Moștenirea complicată a „Man Repeller”

Când Michelle Li s-a mutat prima dată în New York pentru a studia la Parsons, de multe ori se simțea deplasată printre alți studenți la modă.

„Eram atât de singură”, spune ea, într-un e-mail. „Toți ceilalți studenți la modă / artă s-au transformat într-un fel în oamenii care purtau porcuri negre din cap până în picioare și fumau în afara căminelor noastre, iar asta nu a rezonat niciodată cu mine”.

Dar la un moment dat în timpul primului ei an, Li a găsit Man Repeller, blogul care Leandra Medine (acum Leandra Medine Cohen) începuse cu doar câțiva ani înainte. Spre deosebire de mulți dintre elevii în care era înconjurat de Li, Medine Cohen nu părea să creadă că moda iubitoare înseamnă să o ia prea în serios. Ansamblurile ei colorate, ciudate și scrierea inteligent amuzantă i-au conferit lui Li „un sentiment de apartenență în oraș și speră că există un loc în care să mă încadrez”, spune ea.

Curând, Li a încercat să imite abordarea lui Medine Cohen în ceea ce privește scrisul și stilul, în timp ce ea a încercat să-și rafineze propria voce. Până în ultimul an, spune Li, o parte din motivația ei de a continua să lucreze din greu a fost gândul de a obține cândva un loc de muncă la Man Repeller, care se extinsese dintr-un blog personal într-o platformă media completă.

„Man Repeller m-a ajutat la fiecare pas al drumului navigând prin industria modei și cu dezvoltarea mea personală prin facultate”, spune Li. "Am fost puternic influențat de asta și îmi place cine sunt acum, așa că mă simt recunoscător pentru MR."

De atunci, Li și-a făcut apariția ca editor de modă și frumusețe la Teen Vogue care, de asemenea, luminile lunii ca model. Și nu este singura tânără profesionistă a modei care a experimentat Man Repeller ca o forță care i-a modelat ambițiile, stilul personal și vocea: Tess Garcia, acum scriitoare de comerț electronic la Meredith, îl descrie pe Man Repeller ca fiind singurul site pe care obișnuia să îl verifice zilnic pe lângă rețelele de socializare și își amintește că a visat constant să lucreze acolo cândva; Frances Solá-Santiago, scriitor independent și redactor-șef la Emperifollá, spune că Medine Cohen a inspirat-o să se mute la New York din Puerto Rico pentru a începe o carieră de jurnalist.

Apelul lui Man Repeller s-a extins și dincolo de profesioniștii din industrie. Torunn Kim, o mamă a trei copii din California, spune că Man Repeller i-a dat „un sentiment atât de bun la facultate când mi s-a spus de la 11 ani că stilul / părul / moda nu erau „în ceea ce fac băieții”. ”Hannah Degn, care lucrează la o organizație non-profit în Washington D.C., spune că a urmat scriitori de personal de pe Man Repeller atât de strâns încât odată îi arunca pe fiecare dintre prietenii ei ca un scriitor de personal diferit și i-a pus să se îmbrace ca acea persoană pentru un săptămână. Cititorul din Marea Britanie, Amber Boydell, a surprins succint lucrul despre Man Repeller care a inspirat acest gen de entuziasm: „M-a făcut să mă simt văzut”, spune ea, „și nu am găsit nicăieri online așa de cand."

De aceea vestea că site-ul se închidea, anunțat săptămâna trecută, a afectat atât de mulți.

În anumite privințe, a fost o estompare lentă. Medine Cohen a anunțat că se retrage de la conducerea site-ului în iunie, deoarece Man Repeller s-a confruntat cu critici pentru lipsa de perspective diverse și ceea ce mulți cititori au considerat că este un răspuns inadecvat la Viața neagră contează circulaţie. Apoi a venit un rebrand, în care site-ul a fost reproiectat și redenumit Repeller, scăpând în întregime „Omul”. Apoi, în octombrie, zgomotul morții: Medine Cohen a confirmat rapoarte că site-ul va închide cu un scurt, nota cu cinci propoziții.

