På mode är inte regenerativ jordbruk en omöjlig lösning

På mode är modeord inte alltid en dålig sak. Genom att främja pelare inom miljövård eller etiskt arbete svänger mode sin egen nål mot en mer transparent, ansvarsfull och rättvis industri - åtminstone teoretiskt. Det är i programmet som modeord kan gå vilse.

Plastfri förpackning inte ett "hållbart" märke, ser du, så märken av alla märken och modeller omfamnar specificitet, som införa cirkulärinitiativ eller lanserar konstruktioner med låga utsläpp. Vissa har till och med bestämt sig för att återställa själva jorden genom att regenerativt jordbruk - vilket, liksom The New York Timespåpekade i april kan mode inte få nog av.

Inte överraskande, Patagonien har redan varit med om det i flera år: Den oroliga utomhushandlaren började testa sin egen Regenerativ organisk standard med bomullsodlare i Indien sedan 2017. Så småningom fick regenerering det ultimata stora företaget med-tecken från

Kering i januari, när konglomeratet grundade en grupp som kallades Regenerativ fond för naturen, ger bidrag till jordbrukare och icke -statliga organisationer som utvecklar regenerativa metoder runt om i världen.

Ur ett ekologiskt perspektiv är regenerativt jordbruk djupt praktiskt. De industriella jordbruksmetoder som länge har tillhandahållit bomull, ull och hudar för våra kläder har också utarmat själva jorden. Enligt vissa berättelser kan världen ta slut på matjord på bara 60 år, då kommer odling av plysch bomull för våra jeans att vara det minsta av våra bekymmer.

Men regenerativt jordbruk är inte en fix över natten. Det tar år att inte bara föryngra utmattad jordbruksmark, utan att bygga om en försörjningskedja som förstärker lokala bönder och centrerar deras förfäders metoder. Det är en investering som mindre företag inte alltid kan göra - särskilt om de inte vet var de ska börja.

Miljömärke i Los Angeles Christy Dawn, som nyligen debuterade a "Farm-to-Closet" egen regenerativ samling, har en bättre lösning. Vad händer om de genom att göra allt tillgängligt online kan erbjuda en slags färdplan för alla märken, även dem utanför modeindustrin, att referera till och kanske till och med genomföra?

"Vi vill inte äga det", säger Christy Peterson, designern bakom Christy Dawn. "Det är faktiskt inte ens vårt att äga. Detta har hänt i åratal före oss. Vi är ett litet varumärke, men vårt mål är att dela detta med världen i hopp om att andra kan vara med. "

Inom mode sägs Christy Dawn och dess jordiska, kaliforniska varor ofta exemplifiera en "stugkärna" estetik som firar en harmonisk existens med naturen. Christy Dawn är inte ett Cottagecore -märke i bokstavlig mening eftersom det existerar utanför definitionen som tonåringar satte på internet i slutet av 2010 -talet. Det omfattar dock rörelsens mest grundläggande ideal att romantisera ett mer hållbart sätt att leva.

Detta är lika sant i märkets höns-coop-chic designkänslighet som i dess produktionsmetoder. Sedan lanseringen 2014 har Christy Dawn stadigt fått kultkännedom för sin användning av fasta tyger, som hantverkare i Downtown Los Angeles förvandlar till klänningar som passar för att leka genom präriegräs. Inga två plagg är exakt lika, en excentricitet av deadstock som varumärket berömt minns genom att numrera varje bit.

År 2018 blomstrade Christy Dawn. Men det var vid den här tiden som Peterson och hennes man, Aras Baskauskas, som fungerar som Christy Dawn's VD, började se saker annorlunda.

"Medan vi växte som företag och som människor, insåg vi hur giftig industrin var", säger Peterson. "Vi insåg också att vi inte nödvändigtvis var en del av problemet genom att använda deadstock -tyg, men vi var inte heller en del av lösningen." 

Peterson och Baskauskas tog problem med avsikten med själva ordet "hållbarhet", vilket Oxford English Dictionary definierar som en "undvikande av utarmning av naturresurser för att upprätthålla en ekologisk balans." I denna takt är undvikande ensam tillräckligt? Klimatforskare säger kategoriskt nej.

"Jag har två små pojkar, och jag kommer ihåg att jag tittade mig omkring och tänkte:" Jag vill inte upprätthålla det här. Hur överlever mina pojkar? Hur kommer det att finnas mat eller människor kvar på den här planeten om vi fortsätter att upprätthålla?, säger hon.

Gå in i regenererande jordbruk, som inte bara bibehåller den ekologiska balansen, utan påskyndar den. Ombyggnad av försämrad biologisk mångfald kan förbättra vattencykeln och till och med fånga upp mer koldioxid från den omgivande luften. Om den görs korrekt kan regenerering bokstavligen vända klimatförändringarna. Peterson och Baskauskas blev besatta.

"Vi köper regenerativ mat", säger Peterson. "Kan vi odla fiber till våra kläder på ett sätt som kan dra ner kol från atmosfären?"

För att svara på denna fråga vände Peterson och Baskauskas sig till Rebecca Burgess, verkställande direktören för hållbar ideell organisation Fiberskydd, och frågade om hon kände till någon som kan vara intresserad av att skapa en regenerativ gård tillsammans med dem. Hon gjorde inte det, men i en vridning av öde eller kismet eller vad som än glittrar, andra världsliga krafter du tror, ​​hade universum andra planer.

