Varför modemärken ska marknadsföra mot svarta människor

Du skulle inte tro det om du tittade på landningsbanan, i en annonskampanj, eller fan... var som helst, men färgade människor köper mer lyxvaror än någonsin. Nielsen släppte precis sin konsumentrapport

på svarta amerikaner, och marknadsundersökningsföretagets resultat var minst sagt ganska ögonöppnande. Med svart köpkraft som förväntas nå 1,7 biljoner dollar år 2017 noterar rapporten hur allt viktigare det har blivit för varumärken att marknadsföra för svarta människor. Tyvärr har det varit en kamp att få företag att inse detta. Enligt rapporten spenderades 75 miljarder dollar förra året på tv, tidning, internet och radioreklam, men bara 2,24 miljarder dollar spenderades på media med fokus på svart publik. En förvirrande figur faktiskt.

Bara en blick på någon landnings- eller modemagasin visar dig samma typ av mentalitet som gäller för lyxmodemarknaden. I de flesta fall är det svårt för dig att hitta några bruna ansikten på en show eller i en kampanj. Ta den senaste modemånaden, till exempel. Även med en serie starkt formulerade bokstäver till industrins styrande organ, skriven av aktivisten Bethann Hardisons mångfaldskoalition, var banorna fortfarande överväldigande vitkalkade. Till och med Kanye West påpekade nyligen, "för närvarande på mode - och hur modevärlden fungerar - det finns ingen svart kille vid slutet av landningsbanan i Paris, helt ärligt."

Modeindustrin i stort har kämpat med denna skillnad och har erbjudit alla möjliga ursäkter för detta pågående, oroande trend. Vi har hört allt- från skäl för "estetik" till att rikta fingret mot modellbyråer för att inte ha tillräckligt med svarta tjejer att välja mellan i första hand. En annan populär berättelse säger att varumärken vill sälja till sin kundbas, vilket inte råkar vara svart. Men detta kan inte vara längre från sanningen.

A Juli 2008 studie avslöjade att svarta spenderar mer på lyxartiklar (kläder, bilar, smycken) än sina vita motsvarigheter. Verkligen, studiens författare fann det även om svarta ofta har färre medel spenderar de 28 procent mer på den typen av varor. I genomsnitt kommer svarta att spendera vita med 1 900 dollar. Visserligen konsumerar vita mer lyxartiklar tack vare deras högre inkomster, men faktum kvarstår även med mindre budgetar offrar svarta människor betydande bitar pengar till lyxen gudar.

Claire Sulmers av Modebomben, en webbplats riktad till "multikulturell fashionista", har sett det själv. Med bloggverktyg som RewardStyle kan hon spåra vad hennes majoritetssvarta läsekrets köper och hur mycket de spenderar. Och pojke, spenderar de: "Kvinnorna vi skriver om älskar att bära Givenchy, och våra läsare har svarat in natura och tagit upp flera $ 500 t-shirts och $ 1500 tröjor, "sa hon till oss i ett e-postmeddelande.

Internationellt sett är historien liknande. Den framväxande gemenskapen av "svarta diamanter" - rika afrikanska proffs - är också intressant för designvaror. A 2012 Reuters berättelse dokumenterade flera av dessa "svarta diamanter", som beskriver deras förkärlek för Gucci -jeans och Mont Blanc -armband. Med tanke på att Afrika har det snabbast växande segmentet av individer med högt värde (en marknadsföring för riktigt rika människor) är det inte förvånande.

Så ja, det är verkligen en villig, spenderande publik där för avancerade varumärken att tillgodose. Och den här utgiftspubliken har mycket kulturellt inflytande. Enligt Nielsen -rapporten anser 73% av de vita att svarta påverkar den vanliga kulturen, även om de utgör ett mycket mindre segment av befolkningen. Men om svarta människor bestämmer vad som är coolt, varför är varumärken så tveksamma till att lägga till svarta ansikten i sina annonser, eller till och med i deras modevisningar?

A Harvard Business Review -studie publicerad 2004, krönika Burberrys framgångsrika rebranding under ledning av tidigare Burberry -vd Rose Marie Bravo, ger en liten inblick. Medan Burberry var nöjd med sin nyfunna popularitet i början till mitten av tiden, var företaget oroligt att så många rappare och 'urban' (det är koden för brunt, om du inte redan visste) var sådana fans av dem varor. "En andra fråga hade att göra med att tillägna varumärket för icke-målkunder", heter det i studien. ”År 2003 hade Burberry-föremål, både legitima och förfalskade, blivit allt populärare bland ungdomar i staden och hiphopmusiker... Även om denna varumärkesanslutning var betraktade ett positivt tecken på att Burberry hade uppnått ambitionsstatus bland ungdomar, det fanns en oro för att denna anslutning så småningom kunde avlägsna Burberrys kärna kunder. ”

Denna oro för att godkännandestämpel från stadsungdomar och hiphopmusiker, varav majoriteten är svarta, är ganska talande. Varför skulle inte en etikett vilja betraktas som cool av en del av befolkningen som har ett så starkt kulturellt inflytande? Gynnar inte ett märke som Dior när Kanye West nämner det i en låt?

