Foto: Vixxenn
Nicole Sanchez je naravna podjetnica. Diplomantka poslovne šole Harvard in nekdanja svetovalka pri podjetju Bain & Company je bila zunaj vezje zbiranja sredstev za drugačen zagon, ko je prišla na idejo za podaljšanje las podjetje Vixxenn. "Spreminjala sem lase, ker sem hodila na vse te različne dogodke," pravi. "Toda namesto da bi govorili o mojem poslu, smo na koncu govorili o mojih laseh."
Kljub temu, medtem ko je Sanchez s sedežem v New Yorku, ki je bil oblečen podaljški las ker je imela 14 let-pravi, da afroameriške ženske predstavljajo 70 odstotkov trga, način vodenja podjetja ne koristi skupnosti. "Obstaja 10.000 trgovin s kozmetičnimi izdelki, ki so posebej namenjene afroameriškim potrošnikom," pravi Sanchez. "Le 1 odstotek teh podjetij je v lasti temnopoltih." Lastniki salonov si pogosto ne morejo privoščiti nakupa in prodaje lasnih podaljškov lahko stane na stotine dolarjev za komplet, zato nosilec odide k neodvisnemu prodajalcu, kupi svojega in plača stilistki, da jih splete v. Nosilec pa ne jamči, da so te podaljške visoke kakovosti, zato se jim pogosto zataknejo lasje v vrednosti več sto dolarjev, ki se razbijejo že pred iztekom roka uporabnosti.
Sanchez želi z Vixxennom olajšati lastnikom salonov in stilistom, da imajo koristi od tkanja. Tako kot Avon tudi podjetje uporablja model neposredne prodaje za prodajo las; stilisti delujejo kot distributerji za izdelek Vixxenn. Vsak stilist ima svoj račun Vixxenn.com, kjer se lahko stranka prijavi in kupi želeno vezavo. (Na primer, 12 palcev surovih, visokokakovostnih kamboških valovitih las se začne pri 149 USD.) Stilisti, ki so novi v programu, prejmejo 15-odstotno provizijo pri vsaki prodaji in 30-dnevno jamstvo. Sanchez pravi, da lahko stilistki pomaga povečati svojo vrhunsko linijo za 40 odstotkov. (Ni hotela povedati, koliko stilistov trenutno sodeluje s podjetjem.)
Vixxenn, ki se je začelo spomladi, je samo eno podjetje, ki želi narediti postopek nakupa in prodaje lasnih lasem bolj brezhibno. Konec koncev je trg močan. V skladu s poročilom IBISWorld so lasulje in trgovine z lasmi v ZDA v letu 2014 prodali za 299 milijonov dolarjev blaga. To število je verjetno višje od ocenjenega, saj je raziskovalnemu podjetju uspelo izslediti le 867 podjetij. Vendar je še več: v letu 2014 so bili prodani izdelki za nego las, vredni 774 milijonov dolarjev, namenjeni temnopoltim potrošnikom, do leta 2019 ocenjeni na 876 milijonov dolarjev. (To število ne vključuje niti lasulje, podaljškov, aparatov za oblikovanje pričeske ali izdelkov, ki niso posebej tržni ali oblikovani za črne lase.)
Vixxennovi konkurenti so sicer majhni, a prepričljivi. The Needham, Mass Indique Boutique, veriga vrhunskih trgovin, ki sta jo leta 2007 ustanovili Ericka Dotson in Krishan Jhalan, prodaja stranki, ne stilistu. Ponuja pa razrede za stiliste, ki želijo izboljšati svoje tehnike podaljšanja las. (Na seznamu slavnih strank Indique so Lala Anthony, Rihanna in Lady Gaga.) Lansiran konec leta 2013, sedež v Oaklandu v Kaliforniji. Mayvenn je po konceptu najbolj podoben Vixxennu. Žal je o napredku podjetja od ustanovitve malo podatkov, zato so bili moji poskusi, da bi z ustanoviteljema Diishan Imiro in Taylor Wang opravili razgovor o njihovem napredku, zavrnjeni. (Po mnenju predstavnika sta oba "rezervirana" za ves mesec april.)
Medtem ko trg podaljškov sestavljajo pretežno črni potrošniki, ki nosijo tkanje (lasni lasni podaljški pletenice ali mrežasti pokrovček), pojavljajo se koncepti, ki naslavljajo tiste, ki iščejo zlepljene ali nataknjene lase razširitve. Februarja 2015 je RPZL - nekakšen Dry Bar za podaljšanje las - odprt v New Yorku. (Salon Flatiron District ponuja tudi izpihovanja, ki se začnejo pri 40 USD.) Ustanoviteljici Monica Thornton, odvetnica za človekove pravice, in Lisa Richards, vodja trženja v industriji zabave, se je po povprečnih izkušnjah z lasmi porodila z idejo za RPZL razširitve. Koncept razvijajo štiri leta.
"Na zahtevo ni nič in je zelo drago," pravi Thornton. "Pogosto morate plačati za posvet, nato pa na lase položite polog, ki ga ne dobite dva tedna." Storitve RPZL vključujejo podaljške za lase (250 USD)-na voljo v 12 različnih barvah-kot tudi prilepljenih podaljških, ki trajajo do osem tednov (350 do 550 dolarjev) in podaljških, vezanih s keratinom (550 do 850 dolarjev), ki običajno trajajo tri mesece ali več. (Zadnja dva sta na voljo v 22 različnih barvah.) Poleg kakovostnih las je priročen izkušenj z hojo in skrajšanega časa na stolu, RPZL predstavlja svojo enotno usposobljeno mrežo stilisti. "Lepotna industrija je na splošno tako razdrobljena," pravi Richards. "Za nas je bilo pomembno ustvariti to centralizirano zbirko znanja." Prvi mesec je bil cilj podjetja narediti en sklop podaljšanj na dan. V povprečju jih je bilo več kot 10.
Vsekakor zgodnji šum okoli podjetij, kot sta Vixxenn in RPZL, kaže, da se bo v naslednjih nekaj letih verjetno pojavilo več podjetij za podaljšanje las. "Kot svetovalec po izobrazbi se mi zdi najbolj čuden del razmišljanja:" Je to resnično? Je trg res tako velik? '"Pravi Sanchez. Kot kaže, je odgovor pritrdilen.