När Hillary France, grundaren av den växande varumärkesmässan Brand Assembly, flyttade upp från staten New York till det konstnärliga floden vid Hudson blev hon kär i områdets småstadskänsla och känsla för gemenskap.
"Jag skulle säga att det är mer baserat på hobbyer och hantverk i motsats till jobb och vem du känner", säger hon till mig. Frankrike drömde om att ta över ett gammalt garage från 1950-talet som då innehöll en lokal bar och förvandla den till någon form av samarbetsyta. Drömmen gick i uppfyllelse: I slutet av 2019 blev hyresavtalet tillgängligt och hon inledde förhandlingar. Sedan slog Covid till - men i stället för att försöka komma ur projektet bestämde hon sig för att fortsätta. "Självklart, mässor tog en liten paus," hon säger.
Frankrikes koncept blev Wylde, som erbjuder en kombination av medlemskap och allmänhetens tillgång och har ett kafé, plats för möten och ett kuraterat butikslokal med indiedesigners som Rachel Comey, Dôen och Lykke Wulf. Och medan Hudson Valley redan var hem för ett livligt kreativt samhälle, tändde pandemin något av en vandring uppför floden från NYC, vilket ger ännu mer förbrukningskraft till området - och mer mode entreprenörer.
I det senaste minnet har vi sett Nikki Chasin, Intentionally Blank och Mara Hoffman alla öppna butiken i Hudson. För Hoffman var det en plan B att öppna en popup med flera månader-namnet på hennes varumärkes första mursten någonsin- efter att pandemin spårade ur hennes planer på att öppna en permanent butik i staden, men upstate fanns alltid i henne behörighet. "Vi kan inte ignorera publiken vi har i den här delen av New York, särskilt med så många fler människor som besöker området", säger hon till mig via e -post.
Detta händer dock inte bara i Hudson: Pandemin såg att stadsborna hade möjlighet att göra det flydde till platser som Hamptons, Aspen, CO eller Montecito, CA. Möjligheten att arbeta på distans gjorde det öppna utrymmet och billigare bostäder i dessa flyktstäder - som naturligtvis alltid har haft egna lokalsamhällen - mer lockande. Och även om påståenden om att storstäder som San Francisco och NYC "dör" är grovt överdrivna, har det blivit allt tydligare att detta inte var en tillfällig trend.
Studier visar att de flesta anställda vill fortsätta ha friheten att välja var de gör sitt arbete, och det de flesta stadscentrum har sett fler människor flytta (permanent) ut än in, medan de flesta förortslän ser motsatsen. Experter säger detta är en annan kulturell förändring som sannolikt skulle inträffa ändå; pandemin bara accelererade saker betydligt.
Det verkar också, inte överraskande, att denna utåtgående migration från platser som NYC och San Francisco leds av de rika. Och som vi vet, där rikedom går, följer modehandeln.
Foto: Courtesy of Neighborhood Goods
”Detta är potentiellt en av de mest betydande spridningarna av inkomst, rikedom och ekonomiska möjligheter och ekonomisk aktivitet i modern historia. Jag kan verkligen inte betona det tillräckligt, säger "detaljhandelsprofeten" Doug Stephens och jämför det nuvarande ögonblicket med förortsmigrationen på 1950 -talet. "Potentiellt släpps några av de högst betalda på arbetsmarknaden nu och ges möjlighet att gå och bo på platser som Provo, Utah eller Aspen eller Miami. Det är upp till många människor nu vart de går och var de arbetar ifrån, så detaljhandeln följer flocken, som den alltid gör. "
Detta överlappar med en annan detaljhandelstrend som pandemin tända: Eftersom resebegränsningar manipulerade med turism och arbetade hemifrån höll konsumenterna i sina egna stadsdelar, mindre, lokala fokuserade butiker kunde trivas. I dess led State of Fashion 2021 -rapporten, McKinsey och Affär för mode förutspådde att vi skulle få se "ett ökande antal små butiker, utökade med handplockade inventeringar och kvartersbutiker utformade för att knyta lokala förbindelser."
