Golde grundare Trinity Mouzon Wofford vill ge inkludering och tillgänglighet till friskvård

Det finns många saker som gör Brooklyn-baserade välbefinnande och skönhetsstart Golde unik. Först och främst, till skillnad från de många indiemärkena i rymden som får massivt investeringskapital att växa i en rasande takt, förblir det helt självfinansierat två år in. Golde lanserades i januari 2017 med en enda produkt - en pulveriserad gurkmeja-och-kokosnöt tonic avsedd att blandas med vatten och intas som ett slags wellness -latte - och har sedan dess endast utvecklat ytterligare fyra SKU: er för en tätt samlad serie på tre intagbara och två aktuella ansiktsmasker. Trots att Golde fungerade som ett direkt-till-konsumentföretag har Golde byggt följande organiskt, utan att lägga mycket resurser på marknadsföring eller sociala medier. Men lätt den mest uppfriskande aspekten av företaget är dess grundare.

Trinity Mouzon Wofford startade sitt företag vid 23 års ålder med ett tydligt uppdrag: att göra hälsan tillgänglig. "Vi ville ta bort många begrepp kring välbefinnande som tenderar att innebära skuld", säger hon till Fashionista. Utöver det ville hon göra det roligt, inkluderande och enkelt - beskrivare brukar inte tillskrivas

 homogen industri som har spenderat årtionden främst för tunna, rika, vita kvinnor.

Medan allt som Mouzon Wofford skapat - Goldes etos, estetik, meddelanden och formuleringar - är gjort med avsikt och omsorg, hon är också mycket mindre värdefull om det än många skönhet och välbefinnande grundare. Ofta är varumärken fixerade till att bygga en aura av exklusivitet genom att begränsa de återförsäljare de arbetar med, men Golde ser det som kontraproduktivt för sitt uppdrag. Därför, som grundaren uttrycker det, "var än [vår konsument] är, kommer vi att träffa henne där." Den där har lett till ett imponerande detaljhandelns fotavtryck över mer än 100 aktörer i olika skalor, inklusive Goop, Urban Outfitters, Chillhouse, Madewell och från och med denna månad Sephora.

Jag satte mig ner med Mouzon Wofford för att diskutera vad som inspirerade henne att skapa Golde, hur hon hoppas kunna förändra wellness- och skönhetsmarknaden och hur hon stod upp för att växa sitt företag utan att behöva förlita sig på utsidan investering. Läs vidare för höjdpunkterna.

relaterade artiklar
Wellness mångfald och tillgänglighetsproblem uppdateras äntligen
Den farliga bieffekten av digital hälsa
Nue Co. tar med vitaminer till lyxmarknaden

Berätta om din bakgrund och vad som inspirerade dig att skapa Golde.

Det kom från mitt eget intresse av att titta på hälsorummet och vilja göra det lite mer fräscht och lättillgängligt och inkluderande och allt det där bra. Jag växte upp i New York och växte upp av en ensamstående förälder som hade en autoimmun sjukdom - min mamma har reumatoid artrit. Hon började så småningom ta ett mer helhetsinriktat förhållningssätt till behandlingen och märkte en enorm förbättring.

Jag var pre-med på NYU, men holistisk hälsa blev en stor passion för mig; Jag sa ständigt: "Är du förkyld? Du kanske borde ha lite mer vitlök. Jag har alltid velat kombinera holistisk hälsa, välbefinnande och skönhet. Detta var innan [branschen] var där det är nu.

Jag har alltid varit intresserad av att hitta naturläkemedel för att hjälpa till med min hud eller min hälsa, särskilt med min mamma. Efter examen visste jag inte vad jag ville göra och föll bara in i en karriär inom marknadsföring. Jag arbetade på en teknisk start - helt osexig marknadsföring. Men det var där som idén till Golde föddes.

Hur började varumärket ta form?

