De ce Pretties de marcă Slow-Fashion, preferată de influenți, se destramă

Acum cateva luni, drăguțe fondatoarea Linda Meltzer a fost alertată de adepții și colaboratorii influencer ai mărcii proprii despre existența o nouă marcă care arăta ca o copie flagrantă a ei, de la designurile delicate pointelle până la imaginea generală estetic. Făcând haine în Los Angeles încă din anii '90, Meltzer nu era străin de imitații, dar asta era diferit: marca în cauză nu era străină. copiați doar un articol - mai degrabă, întreaga sa ofertă era compusă din produse care păreau aproape identice cu Pretties, minus câteva detalii (și dolari).

Aceasta ilustrează o perenă provocare pentru brandurile independente care fac efort să producă lucruri local, încet și etic, mai ales în epoca Instagramului. Dacă un stil ia avânt, este doar o chestiune de timp până când cineva își dă seama că îl poate face mai ieftin și mai rapid în altă parte și apoi îl poate vinde cu mai puțin. Fondatori ca Meltzer

au putine recurs dincolo de a-și educa clienții despre motivul pentru care produsele lor costă ceea ce fac și despre importanța cumpărăturilor atent. Dar Meltzer a decis să ducă lucrurile cu un pas mai departe cu o tactică pe care nu cred că am mai văzut o marcă făcându-se, cel puțin nu atât de explicit: să se dea jos.

Într-o mișcare care a fost parțial cascadorie de PR, parțial decizie de afaceri prudentă, Pretties a debutat luna aceasta două articole noi: Cami Knock-Off și Microrochia Knock-Off.

„Trebuie să spunem mai multe? Numele spune totul! De ce să cumpărați o imitație de Pretties când puteți cumpăra o imitație de Pretties de la Pretties!”, citiți descrierile articolelor și subtitrările Instagram care anunță lansarea.

La prețuri de 45 USD și, respectiv, 85 USD, fiecare costă cu exact 1 USD mai puțin decât articolele corespunzătoare comercializate de brandul ofensator menționat mai sus. (Din moment ce Pretties a ales să nu denumească marca, nici noi nu vom face – dar asemănarea este într-adevăr izbitoare.) Meltzer a redus costurile prin simplificarea designului; acestor versiuni le lipsesc dantelă cu volan, cusăturile în zig-zag, marginile picot și alte detalii speciale ale originalelor, dar sunt mai rapid de produs (deși încă realizate de echipa ei din Los Angeles).

Ceea ce este interesant este că Meltzer are o grijă deosebită să-și înfrumusețeze modelele Pretties – care sunt adesea epuizate – cu aceste delicate accesorii din mai mult decât motive estetice: ea a învățat la greu că, cu cât un design este mai complicat, cu atât este mai greu de realizat. copie.

„Mă gândesc: „Cât de ușor se va putea face acest lucru în China?” Așa mă decid [pentru un nou design]”, îmi spune ea. „Am început să mă gândesc: „Trebuie să fac lucruri care sunt dificile”.

În 1993, Meltzer a inițiat nebunia tricourilor pentru bebeluși când a lansat Tease Tees în L.A. Semnătura ei tricouri delicate, micșorate, cu gâtul roșu. au fost peste tot în anii '90 - pe Drew Barrymore pe coperta lui YM, pe Jennifer Aniston ca Rachel Green în „Friends”, pe Alicia Silverstone și Brittany Murphy ca Cher și Tai în „Clueless”. Cu toate acestea, câteva dintre acele cămăși aveau o etichetă diferită a mărcii în ele, chiar dacă Meltzer a creat designul.

Pe atunci, vânzarea de haine era totul despre en-gros, dar producția Tease Tees era încă foarte mică. „Un reprezentant de vânzări... a vrut să intre pe piața de masă imediat și eu nu am vrut, așa că a dat [designul] cuiva altcineva și a spus: „Dă-i drumul”, apoi mi-am luat tricourile și am pus [diferite] etichete”, Meltzer. spune. „A fost epic pe scena modei L.A. Și atunci eram atât de neputincios să fac orice”.

După cum este detaliat într-o anchetă din 1995 de WWD (mai sus), experiența imitativă a lui Meltzer nu era neobișnuită la acea vreme, în special în rândul mărcilor independente cool, cu sediul în Los Angeles. (Într-un fel, nu s-au schimbat prea multe.) După cum a spus ea atunci, tricou-ul pentru bebeluși a fost o imitație ușoară.

