Hur Marcia Patmos gjorde stickat till ett året runt-företag

I vår långvariga serie, "Hur jag klarar det" vi pratar med människor som lever i modebranschen om hur de bröt sig in och lyckades.

Det är lite ironiskt det M. Patmos designern Marcia Patmos är känd för sina specifika stickade talanger eftersom hon faktiskt började sin modekarriär med en extremt mångsidig blandning av träning. Men då kanske det är den väl avrundade bakgrunden som hjälpte den New York-baserade designern-känd för henne arkitektoniska silhuetter, multitasking-bitar och ultra-uppfinningsrik skapelse med stickningar-en shoo-in för de Internationella Woolmark -priset det här året.

"Jag gick på Rhode Island School of Design, tog examen och kom precis direkt [till New York]; mitt första jobb var inte särskilt glamoröst, men det var ett fantastiskt första jobb, berättade designern när jag besökte hennes solbelysta West Village -studio. Patmos flyttade in så snabbt att hennes lägenhet inte ens hade el ännu, men då tillbringade hon större delen av sin tid på Macy's och arbetade på en nyetablerad barnavdelning. Där lärde hon sig tillräckligt om tryck och textilier för att förgrena sig till frilansande textildesign och arbetade med kunder som Polo Jeans, Gap och Esprit.

Men företagsvärlden ringde igen, och hon vågade sig i herrkläder med Barneys New York privata märke BASCO (Barney's All American Sportswear Company, som faktiskt var återuppstod 2012). Medan hon arbetade under etikettens visionära Lance Karesh, dök Patmos verkligen djupt in i stickade kläder, och hon också träffade sin framtida affärspartner Tina Lutz, som hon senare hade hittat stickatlinjen Lutz & Patmos i 2000. Men först betalade de två sina avgifter och fick utbildning på fler företagsspelningar - Patmos at the Gap och Lutz and the Limited. Sedan började den frenetiska takten på trenddrivet mode bära på dem. (Låter bekant?)

"Jag var lite utbränd på den sidan av sakerna", förklarade Patmos. "Vi ville bara göra något vi verkligen gillade, som hade kvalitet och inte var något du slänger." Under dagarna före Uniqlo 2000 identifierade de två en ofylld nisch i det samtida cashmere-rummet. "På den tiden fanns det mer privata märken, som granny twinsets, där kvaliteten är riktigt bra, men [det hade inte] coola stilar eller fantastiska färger. "De två började med en supertät kapselkollektion med 10 stickor tillverkade Italien. Lutz och Patmos gick skilda vägar 2010, men den senare tog lärdomar från linjen för att lansera sin egen självbetitlade etikett M. Patmos ett år senare.

En takeaway från Lutz & Patmos -upplevelsen: Butiker gillar att köpa och sälja hela outfits, inte bara tröjor. "Jag försökte starta en linje som du skulle ha året om", sa hon. Det resulterade i en estetiskt unik och ständigt innovativ klädserie som du kan bära 365 dagar om året. "Jag försöker designa bitar som du kan bära på flera sätt", förklarade Patmos när hon pekade på en modulär pufferrock från sin höst/vinterkollektion. "För att vädret är så kusligt och ibland blir man trött på saker." 

Patmos förlitar sig på mun till mun från sitt ständigt växande nätverk av likasinnade designers för att hitta komponenter och hitta tillverkningsanläggningar över hela världen. Till exempel: alpacka -garn stickat av hantverksgrupper i Bolivia, kashmir -getpäls och garn från tillverkat i Kina, specialtryckt garn från Italien för att stickas i grannlandet Rumänien och yakfiber från Tibet. Hon anstränger sig för att hålla inköp och produktion på samma plats (eller i närheten när det gäller Italien och Rumänien) för att minska hennes koldioxidavtryck.

Patmos stickade designinsikt och tillvägagångssätt gav resultat under 2015 Internationella Woolmark -priset konkurrens. När han gick med tidigare alumner, inklusive Karl Lagerfeld och Yves Saint Laurent, vann Patmos de amerikanska regionala och de sista internationella utmärkelserna för totalt $ 120 300 för att ställa upp mot hennes linje. Hon njöt också av möjligheten att få några av hennes vinnande delar producerade och sålda hos återförsäljare - inklusive Saks Fifth Avenue och 10 Corso Como - och chans att träffa inflytelserika domare, inklusive Victoria Beckham, som tydligen hade ett följe av livvakter för att skydda henne från galna fans i Peking mötesplats.

"Jag gjorde den här lilla historien om en kvinna som reser på jobbet", förklarade Patmos om sitt vinnande koncept. "Hon är en arkitekt och hon åker till fem eller sex städer i olika klimat." Hon utnyttjade också kvaliteterna av merinoull. "[Det är] UV-skyddande och fukttransporterande, så det kan vara riktigt bra som en klänning eller drapering för en tropisk stad, eller så kan det vara handgjort, tjockt garn [för kallare väder]", förklarade hon. "Vi snurrade till och med vårt eget garn för [en bit]." Därför en otroligt innovativ kollektion med ljus som luft, "ballerina" -liknande skiktbitar, tjocka stickningar och en ultramodern dubbelmantel. Patmos gick till nästa nivå med resevänliga tillbehör, inklusive "en fickahalsduk som rullar upp i en liten nackkudde "och varma, bekväma strumpor för den kalla, skofria vandringen genom flygplatsens säkerhet.

Patmos höst/vinterkollektion är för närvarande ute, tillsammans med hennes fjärde samarbete med Club Monaco. Med tanke på att designern ständigt växer på ett organiskt sätt, har hon siktet inställt på nästa steg. "Vi gjorde några saker [i höst/vinterkollektionen] som kan vara i din soffa eller på din kropp", sa hon med ett leende. "Jag har den här idén om att göra fler livsstilshem." Och eftersom "jag älskade att göra herrkläder och jag får så många förfrågningar om herrkläder", tillade Patmos, "känns det som att det är en bra tid för herrkläder nu. Det händer så mycket. Så mycket av mina saker är herrkläderinspirerade ändå. "

Vi är glada att se vad den produktiva designern gör härnäst. Och notera till alla som läser: det här är en tid jag faktiskt vilja ett par strumpor till semestern.