Jag bestämde mig för att lansera den med min mångåriga pojkvän, [Issey Kobori], som nu är vår kreativa chef. Hans föräldrar äger ett ljusföretag i staten, så vi kunde få det fönstret till företagande. Det finns hela den världen med att införliva och räkna ut vad dina skatter kommer att vara, det var det så överväldigande, och jag tror helt och hållet skulle ha stoppat oss - vi var riktigt unga på den tiden, det var vi 23.

Så ingen av er hade erfarenhet som företagare.

Nej. Han hade mycket insyn i det eftersom han växte upp i den verksamheten. Det är ett litet, familjeägt företag, så han visste mycket om driften. Jag hade bakgrunden på marknadsföringssidan, men mer i B2B -teknikvärlden. Det var mycket ett arbete av kärlek och lärande. Vi visste att de ville bygga ett varumärke som skulle ta denna värld av hälsa och göra den lite mer tillgänglig och inkluderande. Därifrån var det att räkna ut hur det skulle översättas till ett varumärke, röst och vision som var engagerande för konsumenterna.

Visste du alltid att du ville fokusera på intag?

Vi visste att vi ville göra en förtärbar produkt, och vi bestämde oss för att lansera med gurkmeja specifikt för att jag hade kommit in i det genom min mamma, som hade använt det för att det är det antiinflammatorisk. Det var så bra för hennes leder. Jag började leka och lägga hela roten i smoothies och fann att det var bra för min hud och min matsmältning, så det var där vi bestämde att detta kan vara vår första produkt att lägga ut i marknadsföra.

Vi visste inte hur vi skulle utforma förpackningar, så vi laddade ner Adobe Illustrator och kom på det. Namnet Golde inspirerades av den ursprungliga produkten, som gör en gyllene drink, men det handlade också om detta större koncept att ta wellness och få det att kännas gyllene och riktigt bra. Vi ville ta bort många begrepp kring välbefinnande som tenderar att innebära skuld.

Hur gick det till att bygga upp verksamheten?

Det var mycket lärande-som-du-go. Vi började små och handblandade produkten i vårt kök. Vi lade det i dessa fula små foliepaket, och jag skrev på dem med en Sharpie -markör och passerade dem till människor som jag kände och var som, "Gillar du det här?"

Vi lanserade på vår webbplats, som vi designade själva på Squarespace. På den tiden hjälpte jag till Chillhouse med deras öppning. När jag först intervjuade med [Chillhouse grundare] Cyndi [Ramirez-Fulton], produkten var inte ens levande ännu, men jag hade en väska att ge henne, och hon älskade det. Hon fick oss också till vår första lager, som var The Elk in the West Village. Vi började med The Elk, Chillhouse och vår webbplats och började lägga upp saker på sociala medier eftersom det var allt vi visste hur vi skulle göra [skratt] och försäljningen började rulla in.

Jag menar inte att antyda att vår verksamhet plötsligt var massiv och att vi inte ens kunde hänga med [efterfrågan], men vi kom ut med ett autentiskt uppdrag och en berättelse och det gav genklang, så snabbt fick vi många återförsäljare att nå ut oss.

Var allt självfinansierat?
Ja, och är det fortfarande idag.

Vilka utmaningar stötte du på när du växte verksamheten?

Vi var tvungna att övergå från att skicka ut varje beställning själva till att arbeta med ett lager och med en tillverkare-vi har redan varit med om fyra sampackare. De relationerna är tuffa, det är som att dejta. Det har tagit ett tag att få ordning på dessa saker. Det första året var intressant eftersom vi i slutet av det året hade förfrågningar från Urban Outfitters, Goop och Sephora.

Då var vi bokstavligen två personer som arbetade ut från vår lägenhet och det var så spännande. Det var i stort sett vår dröm, men det fanns också en stund av: Vad betyder det ens? Kommer vi plötsligt att finnas i varje Sephora -butik? Hur ska vi hantera det? Men med det förhållandet har vi varit tacksamma för att de kan förstå vad vi kan göra för dem just nu och var möjligheten ligger under de kommande åren.