În ciuda acestui fapt, ea a rămas în afaceri, lansând ocazional modele noi cu o propunere la fel de drăguță, dar totuși practică, cum ar fi tancuri cu sutiene încorporate și hanorace micșorate la sfârșitul anilor '90. În 2001, a luat o pauză de la modă pentru a-și întemeia o familie, revenind în 2015 cu o nouă categorie - sutiene - precum și un magazin pe Abbott Kinney în Venice, California. și un nou nume de marcă: Pretties.

Meltzer a stocat câteva tricouri pentru bebeluși în magazin „așa ca oamenii să înțeleagă istoria mea ca designer”, spune ea și a fost surprinsă să le vadă decolând ca focul. În primele zile ale renașterii modei anilor ’90, Pretties era o comoară ascunsă pentru generația Z și pentru fetele mileniale din Los Angeles, care erau disperate să se îmbrace ca Rachel Green. (Sunt eu, Sunt fete milenare din L.A.) Conceptul de sutien a dispărut, iar Meltzer s-a concentrat încă o dată pe tricouri și și-a urmărit un alt „vis” al ei: „să reproiecteze clasicul pointelle”. The tancuri mici, delicate, flori și rochii rezultate au fost un succes instantaneu în butic, iar apoi online, când brandul a lansat comerțul electronic în 2018. Mega-influencer Emma Chamberlain — care a cumpărat Pretties cu banii ei — a fost responsabilă pentru mare parte din acest trafic.

„Ea a postat și atât de mulți influenceri l-au cumpărat și tocmai au început să îl posteze. Pentru că a fost o descoperire bună pentru ei – era încă necunoscut la acea vreme”, spune Meltzer. „Și apoi, în timpul pandemiei, ce este mai bun decât să cumperi acel mic set și să-ți faci poze? A fost nebunesc."

Când magazinul s-a închis în timpul pandemiei, brandul a continuat să găsească succesul digital prin Instagram. Din păcate, această vizibilitate sporită a făcut-o pe Pretties mai vulnerabile la copiere. Tancuri similare pointelle - ca să nu mai vorbim de tricouri pentru bebeluși - pot fi găsite pe piață, dar atunci când cineva aparent a construit un întreg brand în jurul modelelor lui Meltzer, a lovit un nervi.

„Au mers după influenții mei și l-au stilat și au fost cu adevărat agresivi în privința mea de afaceri”, spune ea. „Și am spus: „Serios? O să fac o [versiune] mai bună.” Ea asigură că piesele ei „Knock-Off” sunt „de calitate mult mai bună și mult mai drăguțe și le-am făcut cu un dolar mai puțin. Și este doar pentru a educa oamenii despre acea dantelă mică - eu o numesc dantelă cu volan. Nu o puteți mări pentru că nu funcționează în acest fel în mașină. Trebuie făcut într-un anumit fel.” 

Tancul și rochia Knock-Off sunt momentan disponibile numai în alb, dar urmează o versiune neagră a rezervorului. „Sperăm că va transmite un mesaj și clienții noștri vor primi o valoare bună”, spune Meltzer.

Dacă Pretties „Knock-Offs” ar ajunge să fie mai populare decât originalele, marca ar putea să le producă la un profit, dar Meltzer nu crede că acest lucru se va întâmpla: „Cred că oamenii chiar iubesc micile detalii - și este un anumit client. Și există și alte imitații acolo. Se întâmplă imitații; acesta este doar unul foarte urât.”

Fiind o marcă mică, Pretties nu plătește nici influenței sau semințe la rata mărcilor concurente, dar este norocos să ai o mulțime de fani și clienți de profil înalt precum Chamberlain, Salem Mitchell, Sabina Socol, Devon Lee Carlson, Nicola Peltz și Dua Lipa. Meltzer se ocupă ea însăși de tot ce are legătură cu rețelele sociale, dar speră să angajeze pe cineva care să preia acest lucru și să petreacă mai mult timp lucrând cu influenți și stiliști. De asemenea, se întreabă dacă brandul ar trebui să investească mai mult în TikTok, unde a aflat că Pretties se aliniază cu o estetică numită coquette-core.

Dincolo de consolidarea prezenței digitale a mărcii și de introducerea a câteva stiluri de „îmbrăcăminte exterioară” (pantaloni, hanorace reduse), Meltzer intenționează să mențină cursul în menținerea lui Pretties lentă, locală și independentă.

„Orice s-ar întâmpla în lumea modei, Pretties va fi pe drumul cel bun pentru cei cărora le place asta, înțelegi ce vreau să spun?” ea spune. „Sperăm să rămânem adevărati, mici și autentici”.

Nu ratați niciodată cele mai recente știri din industria modei. Abonează-te la buletinul informativ zilnic Fashionista.