Tidigare i veckan nyheten bröt att H&M, Zara och C&A hade gått med i PVH, moderbolaget till Calvin Klein, Tommy Hilfiger och Izod och den tyska återförsäljaren Tchibo för att skriva på Accord on Fire and Building Safety i Bangladesh, ett juridiskt bindande avtal som kräver att återförsäljare hjälper till att finansiera de brand- och säkerhetsförbättringar som behövs i området.
Sedan dess har Mango, Bennetton och Joe Fresh moderbolag Loblaw-varumärken vars fabriker var associerade med förödande byggnadskollaps för tre veckor sedan-har alla undertecknat avtalet. Och i går kväll, Marks & Spencer, Sainsbury's, New Look och N Brown, en postorder och onlinebutik vars märken inkluderar High & Mighty, Marisota och figleaves.com, gick också med i planen, lagom till en tidsfrist som fastställdes av frivilligorganisationer och arbetsledare, väktare rapporterar.
Men en rad stora namnhandlare och tillverkare har varit långsamma med att skriva avtalet. Wal-Mart, Gap, J.C. Penney, Li & Fung, Sears, Next, Matalan, River Island, Sports Direct, påfåglar, butik Direct och Arcadia -gruppen, som äger Topshop, Bhs och Dorothy Perkins, nådde alla inte tidsfristen senast natt.
Gap har sagt att det planerar att så småningom underteckna avtalet-så länge avtalets juridiskt bindande karaktär justeras. "Vi är 99% där när det gäller avtalet", säger Bill Chandler, en talesman för varumärket, MarketWatch. ”Vi är sex meningar från att underteckna avtalet. Vårt förslag har en bit bakom sig för att göra avtalet till ett internationellt avtal och inte bara till europeiskt. ”
"Det finns en allvarlig klyfta i Gaps trovärdighet om den säger att den bara vill underteckna avtalet om det inte är juridiskt bindande," Taren Stinebrickner-Kauffman, verkställande direktör för företagets vakthund SumOfUs.org, svarade i ett mejl som skickades av organisation. ”Gaps argument att det inte kan underteckna avtalet på grund av amerikanska ansvarsregler är löjligt. PVH, de amerikanska ägarna till Tommy Hilfiger och andra globala märken, har redan bevisat att det är möjligt. ”
Wal-Mart, å andra sidan, meddelade på tisdagen att det inte har några planer på att underteckna brand- och säkerhetsavtalet. Enligt Reuters, i stället för att underteckna avtalet, har Wal-Mart implementerat sin egen plan för ökade säkerhetskontroller och förbättringar, som den anser är mer effektiv.
Li & Fung, en Hong Kong -baserad tillverkare som bland annat producerar Rachel Zoes linje, berättade för Wall Street Journal, det "fortsätter att titta på [avtalet]." Företaget lovade också 10 miljoner dollar för att uppgradera släckutrustningen i de bangladeshiska fabriker som de använder, enligt South China Morning Post.
I Storbritannien, Ethical Trading Initiative, landets största allians av företag, fackföreningar och frivilliga organisationer, som syftar till att förbättra arbetsförhållandena, har pressat återförsäljare att teckna avtalet med blandade resultat.
Debenhams, som är medlem i ETI, sa att de "helt håller med avsikten med avtalet", men de har ännu inte undertecknat det. Återförsäljaren sa att den ger feedback till ETI och kommer att "fortsätta arbeta genom Accord -avtalet."
Medan Next vägrade att kommentera, väktare rapporterar att återförsäljaren förväntas underteckna avtalet senare i veckan.
Topshop-ägaren Arcadia group intar en ståndpunkt som liknar Wal-Mart och föredrar att arbeta självständigt med säkerhetsreformen. "Vi är inte medlemmar i ETI men har vårt eget robusta och omfattande etiska handelsprogram och en uppförandekod", säger en taleskvinna för varumärket.
Matalan, som använde leverantörer på Rana Plaza, platsen för kollapsen, sa också att det var en del av ett annat icke-bindande avtal och att det inte skulle underteckna avtalet som ett resultat.
Även om avtalet verkar ha träffat en mur av motstånd med vissa återförsäljare, hoppas arbetskrafts- och konsumentgrupper att även dessa uppehåll så småningom kommer att komma runt-eller annars möta ilskan från arga konsumenter och aktivister.
"Jag tror att de har slut på ursäkter", säger Sam Maher från Labor Behind the Label till väktare. "Inget företag kan säga att de har sina anställdas intressen i hjärtat om de inte kan registrera sig. Om H&M, Tesco och M&S kan skriva på varför kan inte Next och Arcadia? De har produktion i Bangladesh och har lika mycket ansvar att investera i dessa fabriker och se till att arbetarna är säkra. De som har undertecknat har bevisat att detta inte är ett omöjligt krav. "
Sammanfattningsvis tillade Maher: "Räcker inte 1200 döda arbetare för att få dem att inse att något måste göras?"
Uppdatering:WWD rapporterar nu att Topshop moderföretag Arcadia group faktiskt planerar att underteckna säkerhetsavtalet, trots att den sista kvällens tidsfrist saknades. Företaget säger att det bara köper en liten summa från Bangladesh, men kommer att registrera sig "för att visa stöd för initiativet att detta avtal är föreslår att vi åtar oss "och tillägger att" Detta kommer att ske under förutsättning att vi förstår de slutliga kostnaderna för oss, som hittills inte har klargjorts. "