Stephens påpekar att allt detta kommer att förändra hur detaljister och varumärken, stora som små, strategiserar deras fotspår av tegel och murbruk: "Fram till nu, om du hade ett nytt koncept på den amerikanska marknaden, var har du starta den? Det var alltid San Francisco eller New York eller ett av de stora centren, så även sådana saker måste tänkas om. Kanske gör du din stänk i Aspen eller Nantucket eller några av de platser som kanske har ansetts vara en semesterplats fram till nu. Det kommer att vara en stor omprövning av butiksdistribution, om marknadsföringsinsatser och i slutändan kring vad du anser till och med vara en marknad. "
Vi ser redan att dessa strategier förändras. Upcycled denimleverantör Gör omär till exempel för närvarande i expansionsläge för tegel och murbruk och tittar på Hamptons, Aspen och Greenwich, CT för framtida platser. "Jag gillar dessa [områden] som är där människor flyttar till, och många säger samma sak, så vi tittar på den typen av platser", säger medgrundare Sean Barron.
Foto: med tillstånd av Brixton
SoCals livsstilsmärke Brixton befinner sig i ett liknande skede i sin tillväxt och lutar sig till mindre formatbutiker på stranden samhällen som Encinitas och Long Beach, där de tror att dess nuvarande och framtida kärnkunder spenderar tid och är underserverad.
"Vi vill placera vårt varumärke så nära det vi tror att vår kärnkonsumentpublik är, vad de konsumerar, var de handlar, vart de rör sig", förklarar VD Raphael Peck. Han känner också att konsumenterna inte skulle vara ivriga att sätta sig i en bil och köra till ett köpcentrum för att handla när de kom ut ur pandemin: "Vi trodde att små, lokala," äventyr "skulle bli allt viktigare för det nordamerikanska detaljhandelsstrukturen." Medan lokalbefolkningen är varumärkets främsta fokus, ser Peck också att turismen i Kalifornien skapar ytterligare möjligheter i framtiden år.
En lyxig modehandlare som också tar hänsyn till både turism och lokalsamhällen när den utökar sin butiksflotta är The Webster. Den senaste platsen-en permanent boutique på det vackra Caruso-ägda Rosewood Miramar Beach Hotel (som du säkert har sett på Instagram om du följer några rika Angelenos, för som är ett populärt resmål för bröllop och weekendresor) - öppnade i juni 2020 i Montecito, CA, en pittoresk förort som har hem för stjärnor som Oprah och Mountbatten-Windsors. Grundaren Laure Heriard Dubreuil ser det som ett komplement till dess LA -plats, som öppnade i februari förra året.
"Det fungerar som en utpost för Angelenos. Vi ser på vår Miramar -butik som en dyrbar pärla, skriver hon till mig via e -post. "Även om vi fortfarande tror på storstädernas koncept, kommer vi att fokusera på att komplettera dem med destinationer som kan vara tillgängliga var de än går."
The Webster på Rosewood Miramar i Montecito, CA
Foto: Courtesy of The Webster
För grannvaror - den innovativa marknadsplatsen som betecknar sig själv som "en ny typ av varuhus" - storstäder har alltid varit mindre prioriterade när det gäller att öppna nya platser.
"Den första platsen vi lanserade är en förortsmarknad; Vi åkte dit eftersom det var en enorm mängd människor som strömmade in på den marknaden och de är underbetjänade när det gäller dessa erfarenheter, så har det alltid varit vårt tänkande, "grundare och VD Matt Alexander säger. "Jag tror att det kommer att finnas många möjligheter i fler av dessa bostadsområden, och vi se det säkert, där du kan utnyttja ett grannskap mer men ändå vara i närheten av en major stad. Det har alltid varit tesen. "
Naturligtvis betyder inget av detta nödvändigtvis att det inte fortfarande finns möjligheter i stora stadskärnor, men det kan innebära att detaljhandeln på dessa platser kommer att förändras avsevärt. Och det kan bli lite, ja, mindre coolt.
Stephens påpekar att även om det säkert kommer att finnas tillräckligt med ekonomisk aktivitet i storstäderna för att stödja detaljhandeln, så var små till medelstora detaljister den hårdast drabbade av pandemin, och det är de mindre företagen som han säger "ge en stad dess karaktär." Du kan börja se mer av den typen av företag som undviker storstäder för mindre samhällen med billigare (åtminstone för tillfället) hyra.
"När du börjar se hur många av de små, intressanta, unika företagen försvinner, ändrar det stadens karaktär", säger han. "Det kommer i sin tur att påverka befolkningen i dessa städer, de rika konsumenterna som väljer att bo där och i slutändan kommer det att skicka återförsäljare efter kunderna igen."
"Jag köper inte in någon av dessa berättelser om att X, Y, X -stad är klar, det kommer att förändras så snabbt, och så vi är inte blyga för att åka till större storstadsområden", säger Alexander. "Vi ser bara lite fler möjligheter någon annanstans."
Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.