Samma dag, Oshadi StudioNishanth Chopra lyssnade på en podcast där Burgess var gäst när han gissade hennes e -postadress och skickade henne en lapp där hon frågade om hon kände till några märken som skulle vilja samarbeta med honom på en regenerativ gård i Indien. "Det här var kanske fem timmar senare", säger Peterson. "Du vet när du har en idé, något du bara känner över hela kroppen? Det var en av de stunderna. "

Snart kom Christy Dawn och Oshadi Studio på en tomt med näringsfri mark i Kanjikoil, Tamil Nadu, Indien som en gång hade fungerat som en konventionell gård. De hyrde fyra tunnland. (Idag har det arealet vuxit till 24, med planer på att utveckla 35 fler i slutet av året.)

Relaterade artiklar:
Nästa våg av hållbart mode handlar om regenerativ jordbruk
Jordbrukare, jordbrukare och hemman är de nya modeinflytarna
Fibershed erbjuder en alternativ vision för modeindustrins framtid

Sedan kom den svåra delen: att effektivt få liv i död mark.

Regenerativt jordbruk kan jämföras med ekologiskt jordbruk genom att både uppmuntra syntetiska och bekämpningsmedelsfria alternativ. Men där förnyelse skiljer sig är dess fokus på biologisk mångfald: En hälsosam cocktail av mikroorganismer, insekter, växter, djur och ja, även människor, kan skapa så motståndskraftiga grödor att det inte behövs någon kemisk ingrepp i det första plats.

"Bönderna använde så många kreativa tekniker som gått igenom generationerna", säger Mairin Wilson, Christy Dawn's chef för regenerativa metoder. I en metod tar bönderna en bomullspåse full av ris och begraver den under det äldsta trädet på gården, där den sitter i en vecka, varefter bönderna gör ett te av riset för att spraya plantor. "Det äldsta trädet har de mest näringsämnen på biologisk mångfald och det myceliala nätverket, så bönderna delar gärna det överflödet med de unga bomullsväxterna."

Under tiden, för marken, tog bönder in getter för att äta bomullsväxterna och generera tillräckligt med gödsel för att gödsla jorden och plantera också en baljväxande täckgröda, som indigo eller sockerrör, för att återställa kväve, utan vilken en växt inte kan växa, metabolisera eller producera klorofyll. Och eftersom ingenting går till spillo, förklarar Wilson, samma indigo används senare färga plaggen medan sockerröret ger socker som bönderna kan lägga i sitt kaffe.

I februari 2020 anlände Peterson, Baskauskas och deras söner till Tamil Nadu för att hjälpa till att skörda gårdens första sats bomull. Men Peterson är tydlig: Bönderna här är de sanna huvudpersonerna i den här historien.

"Jag gillar att se på detta initiativ som en historia om relationer och intimitet, och att vara i rätt relation med alla berörda intressenter", säger Peterson. "Det här är inte en berättelse om frälsare." 

Fibershed (som samarbetade med Christy Dawn och Oshadi Studio om projektet) betonar starkt vikten av regionala textildistrikt, varför Christy Dawn's regenererande bomull är rensad, centrifugerad, vävd och färgad allt inom sex mil från gården, av bönder som fick lön och kunde få ekonomiskt oberoende.

I våras var märket äntligen redo att släppa frukterna av sitt arbete. Dessa 24 nu regenererade tunnland hade kunnat producera en betydande avkastning på 6500 klänningar, den allra första av Christy Dawn's "Farm-to-Closet" samling. (Den andra droppen kom i början av juni, med en tredje på grund av den 9 juli.) 

Estetiskt sett är kapseln ingenting om det inte är konsekvent: Shoppare kan bläddra bland sina omfattande maxiklänningar eller smockliknande kavajer i en rad olika blommiga tryck eller rika, solida nyanser. Plagg har naturligt färgats och/eller blockprintats med hjälp av en mängd regionala flora, som wedelia blommor, madder och myrobalan, samt den ovan nämnda indigo. Samlingen innehåller också fredssilke, ett grymhetsfritt alternativ till vanligt siden som används i hela Indien.

En dag siktar Peterson på att helt och hållet komma bort från dödstock. "Målet är att vi så småningom bara skulle vara ett företag från garderob till garderob och bara använda bomullen som jorden ger oss", säger hon. "Vår prognos är att vi om två år kan ha tillräckligt med avkastning för att upprätthålla ett helt års samling av kläder, men bara från vår gård." 

Påverkan skulle bli stor: Wilson uppskattar att denna initiala avkastning avsatte 66 ton koldioxid per hektar, vilket rundar till cirka 22 kilo kol per klänning.

Varumärket har också planer utanför sig själva, för miljömässigt är en regenererande gård på en planet av döende mark bara en droppe i en koldioxidstoppad hink. Christy Dawn har publicerat sina framsteg på sin webbplats och är öppen för att bilda ett samarbete med likasinnade varumärken som delar dess värderingar. Peterson varnar dock intresserade parter: Förnyelse är inte som andra modeord-det är tidskrävande och dyrt, ja, men avkastningen är mycket större än någon investering, om modeindustrin bestämmer sig för att ta doppa.

"Jag vet att det är en intressant sak att ett modemärke kan vilja påverka förändring samtidigt som man ber någon att köpa en produkt", säger Peterson. ”Men vi bryr oss inte ens om du köper en klänning. Detta är bara fordonet genom vilket vi delar ett frö som ska planteras i dig för att skapa förändring. Om vi ​​kan göra det medan vi gör klänningar, så vilken vacker present. "

Missa aldrig de senaste modebranschnyheterna. Registrera dig för Fashionistas dagliga nyhetsbrev.