Foto: Courtesy of The Wall Group
Jay Lopez är chef på The Wall Group och representerar en rad makeup-, hår- och garderobstylister. Hans lista består främst av BIPOC- och Latinx -artister - vilket är avsiktligt när han bestämmer sig för att ge plats åt proffs som han själv inom mode- och skönhetsindustrin. I en publikation för Fashionista diskuterar han sin karriär, de avvikelser han fortfarande ser när det gäller möjligheter som ges till BIPOC- och Latinx -artister och den roll som chefer kan och bör spela för att jämna ut spelplan. Som sagt till Ana Colón.
Vikten av att ha representation bakom kulisserna inom mode blev tydligt för mig tidigt när jag började växa i min karriär.
Jag introducerades till detta yrke av en latinska vid namn Vanessa Cruz-Setton. Det är något jag ofta har sett med människor i färg och latinska människor i branschen: Det är vanligtvis en annan färgad person eller Latinx -person som tar in dem. Hon var chef i 20 år och blev mentor för mig. Jag började som producent och arbetade mig gradvis fram till att bli talangchef, representera
hår, smink och garderob stylister.Jag har varit på The Wall Group i två år. Jag träffade Ali Bird, verkställande direktören för kontoret i New York, vid ett evenemang. Ett år senare satte jag mig ner med henne och diskuterade vem jag var som chef, min estetik, min stil. Jag var ärlig mot henne om hur det var viktigt för mig att representera människor med färg och latinska människor. Det har alltid varit en prioritet, men på tidigare byråer möttes jag av motstånd, dolda svar av "De är inte rätt passform", "deras boken är inte tillräckligt stark "eller" Deras bok är för "urban". "Men när du stannar upp för att tänka på varför en färgkonstnär eller en Latinx -konstnärs Boken är inte stark nog, du måste tänka på de möjligheter som de inte gav dem att bygga sin portfölj i det första plats. Så när jag träffade Ali var jag okomplicerad: "Som chef vill jag kunna ge dessa möjligheter till färgade människor", sa jag. Hon och The Wall Group har inte varit annat än stödjande.
Nu är min lista cirka 70% färgade och latinska människor. Jag är stolt över mångfalden i min lista på många sätt - jag har artister som fokuserar på kändisar, andra på moderedaktioner och reklam; vissa är påverkare. Talang och skicklighet är det första jag tänker på när jag signerar nya artister, och varje tillfälle (och varje artist) är annorlunda. Men jag är medveten om att mina konstnärer med färg och Latinx -konstnärer får samma möjligheter som sina vita motsvarigheter.
Som Latinx -person har jag själv märkt brist på färgade människor och Latinx -människor i branschen - inte för att talangen saknas, utan för att det finns hinder för inträde. Jag ville jämna ut spelplanen och vara en del av lösningen, så mycket jag kan.
Efter mordet på George Floyd, Black Lives Matter rörelsen fick en återupplivning. Jag började se tillströmningen av e -postmeddelanden som bad om konstnärer av färg - särskilt svart talang, mestadels från nya kunder. Ett exempel: Jessica Smalls har sett en särskilt stor ökning av förfrågningar sedan sommaren. Hon är en erfaren makeupartist som arbetar med A-list talang som Janelle Monáe och vilka märken som borde ha frågat om länge innan detta. Jag är glad att Jessica och andra begåvade artister blir erkända, förstås, men det finns det kopplar fortfarande bort ser jag med varumärken som vill stödja och arbeta med konstnärer av färg och Latinx konstnärer.
Först är det frågan om lönekapital. När jag förhandlar om priser för vita konstnärers kontra färgkonstnärer - före och till och med nu - måste jag göra mer arbete för det senare, även om priserna är branschstandard. Ofta möts de avsmak och avvisande attityder. Detta borde inte vara fallet. Rättvis och lika ersättning behöver normaliseras.
Nyligen har jag sett en enorm ökning av varumärken som letar efter konstnärer att konsultera om produktutveckling. Efter Fenty Beauty, många märken utökade sitt produktutbud med fler hudtoner och hårstrukturer, men många fler har fortfarande inte gjort det. Det är ett stort företag som kräver månader, ibland år, av arbete. Jag har fått fler alternativ för detta sedan juni än vad jag gjorde under hela 2019, men nu ser jag budgetar som är 10% av vad de var tidigare. I samtal kommer ett varumärke att berätta för mig: "Full transparens, vi tycker att det här är viktigt, men vi har inte ett budget för det i år. "Det är inte så det fungerar: Om du verkligen vill göra den här ändringen hittar du budgeten. Du räknar ut ett sätt. Du ber inte en färgad person att lägga ner massor av arbete för en bråkdel av vad du skulle ha gett någon annan.
