Modeller på Ann Taylor vårpresentation 2015. Foto: JP Yim/Getty Images
Mullret började i februari att Ann Inc., moderbolag till varumärkena Ann Taylor och Loft, letade efter en köpare. Och från och med måndag har den en. Ascena Retail Group meddelade att det har ingått ett fusionsavtal enligt vilket det kommer att förvärva återförsäljaren för en kombination av kontanter och aktier som värderar företaget till cirka 2 miljarder dollar.
I utbyte mot varje Ann Inc. aktie får investerare 37,34 dollar kontant och 0,68 Ascena -aktier. Alla tillsammans, Ann Inc. investerare kommer att äga cirka 16 procent av Ascena. Affären förväntas slutföras under andra halvåret.
Varumärken som för närvarande ingår i paraplyet Ascena inkluderar Lane Bryant, Dressbarn, Cacique och Maurices, och det låter som om Ann Taylor planerar att dra nytta av Ascens erfarenhet av kvinnors massmarknad. "Transaktionen kommer att göra oss till en större organisation med en diversifierad portfölj av varumärken inriktade på damernas klädmarknad, en stark driftsplattform och en kraftfull finansiell bas, säger Kay Krill, VD och koncernchef för Ann Inc. Hon tillägger att företaget planerar att "vidta åtgärder för att bättre strategiskt och operativt positionera vår varumärken för dynamiken som omdefinierar landskapet för kvinnors specialhandel industri."
Precis som många återförsäljare har Ann Taylor kämpat de senaste åren på grund av en förändrad miljö, kraftiga rabatter och ökad konkurrens. Som sagt, det har börjat visa tecken på återhämtning och publicerade en försäljningsökning på cirka 4 procent under fjärde kvartalet 2014.