Hur jag handlar: Freddie Harrel

Vi köper alla kläder, men ingen handlar lika. Det kan vara en social och en djupt personlig upplevelse; ibland kan det vara impulsivt och underhållande, ibland, målmedvetet, jobbigt. Var handlar du? När handlar du? Hur bestämmer du vad du behöver, hur mycket du ska spendera och vad är "du"? Det här är några av de frågor vi ställer till framstående personer i vår kolumn "Hur jag handlar."

Freddie HarrelSmilande, ljusa inställning till mode gjorde hennes blogg älskad av många. Under de senaste åren har hon dock gått bort från innehållsskapande heltid för att fokusera på något större: RadSwan (tidigare känd som Big Hair No Care), ett direkt-till-konsument syntetiskt hårmärke som centrerar Black-upplevelsen och gemenskapen.

För den franska bloggaren som blev entreprenör var detta hörn av hårvårdsindustrin intressant eftersom det är det mycket lönsam, men dess största kunder - svarta kvinnor - historiskt sett har inte haft en insats eller sagt i det. Hon bestämde sig för att skapa en premiumprodukt som höjer den totala upplevelsen av att köpa hår, eftersom, som hon säger, "alla har historier" om det: "Hela branschen behöver uppgraderas och också värdig. Vi kan ta med det. "

RadSwan är specialiserat på syntetiskt hår av högsta kvalitet och säljer tre olika perukstilar som det kallas Radshapes. "Svarta kvinnor, var vi än är, något vi har gemensamt är att vi alltid byter frisyr", förklarar Harrel. "Detta är något som är en del av flytandet, det är en del av vårt uttryck och det är också hur systerskapet är rotat i oss, efter att ha spenderat så mycket tid på att göra varandras hår." 

Utöver att erbjuda en bättre produkt (som dess kunder faktiskt skapar tillsammans med varumärket) vill RadSwan för att bryta den stigma som ofta följer konversationer kring konsthår inom det svarta gemenskap. "Vi kan återkomma till konversationen och verkligen se oss själva för vad vi är: Vi är shapeshifters," argumenterar Harrel. "Vi har alltid gjort det. Jag är verkligen upphetsad över att få bättre produkter och en mycket bättre produktupplevelse som har produktutbildning i centrum... att du inte behöver gå till en frisörsalong [för att använda.] "Det vill också bygga, främja och odla" ett samhälle där hår är det som för oss samman, "genom livsstil och välbefinnande innehåll, värd på sin plattform. "Det finns så mycket innovation som måste tas med", tillägger hon.

Framåt pratar vi med Harrel om skiftet från att klä sig för gram för att klä sig på kontoret, hur hon flyttar (först till London, sedan till New York) har format hennes stil och mer.

"Jag brukade beskriva min stil som en modeburrito - en blandning av allt: färger, former och mönster, inslagna i en. Det är ganska eklektiskt. Om du tittar på min stil när jag först flyttade till England, för tio år sedan, hade jag ringar och lädershorts, och det kändes verkligen som min stil. Jag hade en fas där jag bar mer löst sittande saker, som kostymer, som verkligen kändes bra. Det har alltid varit [på det sättet], ända sedan jag var ung. Samma med hår: Du måste alltid byta hår varje månad. Hur du planerar din outfit tänker du också på hår. Det har alltid varit flytande.

"Det är bara ett naturligt sätt att uttrycka sig. Jag gick i en privat skola [när jag var ung] och jag var en av de enda svarta tjejerna. Du är alltid som en utomjording eftersom du har olika hår varje månad. Jag hade också mycket mindre pengar än alla andra. I Frankrike har du officiell försäljning två gånger om året - det är inte som i USA där du har dem hela tiden - i januari och på sommaren. Vid något tillfälle slutade vi ha julklappar men visste att vi i januari kunde gå till försäljningen och min mamma skulle göra det vara, 'Okej, ta vad du vill, så länge det är till salu.' Sedan i juli, för min födelsedag, skulle jag gå till försäljningen. Min mamma är en riktig fyndjägare. Det måste vara en bra rabatt. Det tvingade mig att... vara riktigt kreativ. Sedan växte jag upp med mina kusiner och systrar [och vi skulle] alltid utbyta och blanda. Men jag tror för mig att det var [ett sätt att] uppfinna eller utforska mig själv varje dag, och jag behöll det bara... Jag hade så roligt. Det formar verkligen mycket av mitt humör, de historier jag berättar för mig själv.

