Faith Xue
Fotografie: Cu amabilitatea lui Faith Xue
În seria noastră de lungă durată „Cum fac,” vorbim cu oameni care își câștigă existența din industriile modei și frumuseții despre cum au intervenit și și-au găsit succesul.
Faith Xue este o mulțime de lucruri — directorul executiv de frumusețe la Bustle Digital Group, o scriitoare, o persoană care adoptă tot ce este digital și un profesionist amator în aplicarea machiajului cool pentru ochi - dar, în primul rând, este fiica mamei ei.
Născută din doi imigranți chinezi din prima generație, unele dintre cele mai vechi amintiri ale lui Xue sunt despre mama ei care și-a găsit un loc de muncă. Mary Kay când familia s-a mutat în Missouri pentru programul de master al tatălui ei. Își amintește că a văzut-o pe mama ei săpat prin cutia ei de machiaj, urmărindu-i fiecare mișcare, când o întreb despre primele ei amintiri de frumusețe.
„Încă îmi amintesc de micile mostre de umbre de ochi care erau pe cărțile [Mary Kay] și am crezut că sunt cel mai tare lucru vreodată. Am fost atât de prețioasă cu ei”, a împărtășit ea cu Fashionista în timpul unui apel Zoom pentru acest interviu. „Am crescut uitându-se la ea făcând o rutină de 10 pași în plus și acesta a fost momentul ei de la sfârșitul fiecărei zile pe care să-l aibă pentru ea. Micuța stăteam pe cadă și mă uit cum își face tonerele, loțiunile și microcurentul înainte
NuFace a fost un lucru. A fost tocmai acest moment în care am fost fascinată, în care ea chiar avea grijă de ea însăși. Mama mea a înrădăcinat întotdeauna în mine că frumusețea nu este frivolă. Simt că a fost o astfel de binecuvântare pentru mine, încât întotdeauna abordez frumusețea din această perspectivă.”Dar, în timp ce aprecierea pentru frumusețe a fost modelată pentru ea acasă, crescând ca o obsedată de reviste adolescent din mijlocul omogen al Americii l-a făcut pe Xue să fie flămând după un alt, mai autentic și mai plin de satisfacții peisaj. Momentul nu ar fi putut fi potrivit: înainte de industria de marketing de influență a fost proiectat să ajungă la mai mult de 16,4 miliarde de dolari până în 2022, iar canalele digitale au schimbat pentru totdeauna modul în care consumăm, Xue și-a obținut primul loc de muncă după facultate ca scriitoare fantomă pentru conținut editorial pentru site-urile celebrităților. Acolo, ea a fost cufundată în Google Analytics (unde înțelege traficul web, de unde vine acesta, și cum să optimizați o poveste pentru ea a devenit a doua natură) și a putut fi unul dintre YouTube pioniera Michelle Phanprimii angajați și colaboratori ai lui.
Experiența i-a schimbat și i-a revigorat planurile de viitor, construind o înțelegere mai profundă a impactului pe care l-ar putea avea în peisajul media dacă ar rămâne pe acest curs.
În calitate de director executiv de frumusețe la Bustle Digital Group - unde își supraveghează portofoliul de stil de viață, inclusiv Bustle, Nylon, TZR, Elite Daily, Scary Mommy and Romper — Xue a călărit fiecare val media nou, evoluând odată cu industria și lărgându-și simțul scopului și creativitate. Fashionista a ajuns din urmă cu ea după ce și-a sărbătorit primul an în companie pentru a discuta despre traiectoria ei de carieră oportună, învingând oboseala „click” a mass-media și viitorul industriei.
Pregătește-ne scena despre cum ai crescut în relație cu mass-media și cu frumusețea în special.
Crescând, în ceea ce privește să mă văd reprezentat în revistele de care eram obsedat, asta nu s-a întâmplat niciodată, așa că aș aduna reviste. Aveam un sertar pe care îl [țineam] cu reviste pentru că nu aruncam niciodată una singură și aveam toate abonamentele. Nici nu cred că mi-am dat seama, pe atunci, că citeam totul și nu vedeam pe nimeni care să semene cu mine în aceste pagini. Dar îmi amintesc, de fiecare dată când a existat un model asiatic – a existat întotdeauna un model asiatic simbolic într-un spread – sau o caracteristică despre „fete cool”, aș fi citește instantaneu pe a ei mai întâi și încearcă cu disperare să simtă că ar exista ceva în povestea sau profilul ei sau în felul în care arăta care ar rezona cu mine.
