Foto: Ben Pruchnie/Getty Images
Art Peck ger en bra webbsändning. Kvartalsvisa konferenssamtal om vilka chefer som rapporterar sina senaste ekonomiska resultat - och som är intresserade parter som aktieägare och reportrar kan ställa in för - är ofta torra och knappa på detaljer om företag. Inte så med Gap Inc., åtminstone sedan Peck tog över som VD i februari förra året. Han går länge med sina observationer om var och en av företagets varumärken, är inte blyg för att erkänna sina brister och, när han diskuterar dessa besvikelser, vet han när han ska släppa en Obama-liknande "Bara för att vara tydlig ..." Den allmänna känslan du får är: A) att den här killen inte bråkar och B) att han kommer att få situationen under kontroll. Vi säger inte att han inte kommer; vi säger bara att hans offentliga prestanda är perfekt.
På torsdagseftermiddagen, när Peck och hans team delade Gap Inc.s resultat för 2015, under vilket den totala företagets försäljning minskade från 16,4 miljarder dollar 2014 till 15,8 miljarder dollar, var inget undantag. Här är några av de stora takeawaysna.
Banana Republic kommer inte att vara ett banbrytande modemärke.
Bananrepubliken gick igenom ringsignalen i år. Tidigare Creative Director Marissa Webbs lite fashion-forward design för varumärket landade inte med kunder i maj - delvis, säger Peck, eftersom det inte fanns tillräckligt med färg i samlingen - och de träffade inte märket när juli rullade runt. I oktober, Webb var ute, fast Gap höll henne kvar som kreativ rådgivare och försäljning förblev svag till och med januari. Sammantaget sjönk Bananrepublikens försäljning till 2,66 miljarder dollar i år, från 2,92 miljarder dollar för ett år sedan. När vi flyttar in i 2016 är Banana Republic inte ute efter att vara en trendsättare. "Vi tog Banana till en plats där vi försökte leda på mode och trend, och [kunden] vill inte att Banan ska vara att ", säger Peck och tillägger att vi vid denna tidpunkt" har fokuserat på den klassiska, lämpliga, förväntade estetiken i varumärke."
Men trots sin svaga försäljning hade Banana Republic den starkaste fottrafiken i butikerna.
Intressant nog vann Bananrepubliken på en räkning i förhållande till Gap och Old Navy: fottrafik. "Den goda nyheten är att när produkten kommer tillbaka, får vi åtminstone fotspåren i dörren", säger Peck om Bananas ihärdiga förmåga att dra kunder till sina tegelstenar. Gaps butikstrafik var den svagaste, medan Old Navy's var "solid" om den var något negativ. Den senare tog ett steg i november och december och kom tillbaka i januari, vilket inte var idealiskt eftersom det är då produkten går på markdown.
Gap går djupt på optimism och kvinnlighet i sin damkollektion.
Med fjärde kvartalets försäljning ned 6 procent och årsomsättningen från 6,2 miljarder dollar 2014 till 5,8 miljarder dollar 2015, arbetar Gap fortfarande med att få tillbaka tillväxten. Ändå verkar Peck övertygad om att produkten går i rätt riktning. Specifikt är det att återvända till en "optimistisk", "färgstark", "avslappnad", "amerikansk" estetik som är "feminin för kvinnorna, maskulin för männen" - verkligen ett sätt att tillgodose ett Amerika som är på gränsen till ett nervöst sammanbrott om det kommande presidentvalet och i många kretsar alltmer flexibelt när det gäller att utföra kön binärer. Peck betonade dock behovet av mer feminina damkläder ett par gånger under samtalet, så det är kanske just det som kunden letar efter.
Mobilen kommer först.
Efter vad som är sunt förnuft just nu, säger Peck Gap Inc. prioriterar digital och specifikt mobil shoppingutveckling. "Sanningens ögonblick" för en återförsäljare brukade komma när kunden passerade tröskeln till en butik; idag kommer det när de går in på ett varumärkes webbplats på sina telefoner. Vid den tiden säger Peck, "vi antingen vinner eller förlorar." När den övergripande trafiken går mot mobil, förvänta dig att Gap ska investera i det området.