Så, vad ska en brun person göra om de längtar efter Christian Dior och brottas med att de inte har sett några ansikten som liknar deras i en Dior -kampanj? Supermodellen Iman har en lösning. Kosmetikmogulen och sångstödjaren för mångfaldskoalitionen berättade nyligen The Evening Standard att hon avstår från att köpa föremål från de designers som inte inkluderar bruna människor på deras landningsbanor eller i sina annonser. "Jag går promenaden", sa hon. "Jag kan skaffa en annan It-bag. Jag har min plånbok. Jag fattar ett medvetet beslut att inte köpa sånt. ”

Och det verkar som att det finns flera likasinnade fashionistas som håller med Iman. På den ovan nämnda Fashion Bomb -bloggen har kommentaren konsekvent ekat av hennes känslor. "Vi måste ta ställning och inte fortsätta att stödja de här etiketterna som inte vill ha något att göra med oss", skrev en kommentator, Jei. "Jag tror att mycket av det också har att göra med dessa svarta kändisar som fortsätter att stödja dessa märken genom att bära dem, sjunga/rappa om dem i låtar [sic] och så vidare. De har första inverkan på dessa märken. De stöder inte dig eller ditt folk, du ger dem pengar... Jag skulle verkligen vilja se lite stöd från dem. Jag tror att det skulle börja påverka direkt. Som sagt tror jag inte att modeindustrin kommer att förändras, men det kommer att påverka deras resultat [sic] && det är där den måste börja. "

Visst skulle det vara en förlust för dessa etiketter att se en minskning av svarta dollar, om inte åtminstone i synlighet och fri publicitet de får från svarta offentliga personer som skådespelare, idrottare och särskilt, musiker.

Men skulle det vara tillräckligt att ändra något? Om efterdyningarna av mångfaldskoalitionens brev är någon indikation, kan det säkert få vissa designers att ompröva sin gjutning. Men jag föreställer mig att förlusten av intäkter och synlighet skulle skapa en ännu större känsla av brådska för etiketter att inkludera fler färgade människor i sina annonser och på deras landningsbanor. När det finns pengar att förlora, är människor snabba med att ändra sitt beteende.

Naturligtvis finns det en ganska enkel lösning på problemet med mångfald på banan och reklam. Formgivare kan helt enkelt välja att använda fler färgade människor, punkt.

Mångfald på vårbanorna 2014: en förbättring, men inte en överväldigande

Rasmångfald var en stor historia denna modemånad, till stor del tack vare The Diversity Coalition och Bethann Hardison, som innan NYFW sparkade av, skickade brev till de styrande organen för var och en av de fyra internationella modeveckorna (New York, London, Milano och Paris) och uppmanade till ett slut på banorasism och ropade ut specifika formgivare i varje stad som gjorde sig skyldiga till den "rasistiska gärningen" för att inte ha satt färgade människor på sina banor. Den stora frågan de senaste veckorna har varit, fungerade det? Och, i allmänhet, var landningsbanorna mindre vita den här säsongen? Sammantaget verkar svaret vara att det skedde en förbättring, men inte en enorm.

• Av Dhani Mau

  11 april 2014

Här är de tio bästa varumärkena som erövrar det digitala riket (plus de märken som inte är och borde vara)

Mode har varit notoriskt långsamt att ta till onlinevärlden (särskilt på redaktionell sida), men vissa märken gör det verkligen rätt. En smart digital strategi kan översättas till varumärkesmedvetenhet och i slutändan massor av försäljning. L2: s Digital IQ Index tog detta koncept till nästa nivå och släppte sitt tredje årliga rapportkort där man bedömer varumärkenas ”digitala IQ”. De betyg de ger sträcker sig från Genius till Feeble. Digital strategi är ofta ojämn, och det kan skada ett varumärke. Per rapporten: "Även om 94 procent av varumärkena i indexet finns på Facebook, saknar fortfarande var femte varumärke e-handel. "Hur irriterande är det att försöka köpa något online, bara för att upptäcka att du faktiskt måste lämna din Hem? Sådant är verkligen viktigt för konsumenterna idag. Så vem utmärker sig online och vem behöver mycket hjälp? Här är topp tio listan:

• Av Cheryl Wischhover

  9 april 2014