Cum ai reușit să treci dincolo de a nu te vedea în revistele pe care ți-au plăcut să-ți dai seama că ai putea de fapt să ai o carieră în domeniu și în special în mass-media?
Cred că a fost atât de norocos. Tot ce voiam să fac era să fiu editor. Locuiam în L.A., așa că opțiunile erau limitate. Părinții mei au spus în principiu: „Ai o lună pentru a-ți găsi un loc de muncă după facultate, sau te muți acasă”. Ceea ce acum îmi dau seama că a fost o amenințare goală, dar, în principiu, la acea vreme, am fost de genul: „O, Doamne. Nu mă pot mut înapoi în Seattle. Trebuie să găsesc ceva.
Așa că practic am spus „da” acestei slujbe de șase săptămâni de asistent editor la o agenție digitală. A fost foarte înaintea timpului său, voi spune. Scriam conținut editorial pentru site-uri de celebrități. Am putut vedea cum funcționează editorialul, dar cu siguranță digitalul, cum ar fi rețelele sociale, a făcut întotdeauna parte din el.
Care a fost un moment de cotitură pentru tine în acel rol?
Atunci am început să lucrez la site-ul lui Michelle Phan. Și Michelle nu a fost doar o femeie de origine asiatică americană, ci un astfel de OG al acestei mișcări de influență a frumuseții. Ea făcea videoclipuri pe YouTube în care transforma ceaiul verde în cuburi de gheață și le punea pe față ca tratament facial înainte ca „hack-urile” să fie chiar un lucru. Cu siguranță cred că lucrul pentru cineva care a fost foarte inspirator, să văd chipul unei femei asiatice americane puternice și puternice pe panoul publicitar din Times Square, a fost cu adevărat inspirat pentru mine.
Dar, sincer, cred că, cu cât lucram mai mult în industrie, mi-am dat seama cât de impactantă a fost frumusețea și cum să văd pe cineva care arăta ca tine într-un editorial de frumusețe – sau chiar într-o rezumat a diferitelor tipuri de păr – cum vă poate afecta de fapt sentimentul văzut in valoare de.
Cum a fost capabil să lucrezi cu o astfel de persoană, așa că înainte de timp, a ajutat la dezvoltarea înțelegerii tale despre industrie și cum prosperă cel mai bine?
Tocmai am văzut impactul pe care l-a avut [Michelle] asupra vieții oamenilor. Asta s-a întâmplat înainte ca influențații să fie un lucru, așa că am fost doar șocat să văd milioane de oameni din lume vizionarea videoclipurilor ei și spunând: „Acest videoclip a fost o scăpare pentru mine” sau „Am învățat ceva care a schimbat o caracteristică despre care am fost mereu conștient de mine.' Deci, chiar cred că m-a ajutat nu numai să înțeleg puterea comunității, ci și puterea vulnerabilității in frumusete.
Cred că o văd pe Michelle crescând pe YouTube, deoarece această nouă platformă mi-a deschis ochii și cred că m-a făcut mai puțin rezistent când au început lucruri precum Instagram și TIC-tac a început să spună: „Bine, acesta este modul de viață”. Tehnologia și frumusețea se intersectează. Și astfel putem fie să încercăm să fim rezistenți și să ne blocăm în căile noastre, fie să ne dăm seama cum folosim [aceste] platforme pentru a ne răspândi mesajul.
Când ai preluat conducerea la Byrdie, care au fost câteva dintre prioritățile tale cheie în ceea ce privește asigurarea faptului că tu și echipa pregătiți calea pentru viitorul frumuseții și modul în care noi, ca societate, vorbim despre asta?
În primii mei câțiva ani la Byrdie, a fost lansat ca, se presupune, un site de frumusețe foarte lux, iar asta s-a schimbat de-a lungul anilor. Dar la acea vreme, „luxul” însemna că folosim mai ales modele albe, cu părul drept, care erau foarte subțiri. A fost ceva pe care cred că l-am interiorizat. Și s-au întâmplat multe lucruri în ultimul an sau doi cu Stop Asian Hate, unde mi-am dat seama că poate aceste experiențe m-a făcut să simt că trebuie să fiu mai alb-adiacent fie pentru a mă vedea, fie pentru a mă potrivi în mass-media mainstream.