"Just nu är det vad som passar bäst - dungarees och sånt. [Redaktörens anmärkning: Harrel är gravid.] Men den här gången förra året var det högmodiga mammajeans. Du kan inte gå fel. De passar bra, de är inte för långa, de har den perfekta längden. Jag har inte långa ben, så när jag var yngre var det alltid svårare att hitta dem. Men nu kan du vika fållen... Ja, ett par bra jeans med hög midja, en inskjuten skjorta, brogues eller loafers och en kavaj. Det är definitivt de saker jag älskar mest.

"De bästa jeansen jag har hittat är från Veckodag. De är inte ens dyra, men jag tycker att de har den perfekta färgen och de passar bra. Glipa gör bra också. Jag gillar jeans från Sézane, det franska märket. För skjortor, Sézane hela vägen - herregud, de har de bästa skjortorna och de bästa stickade kläderna. Till skor har jag ett par loafers från Stass som jag älskar. Det är ett brittiskt märke. Jag vet inte om Finery gör många brogues, men de är inte av den här världen. Jag har bara tränare på mig idag. Jag vill klä ut mig.

"Jag har många skor och jag gillar verkligen skor, men jag har inte köpt skor på evigheter eftersom jag känner att jag inte kan motivera det. Jag har mycket som fortfarande finns i lådor, sedan jag flyttade igen. Jag är inte lojal [mot specifika sneakerföretag], men det är alltid samma märken eftersom stilen - mer retro. Så jag älskar Adidas, Nike, Saucony och Puma. Klackarna som jag har, jag älskar dem, även om jag inte bär dem. Designerskor, jag tror att jag en dag kommer att ha mer pengar och jag kommer definitivt börja komma in i dem, men det är mer om jag har råd med det - jag gillar dem inte så mycket att jag ska lägga in mitt sparande den där.

"Vad gäller väskor har jag mycket, men jag skulle säga att det mest beror på märkesgrejerna som jag har gjort. Jag älskar mina väskor från Sézane, de är riktigt enkla. Jag är verkligen ingen lyxmänniska. Jag äger inga designerväskor, förutom några Kate Spade sådana. Jag har aldrig [fått] överklagandet, för jag är riktigt dålig med mina grejer... Inuti skulle det bara bli förstört. Det vore slöseri med pengar.

"Jag skulle inte säga att jag har upptäckt mycket nyligen eftersom jag inte har handlat. Ärligt talat är jag ganska enkel. jag gillar verkligen Zara. Från Zara -gruppen finns det det här märket jag verkligen älskar som heter Uterqüe. Det finns faktiskt ett par små designade franska märken som jag har gillat nyligen, som Sézane och Modetrotter. En butik jag verkligen gillar är & Andra berättelser. Jag har så mycket & andra berättelser... Ärligt talat har jag verkligen vuxit till att tycka om mer enkla saker: skjortorna som jag äger, jeansen, kavajerna. Jag har inga "det" -artiklar. Jag är nöjd med de saker jag har, den kurering jag har samlat.

"Jag kommer inte ihåg när jag senast gick in i en butik. Men redan innan gillade jag verkligen online [shopping], för då kommer det till ditt och du kan bara prova det och återvända. Men den här gången förra året bodde jag i New York, innan lockdown, i Bushwick, och jag älskade verkligen sparsamhetsbutikerna. För det älskar jag att gå in i butiker - annars är det Zara, Asos, alla.

"[När jag handlar vintage,] gillar jag att titta på rockar. Jag är fortfarande mycket min mammas dotter - jag gillar att leta efter det goda värdet. Jag fick den här stora gröna pälsen från Beacon's Closet för typ $ 30. Så bra. Jag fick några vintage Adidas -träningsoveraller; de är så billiga men så coola. Det och skjortor. Mestadels toppar. Jag försöker inte [att hitta] byxor för det är riktigt svårt, du måste ha tur. Jag letar efter klänningar, för jag är också ett stort 70 -talsfan.

