Ralph Lauren. Foto: Slaven Vlasic/Getty Images för New York Fashion Week: The Shows
Det måste vara en förvirrande tid att driva ett gammalt internationellt mode- och detaljhandelsföretag. Du vet att du måste anpassa och utveckla din affärsmodell för att förbli relevant och lönsam, men som vi har lärt oss, det finns mer än ett sätt att göra det. Och ibland, som i fallet med ikoniskt amerikanskt märke Ralph Lauren, finns det meningsskiljaktigheter inom företaget om vilken riktning som är bäst - även om båda parter vet att det är vägen framåt.
Ja, jag gjorde precis en ordlek om Ralph Laurens vändningsplan, som kallas Way Forward Plan. Det var genomfördes förra året av vd Stefan Larsson, som gick med i företaget och ersatte Lauren i rollen i slutet av 2015 och som meddelade torsdag att han skulle lämna företaget. Anledningen? Han och Lauren var oense om "hur man utvecklar det kreativa och konsument som vetter mot delar av verksamheten, "förklarade Larsson under företagets tredje kvartals resultatsamtal samma morgon. De var så oeniga att de fattade ett "ömsesidigt beslut" för att skilja sig. Larsson blev ombedd att utarbeta och sa: "Det mest detaljerade jag kan vara är att bara säga att det handlar om beslut om hur man utvecklas dessa områden, produkter, marknadsföring och shoppingupplevelse och vi har verkligen jobbat hårt. "Meddelandet har redan skickat lager störtande.
En sökning efter en ny VD pågår, och Larssons ersättare kommer att få sitt arbete att klippa ut för dem. Intäkterna minskade med 12 procent till 1,7 miljarder dollar under tredje kvartalet 2017. Den nordamerikanska verksamheten utvecklades särskilt dåligt med en minskning av intäkterna med 15 procent, främst orsakad av en minskning av grossistintäkterna, som minskade med 25 procent. Företaget sa att grossistförsändelserna var "strategiskt reducerade" för att minska på överflödigt lager. Vinsten minskade också till 82 miljoner dollar på rapporterad basis (eller 155 miljoner dollar justerat för omstruktureringskostnader) från 131 miljoner dollar under samma period förra året.
Trots Larssons avgång fortsätter företaget med sin Way Forward -plan och finansdirektören Jane Nielsen redogjorde för framstegen. Planen handlar främst om att fokusera på kärnprodukten, bli smidigare och matcha lager efterfrågan för att undvika överskott. Nielsen sa att antalet SKU för hösten 2017 har minskat med en tvåsiffrig procent jämfört med förra säsongen; utvecklingskostnaderna har sänkts och företaget har kunnat minska mängden produkt som det behöver producera innan grossistorder kommer in - vilket innebär att det kan köpa mer baserat på efterfrågan. Hon sa också att företaget är närmare att komma till nio månaders ledtid-det kommer att vara halvvägs där i slutet av budgetåret 2017 och 90 procent där i slutet av nästa år. Företaget stängde också 12 butiker under tredje kvartalet och 27 hittills; i slutet av detta år kommer det att ha stängt 50. Stängningarna kommer att spara företaget 70 miljoner dollar, tillade hon. För räkenskapsåret 2017 som helhet räknar Nielsen med att intäkterna kommer att minska med de låga tvåsiffriga siffrorna.
Vill du ha de senaste modebranschnyheterna först? Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev.