Od startupov po masových maloobchodníkov je pre módu ťažké obdobie

V sobotu večer som išiel jesť, moja tretia návšteva reštaurácie, ktorá bola otvorená asi pred šiestimi mesiacmi. Pôvodne som si tam rezervoval rezerváciu, pretože ma láka novinka. Je to v obľúbenej štvrti, ale viac ako pár blokov od klišé a jeho šéfkuchár pracoval v niektorých veľmi štýlových reštauráciách. Ponuka, od surového baru po koktaily, je príťažlivá. Majitelia odviedli dobrú prácu aj so značkou: pekné logo, krásny interiér, vynaliezavé názvy kokteilov.

Moje prvé jedlo v reštaurácii X malo úspech: Atmosféra jemne bzučala a jedlo bolo dobré, ak nie sakra, skvelé. Pri ďalšej návšteve sme s manželom pozvali niekoľko priateľov a zdá sa, že sa im to tiež páčilo. Tento víkend bol však iný. Všetky veci, ktoré som na ňom pôvodne ocenil, na mňa začali nosiť. Kým pôvodne nedostupné miesto bolo spočiatku atrakciou, v sobotu večer to malo za následok veľa prázdnych stolov, zatiaľ čo rušnejšie bolo viac priemerných reštaurácií, ktoré boli bližšie k akcii. Elegantná značka a drahé menu stále prinášali nováčikov-najmä skupinových hostí pravdepodobne mal problém s rezerváciou takej veľkej párty inde - ale nie s opakovanými zákazníkmi odhodlanými ich vyplniť sedadlá. Tieto atmosférické poklesy by bolo možné ignorovať, ak by jedlo bolo hodné svojej ceny - večera pre dvoch plus nápoje stoja okolo 120 dolárov. Je to dobré, ale možno nie také dobré. Pri skúmaní miestnosti som sa nemohol ubrániť myšlienke: „Toto miesto nevydrží, aj keď mu fandím.“

Tento pocit som mal mnohokrát pri jedle v reštauráciách a mnohokrát pri pohľade na módu. Pozitíva, že existuje „viac značiek ako kedykoľvek predtým“, je pravda. V roku 2003 bolo v oficiálnom kalendári týždňa módy v New Yorku zapísaných 154 návrhárov. V roku 2014 to počet sa viac ako zdvojnásobil na 324, vďaka zaujímavému mixu okolností. Existujú súťaže mladých dizajnérov-od CFDA/Vogue Fashion Fund k Medzinárodnej cene Woolmark-ktoré sľubujú peniaze, ale aj veľmi potrebné mentorstvo. Existuje viac investorov, od anjelov po firmy pôsobiace v oblasti súkromného kapitálu, ktorí majú záujem vkladať peniaze do módy. A existujú ďalšie prísľuby veľkého východu, à la Michaela Korsa miliardový IPO.

Čo však môže byť najdôležitejším - a prehliadaným - faktorom, je to, že v modernej spoločnosti sa podnikanie považuje za veľmi obdivuhodné. Myslí sa, že najambicióznejší ľudia žijú, aby pracovali, nie? Ak ste svoj život zasvätili jednej spoločnosti, prečo by v nej nemala byť uvedené vaše meno? Zarobiť si dobre na šiestich číslach vo firemnej práci už nie je sexy. Je sexy neplatiť nič a hazardovať s tým, že príde niekoľko miliónov dolárov.

Väčšina reštaurácií však zlyhá, rovnako ako väčšina startupov. Scenáre sa nikdy nevyrábajú a umelecké diela sa nikdy neuvidia. Móda, samozrejme, nie je imúnna voči tomuto nepísanému zákonu a tento rok sa ukázal byť obzvlášť ťažkým pre priemysel. Len za posledný mesiac, Kapela outsiderov zastavené operácie, Česť zavrela svoju konfekciu, aby sa zamerala na vlastné objednávky a návrhára Dior Homme Kris van Assche oznámil šalovanie svojej menovcovej konfekčnej značky.