Varumärken vill också marknadsföra projekt med konstnärer av färg och Latinx -konstnärer. Det är fantastiskt, så länge du gör det rätt - och kompenserar artisten för det. När en artist ombeds att visas i film bakom kulisserna, posta på sociala medier eller bli skjuten för kampanjen, förutom deras arbete som konstnär och utan erbjudande om en extra kostnad? Som chef måste jag dra gränsen. Om ett varumärke använder och drar nytta av deras likhet måste det finnas en avgift.
Avsikterna är ofta bra, men varumärken måste se till att de arbetar på ett rättvist och autentiskt sätt. Som chefer kräver vårt jobb flexibilitet och förmåga att arbeta med kunder för att hitta lösningar och den bästa artisten för ett jobb. Vi befinner oss också i en pandemi som har påverkat vår bransch kraftigt - det är uppenbarligen en ytterligare utmaning, men vi måste fortfarande kunna arbeta rättvist och till rimliga priser.
Löneskillnaden mellan artister med liknande karriär, liknande år och liknande erfarenhet spelar in i grindvård, vilket för mig är den näst största kopplingen. Branschen är notoriskt svår att bryta sig in i, men för människor med färg och Latinx kan det vara minst dubbelt så svårt att ta sig in.
Gatekeeping är en fråga i alla delar av branschen. Stora PR -företag kommer att lägga fram stora kändisar för att arbeta med våra artister, men för mina konstnärer av färg- och Latinx -artister skickar de ofta bara namnen på BIPOC- och Latinx -skådespelare. Det är ett problem mer allmänt, den här tanken att "Tja, om de är en svart artist kan de bara arbeta med en svart talang." Nej, de är lika kapabla att arbeta med en vit kändis. Detta kan också ses i moderedaktioner och annonsjobb: Jag ska ha en artist i vänteläge för en reklaminspelning med två svarta modeller, och när den faller genom att jag får höra, "Gjutningen förändrades, så vi gick i en annan riktning." Så, eftersom modellerna nu är vita, har du bokat en vit artist?
Som svart artist måste du veta hur man gör vitt hår eller smink, liksom svart hår eller smink - men det är inte alltid samma tvärtom. Det finns många rutinerade vita frisörer och makeupartister som aldrig behövde lära sig att göra svart hår och smink. Varje artist på en viss nivå borde veta hur man arbetar med alla hårtyper och alla hudtoner. Jag tror att det är en branschstandard som vi måste sätta.
Chefer är kontakterna, och vi förespråkar vår talang i alla aspekter - ekonomisk, kreativ, övergripande tillväxtpotential. Det handlar om att ha de obekväma konversationerna för en artists räkning. Som chefer måste vi stå upp för vad som är rätt. Det kommer inte från en plats för stridighet, utan från en plats för att vilja driva branschen framåt.
Med denna tillströmning av förfrågningar har jag funnit mig själv behöva kommunicera så mycket mer och, till viss nivå, utbilda klienten - oavsett om det är ett varumärke, en producent, en art director eller den som når ut - hur de kan verkställa sin vision, samtidigt som de gör det som är rätt och rättvist för konstnären. Det innebär att kämpa för rättvisa priser, prata om dessa frågor och hitta en balans mellan att se till att mina artister tjänar liv och fatta de bästa besluten för sin karriär. Många av mina artister har också varit riktigt tydliga: "Vi älskar den här nyfunna energin, men vi vill bli bokade för vår talang, inte bara för att vi är svarta, bruna, Latinx, etc."
Som varumärke, även om du menar bra, kan du fortfarande missa poängen. Jag har fått enorma, globala företag att nå ut och börja ett mejl med "Vi vill gärna göra en kampanj kring social rättvisa." Men då är priserna fruktansvärda. När du inte tar hänsyn till lönekapitalet kämpar du inte för social rättvisa. Och om du skjuter en kampanj som är baserad på social rättvisa, för att du är inspirerad av vad som är som händer i branschen och i världen, måste du betala dessa artister lika mycket som du skulle betala en vit konstnär.
Jag har sett mycket mer öppenhet inom branschen. Det faktum att vi till och med pratar om detta är framsteg. Nu är det dags att ta konkreta steg för att åtgärda obalanserna.
De säger att det första steget är att erkänna att du har ett problem. Ingen kan förneka att det finns kopplingar mellan möjligheterna till konstnärer av färg och Latinx -konstnärer kontra sina motsvarigheter. Tillströmningen av förfrågningar jag har fått är ett tecken på att varumärken vet detta och vill ta itu med det. Med öppen dialog och utbildning hoppas jag att vi kan fortsätta framåt.
Vill du ha mer Fashionista? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få oss direkt i din inkorg.
Hemsidesbild: Ferda Demir/Getty Images för IHKIB