Hur byggde du ut från en enda produkt till ett komplett företag?

Det var lite omvänd teknik. Nu har jag ett starkt nätverk av grundare som jag har bestämt mig för att ansluta till. Det är så värdefullt, men jag insåg inte ens vikten av det [först]. Det var svårt att förstå att vi var på samma nivå som några av dessa märken som var mycket mer etablerade. Det var inte förrän vårt andra år när vi började få kontakt med investerare och jag började tänka på det samtalet.

Hur gick du tillväga när processen började när de började komma till dig?

Vi fick folk att komma in via e -post och våra DM. Vi började prata med dem och snabbt... Jag tillät mig själv att vara övertygad om att vi var tvungna att samla in pengar så snart som möjligt, att om vi inte gjorde det skulle någon annan hoppa in och ta vår marknadsandel och vår verksamhet skulle vara över.

Under större delen av 2018 hade jag aggressivt samtal med investerare och försökte ta reda på hur mycket jag skulle höja. Det tog lång tid att förstå vad jag ville ha ut av verksamheten. Dessa investerare började nå ut och pratade om förvärv på 100 miljoner dollar plus, plötsligt undrade jag whoa, det är kanske det jag borde vara ute efter.
Det var under den tiden som jag kunde få kontakt med många andra grundare, vilket var det mest värdefulla jag gjorde under det året. Jag berättade för alla hur mycket pengar vi tjänade, jag brydde mig inte. Jag lade ut allt och fick all feedback jag kunde.

När jag skulle berätta för investerare eller andra grundare att vårt företag körde på 80% grossistintäkter snarare än mestadels direkt-till-konsument [försäljning] och att vi inte spenderade pengar på Facebook ännu, de var helt blåsta bort. Jag tyckte inte att det var speciellt. Jag berättade för oss våra intäktssiffror som inte var massiva och de var som, "Va, du gör det utan att spendera några pengar?"

Vad hade du tagit med efter att ha tagit så många möten med människor i branschen?

Jag kom fram till att om vi kunde göra det som vi var, inte ta emot pengar och växa hållbart, så borde vi göra det. Det är inget fel med att ta på sig pengar, men du behöver inte.

Just nu verkar det som så många skönhetsmärken försöker skala så snabbt som möjligt och bli förvärvade. Är en försäljning ditt slutmål?

Vi är två år gamla - startmässigt är du redan en dinosaurie, men för mig är vi bebisar. Jag är mest fokuserad på vart vi ska hamna under de kommande två åren. Jag tror inte att vi kommer att se ett förvärv under de kommande två åren - jag menar att det kan vara häftigt antar jag om saker och ting gick framåt snabbt.

Vi är öppna för vad som helst. Jag är öppen för att ta emot investerare, jag är öppen för att samarbeta med ett större varumärke. Det kommer att bero på hur verksamheten utvecklas, men just nu är det enda jag är laserfokuserat på att odla varumärket på ett sätt som är hållbart.

Prata med mig genom utvecklingen av efterföljande produkter.

Vi lanserade Matcha Golde och den Cacao Golde år 2018, som är tillägg av [den ursprungliga formeln] så att de har samma bas.

När det gäller att förgrena sig till aktuell hudvård var jag vid en tidpunkt då min hud var värre än den någonsin hade varit. Jag försökte allt: en växtbaserad läkare, P50, jag försökte Retin-A, allt naturligt och onaturligt. Och ingenting fungerade. Sedan bestämde jag mig för att börja släta supermat i ansiktet och började inse att det fungerade. När vi fortsatte att formulera maskerna fortsatte jag att vara marsvin för testning och fann att det verkligen var de enda sakerna som rensade min hud.

Varumärket känns personligt, och du är verkligen ansiktet på det. Hur viktigt var det för Golde?