Am fost promovat director editorial al Byrdie când aveam 25 de ani. Evident, sună incredibil și îi sunt atât de recunoscător șefului și mentorului meu, Alex Taylor. Ea a fost președinte al Clică la acea vreme și m-a susținut foarte mult în cariera mea.
Dar, evident, gândindu-mă la când [aveam] 25 de ani, nu aveam abilități de conducere. Dintr-o dată am fost împins în acest rol de a spune: „Vei defini viziunea acestui site web”. Și am spus, de unde să trag? Care este scopul? Încerc să fac din noi cel mai mare site de frumusețe? Încerc să măresc traficul? Încerc să prezint voci diverse?
Am fost chiar eu să-mi dau seama în timp ce mergeam. Voi spune că cred că mi-a luat ceva timp, să fiu complet sincer. Admir oamenii care sunt promovați în poziții de conducere și, instantaneu, sunt pionieri și vor schimba direcția, se vor diversifica și vor aduce noi voci. Sincer să fiu, mi-a luat un an sau doi să-mi găsesc cu adevărat propria voce.
Cum ai decis să mergi mai departe de la asta?
Cred că probabil a fost 2016 când am spus: „Știi ce? Chiar trebuie să ne dăm seama care este vocea noastră, de ce existăm ca site de frumusețe. Este doar să vorbim cu aceleași persoane pe care le-am prezentat și cu aceleași modele pe care le prezentăm? Sau este într-adevăr pentru întreaga lume diversificată de oameni, ca mine, care cresc.
Mă gândesc la tânăra Faith pe vremuri, fiind în Seattle, Washington și fiind singura persoană asiatică și fiind atât de entuziasmată de fiecare dată când vedeam un model asiatic sau o celebritate asiatică pe o pagină a unei reviste. Niciodată pe copertă, ci doar pe o pagină. Asta mi-ar fi schimbat viața dacă aș fi văzut mai multă reprezentare. Deci cu siguranță cred că mi-a luat ceva timp și voi fi sincer în privința asta. Dar a existat un moment în timp în care brusc a fost: Nu. Nimic nu este mai important.
În calitate de director editorial, lucrezi nu numai la supravegherea operațiunilor editoriale, ci și la strategia socială, evenimentele și multe altele. Mi-ar plăcea perspectiva dvs. despre evoluția rolurilor de conducere în mass-media astăzi, în special în digital.
Atât de mult din ceea ce am învățat la Byrdie, am fost atât de entuziasmat încât am reușit să-mi aduc rolul la BDG. Aceasta este lumea în care trăim. Cred că este bine ca editorii să fie bine rotunjiți și să înțeleagă cum să elaboreze o strategie pe termen lung, și cum să înțelegeți SEO și creșterea, și cum să înțelegeți socialul și să înțelegeți cum să puneți împreună un live eveniment. Toate acestea sunt abilități pe care editorii nu le aveau în vremuri.
Cum a fost o abatere de la ceea ce ai făcut anterior?
A fost întotdeauna foarte concentrat pe ceea ce va primi cele mai multe clicuri, ceea ce ne va oferi cel mai mare moment pe rețelele sociale. Este plăcut să mă întorc la ceea ce m-a făcut să vreau să încep în această industrie, în primul rând, și anume dragostea de a citi și de a spune povești bune.
Este mult să fii editor și să te bazezi doar pe clicuri. Ce sfaturi ați împărtăși pentru a naviga în asta?
Este o întrebare bună. Cred că este atât de ușor să rămâneți blocat în acest ciclu, așa cum ați spus, de urmărire a clicurilor pentru că [asta este] ceea ce generează venituri și asta este ceea ce vă stimulează compania înainte. Dar, de asemenea, cred că uneori, pentru mine, este util să fac doar o detoxifiere digitală, să citesc și să scap doar pentru o secundă. Niciodată nu mă simt mai inspirat decât după ce am citit o poveste foarte bună. Deci, fie că este vorba de abonarea la un buletin informativ de la un scriitor pe care îl iubești sau de a-ți face timp să te detoxifiezi și să citești o carte, cred că orice poți să faci un fel de îndepărtare și apoi, practic, să te revigorezi în acea lume și să te simți inspirat din nou este întotdeauna grozav.
