För den nuvarande klassen av toppmodeller förändras branschen varje dag till det bättre

De fyra toppmodellerna som sitter på scenen för Vogue”Don't Label Us: The Models Reflecting Today” -panelen under sin Forces of Fashion -konferens på torsdagen har sammanlagt 148 miljoner Instagram -följare bland dem. Om deras prenumeranter samlades för att bilda sitt eget land, landet Paloma Elsesser, Ashley Graham, Gigi Hadid och Kendall Jenner skulle vara den nionde största nationen i världen. Imponerande, men inte poängen, åtminstone om man frågar själva modellerna.

Det är omöjligt att diskutera framväxten av dagens liga av supermodeller, de passande namnen "Instagirls" utan att referera till sociala medier. Det är därför moderator och Vogue Runway Director Nicole Phelps var snabb med att ta upp ämnet ägande som nu kommer tillsammans med en sådan viral berömmelse: Jag följer dig och jag känner dig, så du är skyldig mig intima detaljer om ditt liv som innehåll. Hur navigerar en "It" -modell den farliga förväntan när Instagram har hjälpt till att ge dem deras plattform i första hand?

"Jag känner att jag lever ett mycket offentligt liv", svarade Jenner, hon av mega-, monster-, ofattbar berömmelse. "Min familj har ett tv -program och vi är alla i den här positionen. För mig har det alltid varit en enorm sak att behålla den privata aspekten av mitt liv. Jag känner nästan kraft i att ha det, och jag tycker att det är något riktigt vackert att säga om det. Jag har strävat efter det nästan hela min karriär, men jag har nyligen insett att med så mycket integritet lämnar utrymme för människor att skapa en berättelse för dig, och för att folk antar något av dig som kan vara helt osann."

Hadid hänvisade till ett tillfälle där hennes verklighet - den bakom Instagrams glansiga väggar - var felaktigt framställd.

"Det har varit en riktigt intressant resa för mig när det gäller kroppspositivitet och kroppsaktivism", sa hon med hänvisning till hennes Hashimotos sjukdom, ett autoimmunt tillstånd som påverkar sköldkörteln. Efter månader av fällande dom från kroppsskämmare, hon öppnade upp om hennes diagnos detta i februari. "Jag älskade min kropp och när jag kom in i branschen ville jag inte att det skulle förändras om mig själv... Oavsett vad du säger får du pushback, och det är det som är svårt. Jag älskade min kropp när jag var kurvigare. "

När Hadid uttryckte sin frustration över kören av anonym negativitet som nu möjliggörs av sociala medier, kom Graham in.

"Människor känner att de har ägande över din kropp i samhället idag. Och jag tycker att det är riktigt löjligt eftersom du inte gör det. Min kropp är min, sa hon. "Jag tränar för att jag vill vara frisk. Och om jag råkar gå upp 10 kilo eller gå ner 10 kilo, är det inte din sak. " 

Naturligtvis, som världens mest kända och älskade kurviga supermodell, har Graham upplevt detta märke motståndet fullt ut, framför allt från de (många) segmenten av modeindustrin som fortfarande fastnat i skadliga, provstorlekar. Hon återkallade en ledartikel som hon sköt så sent som för fyra månader sedan när projektet var kreativt regissören berättade för henne att om hon gick ner i vikt runt höfterna, skulle hon passa in i vissa namnlösa klädmärken. "Jag var som," Du vet att det inte kommer att hända rätt? " Allt detta här är en del av mig, säger hon.

För Elsesser, vars "stora genombrott" kom tack vare Pat McGrath (och senare, som ett ansikte av Fenty Beauty), kommer mode bara att bli mer varierat när det övervinner tokenism - inklusive den tokenism hon och Graham rutinmässigt möter som kurvigare modeller.

"Vi ska vara pelarna i den faktiska normen i Amerika", började Elsesser. "Ashley och jag är i samma bransch, men vi representerar väldigt olika kvinnor, olika identiteter, olika erfarenheter. Uppenbarligen har vi en koppling, men det är svårt när vi ska representera alla dessa identiteter i en. Därför är det viktigt att vi behöver andra identiteter införlivade i detta bildspråk för att alla ska känna sig validerade på ett verkligt sätt som kan forma berättelserna för kommande människor. "

När modelleringen blir mer demokratiserad (igen, enormt tack vare sociala medier), förändras det. #MeToo -rörelsen, vars slott öppnade för ett år sedan för veckan, har beviljat modeller - särskilt yngre, mindre erfarna - mer autonomi i en bransch där rovbeteende och sedvänjor en gång var normen. Men enligt Graham kan modellering fortfarande stå för att utbilda sig om vad #MeToo faktiskt betyder mer holistiskt.

"Jag har fått folk som arbetar på mitt hår att säga," Åh, jag vill inte #MeToo dig. " Först och främst är det så okänsligt och besvärligt. Du vet inte vems hår du borstar har gått igenom, och deras erfarenheter, när du säger en äcklig kommentar så, säger hon. "Om du inte riktigt förstår #MeToo -rörelsen, leta upp den. Jag menar, det är bokstavligen överallt nu! Jag måste säga att jag är så glad att det hände för att män blir mer känsliga och kvinnor agerar och har dessa samtal. "

Det är dessa konversationer och personliga samlingar som för de fyra som ligger på den scenen i Milk Studios ger modellindustrin så mycket löfte. I en Bildtext på Instagram, Skrev Hadid (till de 43,7 miljoner följare) att att dela idéer och upplevelser som en grupp är "exemplet av kamratskapet vi delar. "Det finns säkert utrymme att växa, men det finns också en lugn mark att ta bygga.

"[Det är] de konversationer som vi får ha med varandra som verkligen breddar mode", säger Hadid. "Många människor skulle bli förvånade över att se värmen och stödet som vi alla känner för varandra."

Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få de senaste branschnyheterna i din inkorg varje dag.