Hur vårt sätt att handla sneakers har förändrats under det senaste decenniet

Vem skulle ha trott att det, på mode, decenniet som började med Lady Gagaköttklänning skulle till stor del formas av en en gång nischad, prestationstung underavdelning av branschen? Om du hade berättat för mig att i slutet av 2019, sneakers skulle representera en växande verksamhet på flera miljarder dollar, Jag hade nog varit skeptisk. Men det är verkligheten när vi går in på 2020 -talet, med sneakerindustrin som växer ut marginalerna och kommer att dominera de vanliga och återförsäljningsplattformarna som StockX är värderad till 1 miljard dollar själva.

Men för bara tio år sedan var detaljhandeln helt annorlunda - särskilt för sneakers.

I början av 2000 -talet, "du kan köpa online - eBay var ett bra sätt att gräva efter vintage utan att få din händer smutsiga, och det fanns små platser som Vintage USA som oförklarligt hade äldre skor i storlekskörningar. Förutom det var det främst stora återförsäljare som Foot Locker, säger Russ Bengtson, utan tvekan en av de mest kunniga sneakerjournalisterna som arbetar idag. "Sneakerbutiker var inte riktigt något ännu."

Det började skifta, säger han när Flight Club öppnade i New York 2005. "Först var det coolt eftersom det var en plats där du kunde sälja saker du inte ville ha längre, eller så insåg du att du var det kommer aldrig att bära - helt plötsligt kan du köpa ett par för $ 150 och vända dem för $ 1500 samma vecka, "Bengtson säger. "När det hände fanns det många fler blivande köpare. Du kanske inte bryr dig om en viss sko, men du skulle bry dig om att göra 1000% vinst. Detaljhandel blev den nya partihandeln. "

Men i början av 2010-talet var sneaker-gemenskapen fortfarande främst enbart entusiastisk, ansluten online via forum som NikeTalk. Slam, Komplex och några andra publikationer täckte sneakers och streetwear på den tiden, men det hade inte riktigt hittat en masspublik. Ungefär samtidigt började inköpsprocessen-droppar och allt-migrera från tegel till online. Jazerai Allen-Lord, en kreativ strateg på Crush Lovely och sneaker designer, kommer ihåg "den tiden var väldigt segmenterad" när det gällde shopping: "Varje sko hade ett annat sätt eller en uppsättning regler kring hur man köper den."

Sedan kom naturligtvis Instagram. "Det utjämnade spelplanen på ett annat sätt, genom att du får många att jaga samma saker", säger Bengston. "Jag känner att de senaste tio åren i sneakers har varit ett bra exempel på" var försiktig med vad du önskar. "

Demokratiseringen av information som har kommit att definiera eran i sociala medier gav massorna tillgång till nischade, geografiska trender. "Vi började se mer som en uniform snarare än tydlig skillnad mellan grupper", påminner Allen-Lord. "Innan fanns det massor av undergrupper - människor som gillade SB, människor som samlade löparskor eller Asics eller Jordan -huvuden."

Det var inte förrän under andra halvan av decenniet som vi började se sneakerkulturen erkänd och täckt av äldre medier. Publikationer som Wall Street Journal och denNew York Timesbörjade försöka täcka streetwear som om de skulle göra ett lyxigt modehus. Bland den traditionella modeindustrin skulle smakmakare bära avancerade kläder med Nikes, Adidas Stan Smiths eller Vans Old Skools till Fashion Week 2016.

Tidiga samarbeten, som Nike och Supreme 2002, lade grunden för sneakermärkes samarbete med modehus. När streetwear antogs i mainstream och athleisure toppade, gillar avancerade designers Jeremy Scott, Alexander Wang och Stella McCartney släppt egna kollektioner med sneakerjättar. Men det fanns ett partnerskap som verkligen flyttade samtalet till dem utanför sneakerentusiaster: Kanye West's Yeezy x adidas.

"[Yeezy] blev verkligen superhype, men på ett annat, mer utsatt, underhållande sätt", påpekar Allen-Lord. "Inte bara Yeezy [sneaker] heller - men Kanyes närvaro i sneakerkulturen förändrade förhållandet till talang och sneakers från en prestationsställning."

För vissa sneakerheads började dock vagnarna verkligen hoppa på sin livsstil när de var eftermarknad plattformar som Stadium Goods, GOAT och StockX - som låter konsumenter vända nya och begagnade sneakers - poppade upp. De lade strukturen till den långvariga processen med att sälja sneakers, plus autentisering för att avskräcka förfalskningar. I vissa fall erbjöd de också data till konsumenter som inte ens varumärken hade kunnat fånga: StockX, även känd som "sakernas börs". tillhandahåller offentligt försäljningsinformation som hur många skor av en specifik siluett som säljs (och för hur mycket), handelsutbudet och volatiliteten i pris; även om du inte köper via plattformen kan du exakt se efterfrågan på en sko.

"Utbyggnaden av alla dessa återförsäljningsplattformar gjorde sneakers till en vara på både bra och dåliga sätt", säger Bengston. "Det är häftigt att du inte längre är begränsad av geografin när det gäller vad du kan skaffa, men de allra sällsyntaste sneakersna har marknadsdrivna värden. När det är lätt att ta reda på vad något är värt - och vid det här laget är det bara en Google -sökning bort - blir chansen att få en "stjäla" allt mer osannolik. "

Du behövde inte längre vara en sneakerhead för att uppskatta sneakers. All denna tillgång gav den avslappnade konsumenten ett ställe att handla sneakers som kanske inte är den mest eftertraktade Virgil Abloh -samarbetet för tillfället men ändå var coola.

"Du äger ett par sneakers om du är en 20- till 25-årig kvinna-för att du gör HIIT eller yoga, du vandrar eller gör en aktivitet, hur det än ser ut, för friskvård och egenvård är toppen i denna holistiska upplevelse av en ung kvinna, "Allen-Lord säger. "Under de senaste 18 månaderna har varje enskild begäran som jag fått om antingen rösthjälp eller partnerskap eller strategi eller produktaktivering handlat om hur man autentiskt kan prata med den här unga tjejen. Pratar vi med den här unga tjejen? Och det har aldrig varit ett större fokus på det. "

En annan överraskande vändning i denna utveckling är hur den gamla detaljhandelsvakten nu vänder sig till de nya barnen på kvarteret för att förbli relevanta på en ständigt föränderlig marknad. För Foot Locker, det innebär att investera i GOAT Group (upp till 100 miljoner dollar). I andra innebär det att man antar ett mer innovativt, reaktivt tillvägagångssätt för traditionell tegelhandel: Nike öppnade sin första Nike Live-plats i L.A., till exempel, som transporterar varor enligt geografiskt specifika data, som gifter sig med det bästa av offline-upplevelsen med det bästa av online insikt. Det är också kopplat till kunder digitalt med två separata appar: SNKRS, en plats för hög värme och ännu mer exklusiva utgåvor; och dess officiella Nike -app, en förlängning av Nike.com.

Relaterade berättelser:
Vad alla 2019 års dåliga detaljhandelsnyheter betyder för 2020
"Sustainable Sneakers" var plötsligt överallt i år
2019 var året Hållbarhet slutligen sprack in i mode mainstream

"Gen Z vill se hur du passar in i deras varumärke - de är inte intresserade av att komma in i din atmosfär. Varumärken måste hitta en punkt för anpassning, och den punkten för anpassning måste vara en känslomässig koppling, säger Allen-Lord i generationen flest återförsäljare kämpar för att nå. "Den känslomässiga kopplingen kommer inte att hända på internet. Det måste vara något slags mänskligt värde för dem. Den här nya konsumenten är bekymrad över social hållbarhet, miljömässig hållbarhet, rättvisa, mångfald och inkludering, säger hon.

Sneakermärken har börjat ta itu med deras klimatpåverkan. Nike Grind tar tillbaka sneakers - från alla märken, inte bara Nike - och återvinner bitarna till atletiska ytor och material för nya skor. I augusti, företaget också introducerade sin första prenumerationstjänst speciellt för barnskor (som naturligtvis har en kort livslängd). Adidas har en uttjänta program, som inkluderar produktåtertagningar i butiken och planer för återvinning av överskottsprodukter före marknaden. Medan StockX och Stadium Goods endast säljer oanvända skor med lådan de kom i, gillar GOAT och marknadsplatser Grailed, Depop och Poshmark erbjuder ett sätt för människor att bli av med försiktigt slitna skor utan att skapa mer avfall.

Ytterst, från 2010 till idag, är den största förändringen när det gäller att köpa sneakers de alternativ som den ständigt växande och utvecklande konsumentbasen har tillgång till. Online, i butik eller från en helt främling med en underhållande beskrivning på en begagnad marknadsplats, den största kampen kvar för Att köpa sneakers vid denna tidpunkt är att välja bland de oändliga alternativen när det alltid kommer att finnas en ny utgåva bara timmar bort.

Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.