Sir John. Foto: L'Oreal Paris
I vår långvariga serie, "Hur jag klarar det" vi pratar med människor som lever i modebranschen om hur de bröt sig in och lyckades.
"Jag har varit tvungen att förklara mitt namn varje dag under de senaste 33 åren", skrattade Sir John när jag träffade den nyligen präglade sminkartisten L'Oreal Paris i NYC förra veckan. Nu kanske han måste förklara det lite mindre ofta. (För ordens skull, hans mormor namngav honom, och ja, det är namnet på hans födelsebevis.) Förutom att representera en av de största skönheterna varumärken i världen har Sir John också varit en primär medlem i Beyoncés glamtrupp och har arbetat med sådana som Joan Smalls (kom ihåg den där violet Met Gala läppstift?), Karlie Kloss och Naomi Campbell. Som hans namn har framställt har han blivit sminkadel.
Men det hände inte över en natt. Medan han gav mig ett kattöga och glödande hud, pratade Sir John och jag om hans karriär och hur det hela gick till hände, inklusive att få sparken av MAC, ge upp smink och bli "borstad" av Naomi Campbell.
Fashionista: Hur kom du igång med sminkning?
Sir John: Jag hade gått i konstskola sedan jag var sex år. Jag gick på en scenkonstgymnasium och växte upp i New York. Min mamma fördjupade mig i måleri och sånt. Makeup hände av misstag. På college [i Atlanta] var en av mina vänner en modell och hon hade ingen makeupartist. Fotografen frågade mig om jag kunde sätta ihop saker i hennes väska och ge henne ett ansikte - det var en lokal tidning. Jag gjorde det och han sa att han gillade det och frågade mig om jag kunde komma tillbaka nästa lördag och göra samma sak för $ 250. Jag var 18 och en kämpande högskolestudent och jag visste inte ens att det var ett jobb. Jag hade ingen aning om att folk gjorde det för sitt liv.
Hade du ens smink att ta med till nästa fotografering?
Jag var tvungen att gå ut och köpa smink. Jag hade en tackelåda! Snabbspolning framåt, och jag slutade jobba för MAC Cosmetics ett tag. Jag arbetade på en MAC -räknare. MAC överförde mig till New York och jag öppnade Soho Bloomingdales räknare. Att arbeta vid en disk är en helt annan värld än vad jag gör just nu. Disken är ärligt talat den bästa läraren. Du arbetar med 50 kvinnor om dagen från alla samhällsskikt och åldrar. Det lär dig så mycket.
Hur länge var du med MAC?
Jag fick sparken vid 22 för att jag var sen. Sedan gick jag in på visuell merchandising. Jag släppte helt sminket och jag började göra fönster. Jag gjorde fönstren för Bergdorfs och Barneys och jag blev herrhandlare på Gucci i ett par år. Det var roligt och jag kunde uttrycka kreativitet.
Hur kom du in på det?
Helt av misstag också! Jag var på [Henri] Bendel frilansande som makeupartist och jag träffade den visuella regissören som höll på med en enorm semestervisning. Jag var som, "Hej jag vill vara en del av det här. Kan jag hjälpa?" Och han sa: "Kom ikväll och övernatta i affären, som alla gör i bild." Han erbjöd mig ett heltidsjobb på Bendels. Efter det gjorde jag Bergdorfs för semester och Gucci. Det var hela min värld i ett par år. Ingen skönhet alls. Jag gjorde inte ens Rör en sminkborste. Jag tog det inte på allvar.
Men uppenbarligen kom du tillbaka till det på något sätt.
Jag hade en medarbetare som jag arbetade med på MAC, som heter Yadim. Han har ett Maybelline -kontrakt nu. Vi arbetade tillsammans när vi var små. Vi gick skilda vägar, men vi träffades senare när vi var typ 24 eller 25 och han arbetade för Pat McGrath då. Han sa, "Hej, jag tycker att du borde träffa den här damen, hon är så fantastisk, och du får resa." På den tiden hade jag inte ens ett pass. Så jag träffade Pat på en show i New York och hon frågade mig då: ”Kommer du att vara i Italien om två veckor från nu?” Och jag var som, "Naturligtvis, ja, jag kommer att vara där!" Jag lämnade serien och visste, Jag måste få min rumpa till Italien. Jag gjorde det, och på den showen träffade jag Naomi [Campbell]. Den första showen var Dolce; Jag gjorde Prada samma eftermiddag. Jag var [med Pat] i ungefär ett år. Jag lämnade och började arbeta med Charlotte Tilbury. Jag älskar henne! Hon har varit min mentor.
Har du sminkat Naomi?
Nej. De sa till mig: "Prata inte med henne, låt henne vara ifred." Jag avgudade henne när jag var yngre. På den tiden såg jag ingen som var etnisk i mode, så det var superinspirerande. Jag träffade henne och jag sa, "Hej jag är Sir John. Jag kommer att vara med i Pats team. "Hon tog bort mig, men en vecka senare fick jag ett samtal från hennes folk att arbeta med henne [för röda mattan.] Hon var jättebra. Hon var den första kändisklienten jag någonsin haft.
Så när kom Beyoncé in i bilden?
Jag var med Charlotte när jag träffade Beyoncé. Hon presenterade mig för Bey på Tom Fords damklädshow, det där första 2010. Charlotte sa inte ens sitt namn, hon sa bara: "Du kommer att göra det henne. "Hon pekade på sitt namn, och jag tänkte:" Finns det en modell som heter Beyoncé? "Vi hade precis gjort Liya [Kebede] och Julianne Moore var på utställningen och Daphne Guinness - alla dessa fantastiska ikoniska kvinnor. Och Joan Smalls, som var bebis. Hon var inte ens känd ännu. Jag trodde att jag blev lurad eller något.