Först var jag tveksam till att sätta mig själv som grundare. Jag tänkte att produkten borde tala för sig själv, vilket jag nu tror nästan aldrig är sant. Folk vill veta historien bakom varumärken, och ofta inser du inte hur mycket värde den berättelsen har, eftersom du har levt den. Jag kommer ihåg en punkt när vi på sociala medier lade upp det första fotot av mig med produkten och vi fick ett så starkt svar. Så många människor sa: 'Herregud. Jag visste inte att du var svartägd. Jag visste inte att det här var ett litet företag. Vi kunde skapa en så ärlig, autentisk relation med återförsäljare och med konsumenter som ville testa hälsoprodukter, men var desto mer glada att stödja en liten varumärke.

Wellness är inte en kategori som historiskt sett varit väldigt inkluderande. Vilka är några av de sätt du ser den förändringen, och hur ser du på dig själv som en del av det?

Jag skulle gärna se mer tillgängliga lösningar i allmänhet - fler saker prissatta under $ 50, fler grundare av färg. Jag är glad att vi börjar se lite av det, fler märken som dyker upp i denna kategori med en lägre prispunkt. Jag hoppas att det att vara där kommer att uppmuntra fler att engagera sig i hälsa och förstå att det inte behöver handla om att träna för hårt och bara dricka smoothies; det handlar om att hitta ett sätt att må bra. Allt vi kan göra för att sprida budskapet och förstärka det är i vårt eget bästa.
Mitt mål är inte att vara det enda märket som erbjuder supermat till ett rimligt pris. Mitt mål är att inspirera alla att börja göra det.

Det är intressant att Goop var en av dina tidiga återförsäljare, för när folk pratar om den snäva uppfattningen om hur friskvård kan se ut, nämns Goop ofta som ett utmärkt exempel.
Folk kommer att säga till oss, 'Du känner dig som anti-Goop. Hur samarbetar du med dem? ' Och jag säger, 'Det är otroligt att de samarbetar med oss. Det visar att de tänker på [inklusivitet]... de introducerar sin publik för vårt uppdrag, vilket är underbart. De är ett fantastiskt team och vi älskar att arbeta med dem.

Med tanke på att du startade detta företag i ung ålder, att du är en kvinna och mer specifikt en färgad kvinna, vad var några av dina utmaningar som du upplevde i det avseendet?

Jag skulle säga att min största utmaning var att inte ha någon erfarenhet. Jag hade ingen finansiering, inga kontakter, ingen aning om hur jag skulle börja. Men på vissa sätt var den naiviteten en välsignelse eftersom den tillät mig att fortsätta trycka framåt, lägga ner huvudet och hålla ögonen på priset. Jag visste inte ens omfattningen av de utmaningar som skulle stå oss inför för att komma dit vi är nu som ett självfinansierat varumärke.

Hur ser framtiden för Golde ut?

Jag är intresserad av att se vart marknaden tar vägen. Sephora är nästan oväntat entusiastisk över wellness. De förstår värdet där och de vill fånga den marknaden. De vill inte vara ett stort, skrymmande märke som inte kunde förnya sig. Jag tror att det finns en stor möjlighet, men vi kommer att fortsätta titta på huvudmålet, vilket är att göra välbefinnande inkluderande och tillgängligt för våra kunder.

Vilka råd skulle du ha till andra unga företagare som ser dig som en förebild?

Jag har gjort det jag kallar "kontortider" varje söndagskväll på Instagram Stories, där jag har arbetat med en utmaning som jag har mött som grundare och ger människor tips om hur de ska hantera det.

Det första som jag skulle råda alla som funderar på att starta ett företag eller redan har ett företag är att kontakta så många grundare och investerare som möjligt. Ta inte nödvändigtvis deras råd, men lyssna på det och bilda dig sedan din egen åsikt - ingen känner ditt märke lika bra som du gör.

Observera: Ibland använder vi affiliate -länkar på vår webbplats. Detta påverkar inte på något sätt vårt redaktionella beslutsfattande.

Håll dig uppdaterad om de senaste trenderna, nyheterna och människor som formar modeindustrin. Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.