivå: $210-$1500.
100%NY
Vilka dom är: Designad med dagens mode framåt kvinna i åtanke, 100%NY producerar lätt att bära urbanity bitar.
Vad de gör: Dedikerad till att minimera avfall i deras produktionsprocess (deras tagline är 100% chic, 0% avfall), Företaget använder också organiska, återvunna och etiska material och producerar helt i (du gissade det) Nytt York.
Favoritbitar: Rosa maxiklänning (bilden), rodnad miniklänning, cigarettbyxor med hög midja.
Prisnivå: $175-$700.
Vilka dom är: Designad i Vancouver av kreativ chef Leanne McElroy, och producerar från en liten, självdriven stugindustri i Indonesien, Elroy är full av flörtiga, lätta, bärbara bitar.
Vad de gör: Främjar ansvarsfull tillväxt i Indonesiens textilindustri. Håller fast vid en design- och affärsmodell som är så miljömedveten och socialt ansvarig som möjligt, som inkluderar användning av textilier som ekologisk bomull, bambu, tencel, linne, hampa, vilt siden, ananas, ull och upcycled tyger.
Favoritbitar: Myrabel sidenklänning, Isoude sidenklänning (bilden)
Prisnivå: $25-$145