[Beyoncé] delades upp i sitt eget rum på Herr Fords kontor; Jag gick in där och det var bara en av de stunderna som jag visste att mitt liv skulle bli annorlunda. Jag sminkade henne, men jag visste att hon arbetade med Francesca Tolot. Hon har varit Beyoncés makeupartist i flera år, så jag visste att jag aldrig skulle träffa henne igen. Hon har den här fantastiska damen som brukade arbeta med Diana Ross och Cher redan på 70 -talet och hon har gjort doften av Elizabeth Taylor’s Diamonds - det här är en ikonisk dam. Jag var inte nervös, men jag tänkte, Det här är det bästa jag någonsin varit tvungen att göra.
Hon älskade [sminken] och hon ville inte ens titta i spegeln efteråt. Jag antar att hon gillade den atmosfär vi hade eftersom hon tyst följde min karriär i ett eller två år. Sedan fick jag ett samtal [från någon som sa]: "Vi vill erbjuda dig ett kontrakt med Beyoncé." Jag var som, jag blir upptagen igen! Detta är inte riktigt. De ville att jag skulle skriva ett tvåårskontrakt. Sekretessavtalet var storleken på en bibel.
Så hur var det att vara en del av hennes följe?
Vi turnerade. Turnén var fantastisk, men det är inte riktigt min grej. Resor är roligt, men när du reser i en sådan takt och... du vet inte ens var du vaknar. Men det växte upp mig på ett sätt att jag lärde mig mycket på vägen. Det finns inget bättre sätt att bekanta sig med en artist än att vara med dem i den egenskapen. Oavsett vad, om jag har en bra eller dålig dag, måste jag träffa den här damen varje dag. Vi fick ett band. Jag tänker inte säga att jag är hennes vän eller hon är min vän, men jag vet att vi bryr oss om varandra. Det är här du lär dig en känsla av den professionella dynamiken, att du måste behandla dina kunder som att de inte är [din] vän. Detta är min klient och hennes man är inte min vän - det här är min klients man. Om du vill behålla det förhållandet genom tidens tand måste du alltid hålla det åtskilt. Oavsett hur nära de vill ta dig in, kom alltid ihåg att detta är arbete. Det är vad många inte inser. I den här verksamheten får du aldrig veta varför du inte blir uppringd igen - du blir bara inte uppringd igen.
Var det svårt att behålla allt arbete du gjorde på Beyoncé videoklipp hemlighet?
Jag gjorde nio av videorna. Det var inte svårt att hålla det hemligt eftersom sekretessavtalet satte i dig fruktan för Gud. Det fanns ingen känsla av beundran jag kunde få [av att berätta för någon] som var större än vad jag hade vid den tiden.
Låt oss prata om ditt modellarbete.
Mitt arbete med Joan och Jourdan och Karlie - tjejerna är min portfölj. De är mitt "telefonkort" på sätt och vis. Det var så Bey kunde känna och uppskatta mitt arbete - genom att se det på Joan. Jag kommer ihåg ett av våra första samtal, och det var, "Vi älskar vad du gör för [henne], det är vad vi vill att du tar med dig hit. "Det låter old school, som en makeupartist från 90 -talet, men jag är tacksam för modeller. Modellerna är anledningen till att jag är här. Jag är evigt tacksam mot tjejerna.
Vad lärde dig att få en agent?
[Min byrå] Streeters gav mig en förfinande kvalitet och ett annat öga att titta på mitt arbete. Jag var tvungen att dra tillbaka. Det förvirrande med mitt jobb och min karriär - inte förvirrande, men det är en utmaning - är att två sidor av verksamheten vill ha helt olika saker från mig. Vissa makeupartister har lyxen att gå till jobbet och göra vackra redaktioner. Vissa gör bara röda mattan. När du gör båda måste du dela upp vad kändisen vill ha. Hon vill bli mer glamorös och hon vill inte ha "ingen smink"-hon vill ha gammal Hollywood-glamour. Sedan åker du till New York eller Paris och de vill ha ledarartiklar om ingenting. De vill ha Chapstick och lite concealer. Ibland kan du bli arg när du försöker vara allt för varje del av verksamheten. Men 2015 har du inget alternativ. Det finns så många rörliga komponenter till verksamheten. Om du inte omfamnar dem och håller dig flytande och accepterar dessa saker kommer du att ledas ut.
Vad tycker du om sociala medier? Vissa makeupartister blir ganska åsiktiga på Instagram.
Min sida tillhör inte mig så mycket som jag tror. Du kommer aldrig att se mig dricka eller [bilder av] mina vänner eller min familj - det är inte platsen för det. Dina sociala medier är inte bara din plattform. Du representerar många andra människor. Det är många politiska saker som har hänt; Jag ville ge en röst till #BlackLivesMatter och jag ville ge en röst till grymhet mot djur, men vi måste dämpa vad vi säger och hur vi säger det, annars marginaliserar du din vädjan till massorna. Och det är det du inte vill. Det är bara inte smart. Det ögonblicket kan vara tillfälligt.
Några andra råd för spirande makeupartister?
Du vill vara på mode innan du gör kändis, för du vill ha den förfining. Det som är bra med mode är att det är markören och estetikens heliga gral. Om du har det ögat kan du ta med det överallt. Det är svårare tvärtom, att gå från kändis eller Hollywood till mode. High fashion gillar att odla sitt eget folk. Jag är typ i mitten.
Vi lämnar allt vi har på ansiktena hos de människor som vi arbetar med dagligen. Oroa dig inte för att vara känd. Gör bara jobbet. Sociala medier är en gåva men också förbannelsen. Om du är bra och gör jobbet och du är inblandad i att vara bäst på det, faller allt annat på plats när du inte ens tittar.