Je modna umetnost? To je zelo obremenjeno vprašanje, na katerega je verjetno najbolje odgovoriti v doktorski disertaciji. Manj težaven argument je, da sta umetnost in moda neločljivi. Umetniki in modni oblikovalci sodelujejo že desetletja. V tridesetih letih prejšnjega stoletja je Elsa Schiaparelli pridobila talente Salvadorja Dalíja. (Jastog, ki ga je umetnik narisal, je bil apliciran na eno od belih oblek oblikovalca.) V šestdesetih letih je Yves Saint Laurent ustvaril premično obleko, ki jo navdihujejo barvno blokirane risbe Piet Mondrian. V prvih letih je Marc Jacobs slavno sodeloval s Stephenom Sprouseom pri izdelavi usnjenih izdelkov za Louis Vuitton. In leta 2011 je Raf Simons z delom Pabla Picassa okrasil nekaj svojih končnih modelov za Jil Sander.
Takšnih primerov je dobesedno na stotine, veliko jih je nepozabnih. Toda kljub velikemu številu partnerstev med umetniki in oblikovalci je večina izključno za zelo majhen odstotek širše javnosti. Namenjeni so tistim, ki cenijo - in si lahko privoščijo - visoko modo. In kdo si verjetno lahko privošči ali vsaj ceni visoko umetnost.
Vendar se to pojmovanje spreminja. "[To sodelovanje] je postalo bolj izpopolnjeno na obeh straneh. Umetniki jih zdaj iščejo veliko bolj aktivno, "pravi Ari Bloom, poslovni svetovalec, ki je v sodelovanju zastopal tako umetnike kot blagovne znamke. Leta 2012 je trener zaprosil umetnika Jamesa Naresa, naj na zbirko platnenih vrečk nariše svoje znane poteze s čopičem. Stali so okoli 800 dolarjev, kar je drago, vendar ne nezaslišano. In leta 2013 je J.Crew prosil ilustratorja iz Brooklyna Huga Guinnessa, ki je sodeloval tudi s trenerjem, da oblikuje serijo majic (49,50 USD) in puloverjev (398 USD).
Zdaj množični trgovci na drobno napovedujejo partnerstva, katerih cilj je umetnost približati množicam, ob tem pa dvigniti blagovno znamko. Uniqlo se je pred kratkim združil z newyorškim Muzejem sodobne umetnosti, da bi ustvaril majice z deli Andyja Warhola, Jean-Michela Basquiata, Keitha Haringa in Jacksona Pollocka. V MoMA lahko trenutno kupite poslikane barve Pollock majicaali a tote, zajet v pločevinkah Warholove Campbellove juhe, za 19,90 USD na kos. Kreativni direktor Gapa v Miami's Art Basel decembra 2013 Rebekka Bay je predstavil linijo majic z ustvarjalci na Vizionar. Predstavljala so dela, kot sta Yoko Ono in fotograf Sølve Sundsbø. In prav prejšnji teden je Gap napovedal partnerstvo z umetniškim sejmom Frieze, ki se odpre v New Yorku 9. maja. Trgovec bo gostil dva pojavna okna, imenovana Gap White Space v Friezeju, kjer bo prodajal več omenjenih majic, vključno z tiskano z delom Richarda Phillipsa.
Konkurenčni trgovci na drobno so se do svojih povezav s svetom umetnosti lotili drugače. Uniqlovo partnerstvo MoMA ima "umetnost za vsakogar", medtem ko se zdi, da je Gapova prisotnost na Friezeju način za dvig blagovne znamke, ki se še vedno uveljavlja v današnji krajini hitre mode.
Toda tukaj je pravo vprašanje: ali se je vredno ukvarjati z umetnostjo za enega od njih? Oblikovalska in slavna sodelovanja so tista, ki v teh dneh ustvarjajo prave tiskovne trenutke. Čeprav je zelo težko razbrati, ali večina hitrih modnih sodelovanj dvigne dno ali ne vrstica - veliki trgovci na drobno le redko razkrivajo podatke o prodaji za take projekte - tržni učinek je lažji sklepati. Gapova majica Richarda Phillipsa je morda edina možnost, da mora širša javnost imeti nekaj, kar je oblikoval Richard Phillips, vendar bodo zagotovo daljše črte, ko Zbirka H&M Alexandra Wanga novembra pade, kljub dejstvu, da večina žensk (in moških), ki ga naseljujejo, že ima kos Alexander Wang.
Nekateri trdijo, da sta množična sodelovanja z blagovnimi znamkami in umetniki prav tako dragocena. Mike Palermo, kreativni direktor Junk Food-linije majic s sedežem v Los Angelesu, najbolj znane po svojih starinskih majicah-je licenciral delo različnih umetnikov, od Stanleyja Mousea (najbolj znanega po plakatih, ki jih je oblikoval za Grateful Dead) do Haringa in Basquiat. "Palermo pravi, da je v ospredje neverjeten umetnik, ki ga nekateri poznajo, drugi pa morda ne," "Omogoča, da umetnost postane bolj virusna."
Seveda ima vse skupaj veliko vpliva na to, ali je kos videti dobro ali ne. In ali je to primerno za blagovno znamko in njeno občinstvo. Majice Basquiat Junk Food se na primer prodajajo pri Urban Outfitters. Črna majica z znamenito krono Basquiat je estetsko usklajena z ostalimi stvarmi, ki jih ponuja trgovec. Če ne bi, ga nihče ne bi hotel kupiti, ne glede na to, kako se Basquiatove slike prodajajo na dražbi.
"Dvig vaše blagovne znamke prek združenja zelo dobro služi obema stranema," pravi Bloom. "Dokler je to pravo združenje. Takrat so stvari čarobne. "