För att fira hennes 29-årsdag i juli bad Vi Lai sina nästan 400 000 TikTok-anhängare hjälp henne att steka sitt själv i mitten av 20-talet.
"Sluta hänga runt St Ives när du är Cera-freaking-Ve", börjar hudvårdande influencern och tar upp en bild på sig själv som togs för ungefär ett halvt decennium sedan. ”Du är slutsåld överallt i landet, älskling. Vet ditt värde. Lägg till skatter, frakt och hantering. "
För de hundratusentals som följer Lai över World Wide Web - använder hon handtaget @whatsonvisface - du vet att det är så hon gör saker. Hon är informativ, men inte nedlåtande; hysterisk, men inte inautentisk; självstyrd, men inte på ett sätt som får henne att låta som en voiceover i en probiotisk yoghurtreklam.
Från strikt fågelperspektiv handlar Lai's Capital-C Content om en sak, och det är hudvård. Men det finns något mycket mer intimt i varje klipp på 60 sekunder där hon, låt oss bara säga, stavar de mest överhypade produkterna från Sephora. Lai, som för närvarande arbetar i fastigheter i Massachusetts, är också exceptionellt öppen om henne upplevelser med ångest och depression, efter att ha byggt sin nu till synes professionella hudvårdsexpertis ur en
psykologisk hanteringsmekanism. Så när hon började sin dedikerade hudvårdande Instagram för två år sedan, planerade hon aldrig en gång att skapa den typ av community hon har nu. Sedan laddade hon ner Tick tack."Jag anmälde mig till TikTok i januari bara för att jag hade tråkigt", säger hon. "Jag var som," jag behöver en plats att umgås. " Så jag började lägga upp gamla videor och sprängdes ganska snabbt. "
Det är inte svårt att se varför: Lais tillvägagångssätt är enormt tillgängligt, vilket ger mest tid för enkla, prisvärda apotekklammer som någon kan hitta på Target. "Jag vet att inte alla har råd med mer än fyra produkter i sin hudvårdsrutin, för det brukade vara jag", säger hon. "Och nu har jag alla PR -produkter som jag inte behöver betala för. Så det är inte rätt för mig att sitta här och berätta för folk att du behöver 12 steg för att få fin hy när jag får det gratis, vet du? "
Jag ringde Lai och vi hade ett långt, slingrande samtal om ångest, parabener och solskyddsmedel, samt hennes favoritdemokratiska socialist, som kanske eller inte redan följer henne på Instagram. Läs vidare för höjdpunkterna.
Du är uppenbarligen en hudvårdsikon. Hur känns det?
För någon som ständigt är orolig är det mycket att vara helt ärlig mot dig. Uppmärksamheten är trevlig eftersom vem inte älskar uppmärksamhet. [Skrattar] Samtidigt har jag ångest. Så nivån på DM och mejl får jag varje dag... Det är ganska svårt att hänga med. Men jag är så glad att du tittar på mig, jag är hedrad.
Jag är så glad att få chatta med dig. När det gäller ångest har jag också ångest, och jag uppskattar verkligen hur du talar så expert om hudvård samtidigt som du är öppen om din mentala hälsa. Jag föreställer mig att det är något dina följare också uppskattar.
Höger. De senaste fem åren har jag varit förlamad av depression. Och under de första tre till fyra av dessa år var jag väldigt generad för att mina föräldrar i min kultur inte förstår mental hälsa. De förstår inte depression eftersom de, om de har mat att äta, om de kan betala räkningarna, vad finns det att vara deprimerad över? Så jag kände mig vilsen och generad och skämd för här är jag, så lycklig jämfört med alla mina familjemedlemmar i Vietnam, och jag är deprimerad över att de inte förstår sjukdomen. Men jag befann mig online - jag hittade mitt samhälle - och jag släppte bara tanken. Så nu är jag bara som, 'Jag ska tala min sanning och alla där ute som går igenom samma sak kan veta att de inte är ensamma.' Det är inget att skämmas över.
Det är underbart att du kunde hitta tröst och kraft i ditt samhälle online eftersom det uppenbarligen är många människor som blir mer oroliga ju mer de använder sociala medier.
Ja. Här är vad jag tycker. Sociala medier kan vara en stor bidragsgivare till människors ångest och depression eftersom allas innehåll är så kuraterat och alla publicerar de bästa versionerna av sitt bästa liv. Och när du jämför dig själv med de människorna om du redan mår dåligt med dig själv, får det dig att må sämre. Och då får du en känsla av: 'Vad gör jag för fel? Jag är i den här åldern och jag har inte min skit ihop... Alla dessa människor lever sina bästa liv, bla, bla, bla. ' Så för mig, så snart jag hittade mig själv, började jag bara visa 100% av mig själv online. Det här är jag. Om det är den här typen av människor du vill följa, bra. Men om inte, är det bra. Jag behöver inte följare.
