Möt den etiska etiketten som överbryggar klyftan mellan skräddarsy från gamla skolor och snabbt mode

Om du växte upp i väst verkar tanken på att köpa tyg som ska sys in i ett skräddarsytt plagg av skräddaren som gjorde alla andra saker i din garderob som en dröm från ytterligare ett sekel. Men i Indien representerar det ett sätt att leva som bara är en generation eller två borttagen från den nuvarande verkligheten för massmarknadsvarumärken.

Skiftet från skräddarsydda plagg till plagg har skett så snabbt att indiska kvinnor som Shivangini Parihar lever med en unik form av kognitiv dissonans. Efter att ha vuxit upp kring vackert handgjorda varor riktas de nu mot internationella företag som vill koppla dem till massproducerade kläder.

Det är denna dissonans som fick Parihar att börja Sommarhuset, en avsiktligt liten batch-etikett som gifter sig med etisk produktion, kvalitet och prisvärdhet i en grad som sällan ses i modeindustrin.

"Sommarhuset föddes verkligen av nostalgi", säger Parihar. "Att växa upp på en gård som jag gjorde, du vill fly till staden och bygga ett liv för dig själv. Men det är den där typiska historien: när du går bort börjar du verkligen sakna allt det goda. Du upplever soul drain. Allt är kommersiellt och där av en anledning, och ingenting finns bara för sakens skull

varelse, vilket är vad ett sommarhus är till för. "

Parihar började arbeta med hantverkare för att återfå den livstakten efter att ha flyttat till en storstad för att ta ett jobb inom reklam. Hon började med att lära känna hantverkare i sitt område, något som hon säger kommer lätt i småstadens Indien. Hennes första erbjudanden var faktiskt hushållsartiklar som skärbrädor och träskålar, som Parihar började sälja till återförsäljaren Fabindia på flera miljoner dollar. Snart lade hon till handvävda och tryckta textilier, hittade en annan distributör via Storbritannien-baserad återförsäljare Rostat bröd och tillbringade ett och ett halvt år på resa i Indien med sitt då nio månader gamla barn för att fortsätta ansluta till och identifiera de bästa lokala hantverkarna.

"Vi lärde oss mycket om kvalitetskontroll och vad som verkligen går ut på att se till att det är den perfekta produkten," Parihar säger om de två och ett halvt åren som The Summer House existerade främst som leverantör till större varumärken. Men efter att ha träffat sin nuvarande affärspartner Rekha Datla och samlat lite kapital bestämde sig Parihar för att starta ett eget varumärke.

Det var ursprunget till The Summer House som det existerar idag: en oberoende etikett som säljer hemvaror och kläder, som båda präglas av en romantiskt enkel estetik, noggrant hantverk och medvetet produktion.

"Det fanns denna lucka för oss att fylla i, för jag tror att unga indianer och professionella indianer i städer inte riktigt klär sig på det traditionella sättet längre", säger Parihar. "Men det finns inte många alternativ för den nya estetiken som har gjorts på ett ansvarsfullt sätt. Och vi ville personligen inte bära något som alla andra hade på sig. "

För att skydda en känsla av unikhet producerar The Summer House sina bitar i extremt begränsade mängder som släpps som en del av nya kollektioner varannan månad eller så. Även om det är en liten etikett, har den internationella fans så engagerade att de kommer att köpa varje bit i en ny kollektion direkt efter att den kommer ut för att säkerställa att de inte missar någonting.

"När folk köper från oss kommer de tillbaka", säger hon. "Vi har en mycket hög kundhållfasthet."

En del av det som inspirerar till den typen av fandom är märkets förmåga att gifta sig med pris och kvalitet. Med toppar som börjar på $ 23 och klänningar på $ 38 och konstruktion som känns mycket robustare än vad du skulle hitta på H&M eller Zara, The Summer House är en no-brainer för fans. Dess prisstruktur var inspirerad av märken som Everlane, som Parihar krediterar med att ge henne förtroendet att det är möjligt att driva en lönsam affärsmodell även om man undviker branschens standardmarkeringar.

"Det är dyrt, men det är det inte den där dyrt att få saker gjorda om du går direkt till hantverkarna som vi är, säger hon. Att stänga av en mellanhand innebär också att mer av pengarna går i fickorna på hantverkare också.

Sommarhusets miljö- och socialt ansvarsfulla tillverkning är ytterligare en dragning för kunderna. Eftersom de flesta medvetna modeerbjudanden i Indien tenderar att ha en boho- eller "Indofusion" -estetik, och The Summer House's Kinfolk-tidning-lämpligt, vintage-sy-mönster-inspirerad look är ett välkommet alternativ för dem med en mer globalt påverkad estetik. Förutom att arbeta med ganska betalda hantverkare, förlitar sig The Summer House också på organiska råvaror, färgstarka färgämnen (eller inga alls) och antingen handvävda eller fair-trade fabrikstyger. Kläderna klipps och sys av ett internt team som arbetar i samma luftiga utrymme som grundarna använder som kontor och studio.

"Ju mer vi lär oss och förstår, desto mer försöker vi förbättra våra processer", säger Parihar. "Vi har blivit bättre utbildade under de senaste fem åren."

Så vad är nästa för The Summer House? Varumärket fortsätter att expandera sin internationella försäljning och hoppas kunna lägga ut tätt redigerade samlingar så ofta som en gång i månaden i framtiden. Men vad som än händer, Parihar har åtagit sig att främja det långsammare, enklare sättet att leva som utlöste allt.

"Jag tror att det finns en del av oss som saknar det från det förflutna, och en del av oss som vill bli en gång enklare och renare. Så det är fött av nostalgi, men också från en framtidsplan. Alla vill vi bo i ett sommarhus i kullarna eller vid stranden, att bo organiskt och vackert. Det handlar om ett sinnestillstånd. "

Registrera dig för vårt dagliga nyhetsbrev och få de senaste branschnyheterna i din inkorg varje dag.