När vi skrev om vad Texas state senator Wendy Davis bar under hennes extraordinära 11-timmars filibuster som blockerade en anti-aborträkning i Texas förra veckan (Erdem dress, hetrosa Mizuno -sneakers), förväntade vi oss lite motreaktion. Vi förväntade oss att vissa läsare skulle tro att kommentarer om vad Davis bar på skulle förringa hennes modiga handlingar. Några gjorde. "Jag vet att det här är en modesida, men jag tror att du har tagit ifrån senator Davis häpnadsväckande prestation genom att reducera det till en historia om vad hon bar", skrev en kommentator. "Kvinnor är så mycket mer än klädhängare."
Naturligtvis är vi det. Men hur vi klär oss är en del av hur vi kommunicerar med världen; det vi bär säger mycket om vilka vi är. Så är det inte ok då att kommentera, diskutera, analysera vad kvinnliga politiker och offentliga personer bär? Är det reducerande och skadligt? Eller är problemet att manliga politiker inte är föremål för samma granskning?
Molly Bell över kl Atlanten hanterade dessa frågor i ett stycke med titeln "
Nej, det är inte sexistiskt att beskriva kvinnors politikerkläder”(Så, du vet var hon står).Bara det är inte en åsiktsartikel.
Bell tittar på två senaste studier som undersöker om beskrivningar av kvinnliga politiker i media skadar deras chanser att bli valda: En, utförd av Name It Change It, fann att ”alla omnämnanden av kvinnokandidatens utseende var skadliga för väljarnas åsikter om henne"; den andra, utförd av två statsvetare från American University och George Washington University, fann det det fanns ”ingen könsbaserad skillnad i hur väljarna reagerade” på positiva, neutrala och negativa beskrivningar av kandidater. Bell ifrågasätter Name It Change It -studien och ifrågasätter att de beskrivningar studien använde för att testa reaktioner inte var det "Realistiska framställningar av hur media beskriver kvinnliga kandidater"-de var antingen dowdy eller alltför negativa, hon säger. Hon avslutar: ”Bevisen stöder inte att förklara något beskrivande skrivande om kvinnliga kandidater utanför gränserna... Journalister bör granskas för om de behandlar kvinnliga kandidater rättvist och seriöst, men vi bör inte förbjudas att lägga märke till de noga hanterade visuella signalkandidaterna för båda könen skicka. Ibland är en kjoldräkt bara en kjoldräkt. ”
Som en webbplats som bara nämner kvinnliga politiker om vi pratar om deras kläder-vi kallas trots allt Fashionista-jag oroar mig ibland om rusar över Michelle Obamas kläder eller talar om Hillary Clintons byxor är skadligt.
Lauren och jag gick in på det igår.
"Jag tror att folk pratar mindre om vad män bär," sa Lauren. ”Men de pratar mer om hur män ser ut. Som i, faktiskt fysiskt utseende. Men än en gång, överväga Anthony Weiner och hans färgglada byxor. "[Red. Anm.: Och kom ihåg fixeringen på Paul Ryans abs och dåligt passande kostymer, eller John Edwards spännande hårklippningar?] "När en manlig politiker bär jeans betyder det att hans" folk "vill att han ska verka tillgänglig, lättillgänglig", tillägger Lauren. "Allt verkar vara rättvist spel."
Så när går det för långt, undrar jag?
"Allt vi gör är genom ett modeobjektiv", påpekar Lauren. "Jag tror att där det blir tufft är när en politisk reporter gör kläderna till vinkeln." Som en nyligen New York Times pjäs om Davis och hennes filibuster, som Wonkette märkte ursprungligen, som inte nämnde Davis vid namn förrän den 17: e grafen. Sedan ändrades biten för att beskriva henne som liten-och sedan den där descriptor togs bort och Davis namn nämndes i den andra grafen.
Men för oss är mode bara en väg in i bredare viktiga frågor. Lena Dunham fick skit av sina följare när hon Instagrammed ett foto av Wendy Davis noterade att hon bar Erdem, och att det faktumet var "Ännu en anledning att älska Wendy." Några anklagade Dunham för att fokusera på Davis kläder. Men några av dem visste inte vem Davis var. Och nu gör de det. Som en kommentator skrev på den här webbplatsen, "Vad som än får folk att prata om det. Det gör att historien kan nå fler människor genom att prata om vad hon bar. "
Trots allt, "Mode informerar massorna", påminner mig Lauren.