Alexandria Ocasio-Cortez följer dig på Instagram...
Det är fortfarande höjdpunkten i mitt liv. Jag märkte inte ens eftersom mitt konto växte i så snabb takt. En av mina följare påpekade det, och jag var som, Helig. Skit. Jag vill fråga henne en dag, om jag har möjlighet, hur hon hittade mig. För jag tror att hon i hemlighet har en TikTok.
Om du kunde äta en måltid med AOC, vad skulle du vilja prata med henne om?
Herregud. Jag vet att hon har denna fantastiska hudvårdsrutin eftersom hon delade det tidigare och hon kan sina grejer. Så vi pratar om hudvård, men ännu viktigare, vi pratar om hennes riktning, där hon ser sig själv om fyra år, förhoppningsvis när hon fyller 35... Om du förstår vad jag menar. [Skrattar] Jag skulle vilja fråga henne hur jag som individ kan hjälpa henne med sin politik och sprida hennes budskap på alla sätt jag kan. Jag är inte mycket yngre än hon, men jag ser upp till henne så mycket. Hon har inspirerat mig att vara en idiot och inte bry sig om vad andra människor betecknar mig som. Om det är att vara en tik, då vill jag vara en jätte-jävla tik, som en boss-tik.
Jag ser dig verkligen som en tik. Jag menar, du talar definitivt om dina minst favoritprodukter eller de du tror kanske inte är värda pengarna.
Jag har lärt mig att hudvård för människor inte behöver vara så praktiskt som hur jag ser det. Jag ser hudvård som praktisk, som förebyggande, eftersom du vill ta hand om din hud när du är ung så att du inte behöver oroa dig för det mycket när du är äldre. Jag är bara ute efter människor. Men igen, jag får mycket hat eftersom människor är som "Du är så negativ!" Jag tänker inte argumentera med det.
Finns det en produkt som du anser vara den mest överhypade?
Jag tror att min minst favorit som jag hoppas att alla influencers slutar skriva om är Caudalie Beauty Elixir spray. Bara för att spray inte intresserar mig. Vilket syfte tjänar de? Okej, du kanske vill spraya ditt ansikte innan du applicerar en fuktkräm för att fånga all fukt, men du kan bara använda vatten eller en återfuktande toner som inte innehåller liknande 20 eteriska oljor. Om du tittar på Caudalie -ingredienslistan är bokstavligen den första ingrediensen vatten, och det är den bästa ingrediensen i hela listan eftersom resten av dem är som "citrusolja."
Relaterade artiklar:
Hur 'Cosmo' Beauty Director Julee Wilson blev en ledande röst i moderna medier
Dessa klassiska hudvårdsprodukter blir alltmer polariserande
Kan någon retinolbaserad hudvårdsprodukt verkligen betraktas som "ren"?
När det gäller förebyggande har jag funnit att det finns en viss grad av frustration och förvirring kring solskyddsmedel nyligen. Många lämnar fortfarande en vit gjutning, eller de har tillsatser som parabener eller citronsyra.
Först och främst, jag har inget emot parabener. Jag tror att de får en dålig rap på grund av clean-beauty-rörelsen. Det är en helt annan konversation, men jag känner att ren skönhet är typ av pretentiös och klassisk. Det startades av ett gäng rika, rika vita damer som demoniserade vanliga, normala ingredienser. Så jag tror inte att parabener är så illa för dig. Vissa människor kan inte hålla med, men när parabener används i kosmetiska produkter är det en super-liten mängd. Och jag tror att studierna [som nedsätter parabenanvändning] är baserade på att lägga en skit av dem i en liten labråtta eller något. Så naturligtvis har det en dålig inverkan på råttans kropp, men för oss människor, när vi använder parabener i en hudvårdsprodukt, kommer vi bara inte att nå den nivån. Om en formel är fantastisk behöver du ett konserveringsmedel för att hålla produkten långvarig.
Vad skulle du säga att vi ska leta efter i en SPF?
Jag är väldigt specifik. Jag vet att folk säger att du kan komma undan med SPF 30, vilket du kan - det kan skydda dig med upp till kanske 97% täckning - men jag tenderar att gå för SPF 50, minst. Skillnaden i skyddet är 1%. Men 1% lägger till. Jag har hela mitt liv. Jag vill inte skumma av 1% från hela mitt liv!