Iní sa rozhodli reorganizovať. Peter Som zobral si sezónu pauzu. Marc Jacobs oznámil, že sa zloží Marc od Marca Jacobsa do hlavnej zbierky, nasledujúc Dolce & Gabbana, ktorá v roku 2011 odstránila D&G. A existujú hlasy o tom, že podobný prístup majú aj ostatné značky.

Bol to tiež transformačný čas na masovej úrovni. Zdá sa, že J.Crew, globálny tvorca chutí za posledné desaťročie, to nedokáže jeho sortiment je správny a preto zaznamenal pokles tržieb. Dlhodobá medzera pokračuje v boji za výber správnych farieb. Zisky Ann Taylor sa v roku 2014 zmenšili a jej tržby tiež klesli. (Našťastie pre akcionárov, Ann Inc. bol nedávno predaný väčšej maloobchodnej skupine za viac ako 2 miliardy dolárovalebo 47 dolárov na akciu, asi 20 -percentná prémia na akciu.)

Všetky tieto zlé správy môžu znamenať malý koniec sveta a shakeout bude nepochybne pokračovať. Následky môžu dokonca spôsobiť, že sa investori odvrátia od módy a mladí návrhári sa vrátia k predpokladanému zabezpečeniu firemného koncertu.

Čo by som mal povedať, nemusí byť zlé. Pokiaľ neznášate oblečenie (a som si istý, že niekoľko módnych novinárov), je nemožné pokryť toto podnikanie a nechcieť, aby ľudia uspeli. Talent a vízia by mali byť odmenené, nie? Ale realita je taká, že talent vás nikam nedostane. Šikovný len o kúsok ďalej. Peniaze pomáhajú. Ale šťastie? Osud? Prozreteľnosť? Nech to nazvete akokoľvek, úspech je práve to, že ste na správnom mieste v správnom čase so správnymi ľuďmi, ktorí vás obklopujú.

Zvážte minulých príjemcov cien CFDA. Pre každého Ralpha Laurena, Donnu Karana a Calvina Kleina existuje a Jhane Barnes, Andrew Fezz a Gordon Henderson, nadaní dizajnéri, ktorých firmy jednoducho nikdy nezačali rovnako. Bez ohľadu na to, ako ťažké je pripustiť, že ani nálepky s najväčším potenciálom nemusia uspieť, nie je čo robiť, len pokračovať.

Módni ľudia radi lamentujú, že zmeny, ktorými podnik za posledných 20 rokov prešiel, neboli k lepšiemu. Že je to teraz všetko o značke a ziskových maržiach. Skutoční umelci nedostávajú priestor ani čas na rast. Nie som si istý, či s tým bezvýhradne súhlasím, ale povedzme, že je to pravda. Potom s tým niečo urobte! Ak ste redaktorom časopisov, nájdite na svojich stránkach o niečo viac priestoru pre dizajnérov, ktorým veríte, nielen pre tých, ktorí majú doláre na reklamu. Ak ste obchodný dom, užšie spolupracujte s mladými talentmi, aby ste sa presvedčili, že môžu skutočne plniť objednávky, ktoré zadávate - a vyjednávať podmienky, ktoré ich nenechajú bankrotovať. A ak ste dizajnér, naučte sa niečo o tomto obchode a potom skočte do hlavy. Aj keď máte všetky rodinné peniaze na svete, 99,9 percent času to nestačí na udržanie módnej značky v prevádzke viac ako niekoľko rokov.

To sa všetko ľahšie povie, ako urobí, ale nie je to nemožné. Priemysel sa namiesto smútku za stratenými značkami musí zamerať na to, čo funguje a čo nie, a ako to môže byť nabudúce lepšie. Koniec koncov, jednoducho nevieme, čo bude s ktorýmkoľvek z týchto dizajnérov ďalej. Kto by si v roku 1993 pomyslel, že zo skrachovaného Michaela Korsa bude miliardár? Určite nie veľa. Ale stalo sa.