För våren 2022 återvänder Olivier Rousteing sina största hits från 10 år på Balmain

För tio år sedan nästan i dag, Olivier Rousteing klev in i rampljuset när han presenterade sin första runway-kollektion som kreativ chef för Balmain. Han var bara 25, efter att ha arbetat under sin föregångare, Christophe Decarnin, i ett par år. Men han kom in med en plan: att bryta det franska lyxvarumärkets DNA och utnyttja grunderna i det som hade gjort huset som Pierre Balmain byggde vad det är, samtidigt som det drivit det mot internetåldern och odlat en helt ny publik på sociala medier media.

När detta hände började svängdörren högst upp på den kreativa modestegen snurra snabbare, vilket betyder, allt oftare, designers anställningar på de stora husen blev kortare. Många blev inte kvar i mer än tre år. För att Rousteing nu ska fira ett helt decennium på Balmain är det inte bara ovanligt – det är imponerande, speciellt när man tänker på vad han har åstadkommit.

Under årens lopp har Rousteing lyckats förnya sig på de idéer som har gett honom kommersiell framgång (vilka det eller inte, den sexiga, utsmyckade, kroppsnära estetik som han har drivit har gett resonans bortom Kardashian-Jenner-familjen och sipprat ner på marknaden) samtidigt som det hela tiden fört nya till bordet. Han har etablerat och vårdat relationer med några av de mest inflytelserika kändisarna i världen (inte många designers kan lita på Beyoncé spela in ett speciellt meddelande för att spela över livestreamen av deras modevisning), samtidigt som han själv blev en enormt inflytelserik figur. Han är fortfarande en av få svarta designers vid rodret för ett globalt modemärke, samtidigt som han förespråkar mångfald i branschen. Allt detta att säga: Hans vårshow 2022 för Balmain, som hölls onsdag kväll under Paris Fashion Week, var en stor sak.

För att fira årsdagen går Rousteing igenom några av sina största hits från sin tid på Balmain. (Tio år, det är många kollektioner - speciellt när man tar hänsyn till herrkläder, resort, förhöst och haute couture.) "När jag designade några av de tidigaste av dessa, som en ibland överväldigad tjugo-någonting, jag skulle definitivt ha skrattat om någon skulle ha sagt till mig att jag en dag skulle visa [dessa looks] som en del av min retrospektiv", skrev han i showanteckningarna. "Men i det här ögonblicket kan jag se att de är milstolpar för resan som tog mig dit vi är nu, 2021."

Öppningslooken speglar många av de trender vi ser i vårkollektionerna, som betoning på formsydda silhuetter och en omfamning av strategiska utskärningar. Det finns också några biografiska element invävda, som band, vävar och remmar som efterliknar utseendet av bandage och gasväv, eftersom Rousteing tillbringade en stor del av det senaste året med att återhämta sig från en brännskada. ("Genom att omfamna den tidigare smärtan och fira kraften i helande, har jag på något sätt kunnat översätta dem till vackra komponenter i mina mönster," förklarade han.)

När raden rullar på ser vi nya riff på de självsäkra, "huvudkaraktären" stycken och tekniker som har definierat Rousteings Balmain: vassa blazers, korta kjolar, långa ärmar, skräddarsydda kläder och överdimensionerade ytterkläder med fin quiltning, intrikata paneler, utsmyckningar och massor av beading. Färgpaletten är ganska återhållsam, begränsad mestadels till svart, vitt, rött och ljusbrunt med en och annan guldaccent, så fokus förblir på finishen på varje plagg.

Rousteing är också en expertshowman, och Balmain Spring 2022-showen levereras. För det första hölls det en konsertlokal och modellerades efter en musikfestival (märkets andra), med uppträdanden av Doja Cat och Franz Ferdinand. Sedan tog han fram en stjärnuppställning av supermodeller - inklusive några som inte hade gått banan på flera år - för att stänga showen: Naomi Campbell, Milla Jovovich, Mariacarla Boscono, Imaan Hammam, Cindy Bruna, Precious Lee, Nadège du Bospertus och Carla Bruni bland dem.

"När dörren öppnades för mig 2011 var jag inte den mest förväntade kandidaten för en kreativ chef", reflekterade Rousteing. "Sedan dess har jag varit fast besluten att använda denna möjlighet och position för att fortsätta driva på för ytterligare förändring. Jag har arbetat för att säkerställa att Balmains presentationer, arbetsytor och kampanjer återspeglar den sanna mångfaldiga skönheten i dagens värld. Och landningsbanor, som en gång var begränsade till bara ett fåtal av modeinsiders, är nu öppna för fler och fler modeälskare."

Han lovade också att det kommer mer när han går in i sitt andra decennium i huset: "Under de kommande tio åren lovar jag att fortsätta driva på för mer inkludering, mer demokrati och mer öppenhet. Nu är det till nästa decennium att dela vår glädjefyllda signaturblandning av mode och musik med fler och fler av dem som vill komma in i Balmains universum."

Se hela Balmain Spring 2022-kollektionen i galleriet nedan.

Missa aldrig de senaste nyheterna från modebranschen. Anmäl dig till Fashionistas dagliga nyhetsbrev.