En annan sak som många inte inser är att vi behöver applicera två milligram solskyddsmedel per kvadratcentimeter hud. Jag har ett stort ansikte, så det kan vara en halv tesked. Det är mycket SPF som jag inte tror att en normal person skulle tillämpa. Så när du använder en låg SPF och du inte applicerar tillräckligt med det, är täckningen ännu lägre. Om du använder SPF 30 och du tillämpar hälften av det belopp du ska, får du en SPF 10, 15, vilket inte är mycket...
Det gör knappt någonting.
Exakt. Så den högre SPF kan vara mer fördelaktig för människor som inte applicerar tillräckligt.
Naturligtvis vill jag inte heller ha någon vit gjutning, men det är verkligen svårt för amerikansk mineralsk solkräm att inte ge dig en vit gjutning. De som inte ger dig en vit gjutning kanske inte innehåller tillräckligt intensiv täckning. Solskyddsmedel är ett läkemedel, och filtren måste vara FDA-godkända. Många människor är rädda för kemisk solskyddsmedel idag. Jag har inget emot dem, men ren skönhetsindustrin försöker återigen demonisera dem, vilket ger de flesta konsumenterna mineralskyddsmedel. Men färgade människor har begränsade alternativ. Det är riktigt knepigt, varför jag inte gillar människor som fruktar. Tills du hittar ett mineralskyddsmedel som fungerar för alla våra hudfärger, kan du inte avfärda kemiska solskyddsmedel på det sättet eftersom kemisk solskyddsmedel är det som färgade människor måste lita på. De låter oss inte se kista-klara ut. [Skrattar]
Jag tror att solskyddsmedel är en inkapsling av skönhetsindustrins mer strukturella mångfald och tillgänglighetsproblem, och det går bara tillbaka till vad du sa om parabener också.
Höger. De flesta hudvårdsprodukter på marknaden var avsedda för vit hud. Detta är inte ens ett rasistiskt uttalande, det är fakta. Och tyvärr har även de östliga marknaderna följt några av de formuleringar som skapats av västerländska industristandarder. Vilket är synd, men återigen revolutionerade K-Beauty hela freaking-industrin. Jag önskar att K-Beauty brydde sig mindre om doft. De lägger fortfarande mycket doft i sina produkter eftersom K-Beauty handlar om erfarenhet. Hudvård, för många människor, handlar om erfarenhet. Det handlar om egenvård. Det handlar om att bara ta sig tid att ta hand om sig själv. Så de vill att det ska vara en trevlig upplevelse, men igen, för någon som jag vill jag bara vara praktisk, jag vill att det ska vara förebyggande, jag vill vara smart om min hudvård.
Som jag föreställer mig förklarar din filosofi att använda färre, bättre produkter.
Det är den punkten jag försöker få fram till mina följare. Jag slutade lägga upp produktbilder för att jag gillar, vad är poängen? Om jag gillade produkten och jag vill dela den, delar jag den. Men jag vill inte lägga upp en hylla eller en platta bara för det estetiska eftersom jag inte vill att folk ska känna att de måste köpa det för att ha en viss hud. Det är inte sant.
Höger. Jag vet att du har uttryckt att du vill göra det på heltid. Har du ett dröm hudvårdsjobb, som att öppna din egen e-handelsbutik, driva din egen innehållsplattform ???
Ärligt talat, förrän för kanske två månader sedan, trodde jag inte riktigt att jag skulle göra detta till en karriär. Jag tog aldrig på mig sponsrat innehåll bara för att jag ville hålla mig så rå som möjligt. Jag tror inte att sponsrat innehåll förändrar vem du är, men för mig vill jag bara säga vad jag vill. Jag vill inte behöva följa instruktionerna.
Hur som helst, och det här är drömmen för nerlinjen, men jag vill kunna ha en egen hudvårdslinje. Men samtidigt känner jag att vi inte behöver något annat hudvårdsmärke eftersom det finns så mycket på marknaden redan. Jag vill inte bidra till föroreningar och skapa en annan hudvårdslinje som ingen behöver.
Jag vill också få ett estetikerlicens bara för att när du är en frispråkig kvinna, är folk som: 'Åh, hon är inte ens proffs. Varför agerar hon som att hon vet vad hon pratar om? Men om du har tillgång till Google kan du utbilda dig själv och veta dessa saker. Du behöver ingen licens. Precis som du inte behöver gå på kulinarisk skola och bli kock för att dela ett recept med dina vänner och familj. Men jag vill fortfarande få en licens bara för att ha något att backa upp mig med. Och förhoppningsvis öppnar det upp ett nätverk för mig att ha en egen hudvårdslinje om jag vill. Möjligheterna är oändliga.
Denna intervju har redigerats och sammanfattats för tydlighetens skull.
Hemsidesfoto: med tillstånd av Vi Lai
Håll dig uppdaterad om de senaste trenderna, nyheterna och människor som formar modeindustrin. Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.