"När jag kom till New York hade vi faktiskt ett kontor i Bushwick en stund, och jag gillade verkligen att klä ut mig varje dag. Innan dess, som innehållsskapare på heltid, bär du saker för att ta bilderna och då går du inte ofta någonstans. Min stil förändrades inte [när jag började arbeta på RadSwan på heltid]-jag var nog överklädd, men inte så, så överklädd... Jag skulle bara bära mina färgglada saker, mina klänningar, mina shorts.

"Jag var inte i New York tillräckligt länge [för att det ska påverka min stil] för att vara ärlig. Jag skulle säga att flytta till London, jämfört med Paris, är en så stor skillnad. Jag har varit här som tio år nästan nu. Paris, jag vet inte - varje gång vi pratar om "parisisk stil" är det bara så överskattat, på ett sätt. Jag känner att Frankrike verkligen gynnas av deras gamla hus: Dior, Louis Vuitton, allihopa. Men när du tänker på vilka moderna high-street-märken de har? England har Topshop, Asos... Jag tycker att stilen i Paris är mycket mer begränsad, eftersom människor är så dömande och negativa. London är bara så galet. Du kan bara göra vad du vill. Min stil förändrades verkligen när jag kom hit, som, "Okej, det finns mycket mer jag kan göra. Nu kan jag verkligen utforska och förändra. ' För mig, i New York, kände jag inte att jag var tvungen att tona ner det eller ändra något.

"Jag skulle faktiskt säga [jag använder] mer Pinterest än Instagram [för inspiration]. Vid ett tillfälle gjorde jag Instagram-samarbeten på heltid, sedan övergick jag mer till RadSwan. Men redan innan, när jag byggde varumärket, tog jag mig bort från sociala medier. Jag kände att eftersom du gör många varumärkessamarbeten [på Instagram] behöver du inte nödvändigtvis gå ut och leta efter saker [där] - du gillar ungefär, 'Jag gör något med det här märket och jag gillar dem, så låt mig hitta ...' Mitt beteende på sociala medier har ändrats. Jag fann att Instagram kan vara riktigt ohälsosamt. Jag älskar att rulla, så jag går bara mycket på Pinterest. Jag har många brädor. Jag tror att det är bättre för inspiration eftersom du bara får en känsla för något du gillar men du inte vet varifrån det är, men det är bättre än att vilja ha det från den här senaste trenden eller den senaste heta produkten som alla har.

"[Min garderob är] sorterad efter [kategori] - skjortorna, de långa sakerna som hänger, klänningarna, kostymerna. Jag brukade ha en separat skena där jag skulle göra en redigering av ögonblicket, men också de nya "ins" som du vill [ha på dig], där jag ibland skulle gå igenom min garderob på helgerna och dra ut saker. Du har så mycket och du glömmer, så du lägger dem på skenan för att införliva dem.

"Jag gillar hur mode har gått mer gränslöst. För mig är det jag verkligen gillar med att klä ut mig - och även det jag gillar att gå på Pinterest för att se - mer hur du kan ändra din kroppsform, ha bredare axlar, förlänga dina ben... Sedan, oavsett hår, älskar jag det här hantverket och hur du verkligen kan äga det som jag tycker är spännande. Det jag ser på mode nu som är spännande är de små designers som växer fram, som hur vi ser märken bli riktigt populära på Instagram. Och då vet jag inte om det är kopplat till Gen Z, men överklagandet för varumärke [förändras] - de är inte till "blanding", märkena för dem är mer färgstarka och scrappier. Jag älskar hur mode blir skrapigare... Det gör det mindre pompöst. Slutligen känner du att det är mer tillgängligt för människor som har intresset. Det är så det ska vara. Jag förstod aldrig riktigt hur modeveckan var så mycket press. Jag kom aldrig riktigt in på det för då är det bara utrymme för frustration, för saker jag inte ens har råd med ändå. " 

Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.