Cred că și pentru companii, este util să realizezi că nu te poți aștepta ca un editor să facă fiecare lucru. Cred că BDG face o treabă grozavă în acest sens, unde parcă nu te-ai aștepta ca editorii tăi să facă 50 bucăți de conținut SEO pe lângă scrierea de funcții grozave și pe lângă realizarea de conținut și produse sociale recenzii.
Să vorbim mai multe despre BDG și despre începutul tău acolo. Ce te-a atras la companie?
Am fost la Byrdie de șapte ani. A fost ca anii mei de formare și am spus întotdeauna că nu o voi părăsi niciodată pe Byrdie pentru a fi director de frumusețe pentru un site web, pentru că s-ar părea că merge înapoi, de la supravegherea unui întreg site web până la a fi responsabil de un vertical. Dar a fost un moment fericit pentru că acum șefa mea Emma Rosenblum m-a contactat cam în același timp în care mă gândeam cu adevărat: „Ce urmează în cariera mea?” Am fost instantaneu intrigat. Mi-au plăcut toate site-urile care se află în portofoliul de stil de viață și, sincer, am văzut un pic din mine în toate.
Așa că unul dintre primele lucruri cu care am fost însărcinat când am început aici a fost să ajut să îmi dau seama ce face ca perspectivele de frumusețe ale fiecărei site-uri să fie diferite unele de altele. Ce face o poveste de frumusețe din Nylon diferită de una TZR? Cine este cititorul cu care vorbesc? Cine este cititorul cu care vrem să vorbim?
Cum ați reușit să implementați aceste strategii?
Unul dintre primele lucruri pe care le-am făcut a fost să lansez o grămadă de francize editoriale de frumusețe pentru toate site-urile despre care am simțit că reprezintă într-adevăr perspectiva frumuseții pe scurt, și, de asemenea, să vorbim despre cum ne putem diversifica conținutul de frumusețe și să ne asigurăm că oricând cineva citește o poveste de frumusețe Nylon sau o poveste de frumusețe Bustle pe care o simte văzut.
Pentru Elite Daily, am lansat o nouă serie numită They're Lit, care are în vedere bărbați și non-binari. indivizii și rutinele lor de frumusețe, știind că cititorul Elite Daily este super incluziv, Gen Z și frumusețe pentru toate. Pentru Bustle, am lansat o serie de videoclipuri 7 Days of Skin, care a fost super distractiv pentru că cititorul Bustle iubește o celebritate.
Se pare că există întotdeauna o mulțime de discursuri negative despre starea mass-media. Ce le-ai spune oamenilor care simt că le place ceea ce fac în editorial sau care doresc să devină scriitori, dar le este frică de starea industriei?
Întotdeauna am crezut că, dacă iubești cu adevărat ceva, vei găsi o modalitate de a o face și de a-ți face o carieră din asta. Da, industria media poate părea instabilă, deoarece a trecut prin atât de multe schimbări. Dar sunt și, pe de altă parte, atât de multe roluri care există în zilele noastre și care nu existau acum cinci, 10 ani. Chiar și un rol de editor de rețele sociale sau chiar un rol de tip producător editorial.
Dacă îți place să editezi sau dacă vrei să fii editor, aș spune că trebuie să te gândești de ce. Spune povești? Este pentru că vrei să-ți vezi numele tipărit? Ceea ce, fără judecată. Asta a fost cu siguranță o parte din motiv, asta a fost cu siguranță o remiză pentru mine. Este acel sentiment că influențezi într-un fel conversația culturală. Dar să știi și că există atât de multe alte moduri prin care îți poți spune povestea.
Și pentru oricine este descurajat și se gândește: „Oh, trebuie să încep ca asistent editorial și apoi devin redactor asistent, și apoi așa pun piciorul în ușă. Nu trăim în lumea aceea mai mult. Tocmai am trecut prin CV-urile de stagiar și angajăm un stagiar pentru vară. Am fost intrigat de un candidat care avea un blog de frumusețe sau a lucrat cu un brand pe contul său TikTok. Dacă vrei să lucrezi în mass-media, există atât de multe căi diferite pe care le poți experimenta fără a fi nevoie să mergi pe acel drum tradițional. Și cred că traiectoria mea în carieră este probabil o dovadă în acest sens.
Acest interviu a fost editat și condensat pentru claritate.
Nu ratați niciodată cele mai recente știri din industria modei. Abonează-te la buletinul informativ zilnic Fashionista.