Adepții au avut răspunsuri mixte la închidere. Unii erau pur și simplu triști. Luați-i pe Grace Avery și Siân Samuel, un student la modă și recent absolvent de modă în Australia și, respectiv, în Marea Britanie: duo-ul a început un cont Instagram numit @oldmanrepeller (în tradiția unor conturi precum @oldceline) din capriciu când au aflat că site-ul se schimbă, cu scopul de a „arhiva și sărbători costumele din primele zile ale lui Man Repeller”, spun ei Fashionistei prin e-mail. Este clar că nu sunt singuri în nostalgie - contul a acumulat deja 22.600 de adepți în puțin peste o lună și crește cu sute în fiecare zi.

Alții, cum ar fi Reza Cristián, cu sediul în Texas, sunt triste cu privire la închidere din cauza a ceea ce ar putea simboliza despre starea mass-media. Cristián spune că exemplul lui Medine Cohen face parte din ceea ce a inspirat-o să înceapă Sustain, a durabilitate-publicație concentrată. Acum, ea s-a întrebat ce înseamnă închiderea lui Repeller pentru platforme ca a ei.

Dar alții par să se simtă mai puțin sentimentali decât frustrați de felul în care lucrurile au căzut la sfârșitul saga Man Repeller.

În comparație cu cei din inimă, lung eseu de adio publicat de Tavi Gevinson la închiderea lui Rookie (Gevinson a fost un alt blogger care a crescut în rânduri în același timp cu Medine Cohen și care și-a transformat și blogul personal într-o publicație cu mai mulți colaboratori), scurtul rămas bun al lui Medine Cohen le-a citit unora pe cât de frământat despre soarta angajaților ei și cititori.

„Cred că e rahat. Leandra va fi bine, desigur, dar ce se întâmplă cu întregul ei personal? ", A întrebat Eloise Tutterow, un fost cititor din New York, care lucrează în dezvoltarea produselor de modă, prin intermediul Instagram. „Se simte leneș. Nu e timp să încerci acest rebrand. Este ca și cum ar fi ridicat mâinile în sus din cauza scandalului și ar fi vrut doar să meargă mai departe ".

Alții încă se simt nerezolvate cu privire la problemele de incluzivitate ridicate în această vară. Dintre zecile de Instagram-uri pe care Fashionista le-a primit cu privire la sentimentele oamenilor cu privire la închiderea Repeller, un număr remarcabil dintre ei au spus ceva despre Repeller care se reduce la un site pentru „doamne albe bogate și slabe”. Pentru toate modurile în care conducerea Repeller a promis să se schimbe în bine, spune Rocío Garrido Rus, o redactoare de modă din Suedia, privilegiul subtil rasial și de clasă care a pătruns pe site nu a putut fi eliminat.

„Privilegiul este greu de editat dintr-o piesă”, notează ea.

Dar nu ar fi destul de corect să crezi dispariția lui Man Repeller până la simpla chestiune de a fi anulată. Se pare că mulți dintre cititorii cei mai preocupați de problemele lui Man Repeller au fost și cei care au iubit-o cel mai mult și mai mult timp. Muna Ikedionwu, strateg de marcă din New York și cititor de lungă durată, a răspuns veștii despre închiderea Repeller atât cu „Sunt incredibil de trist”, cât și cu „scutire bună”. Deşi s-a simțit „înțeleasă în mod unic de ei ca un iubitor inteligent, intelectual de pantofi și ruj”, a mai remarcat că a fost una dintre adepții care „au declanșat dezbateri devastatoare în secțiunea de comentarii și a evocat scuze publice de la scriitorii MR acum câțiva ani datorită conținutului lor rasist, excluziv, cu o singură viziune. "Este greu pentru ea să fie fără echivoc trist sau mulțumită de închiderea site-ului și nu este singură.

În cele din urmă, a fost un sentiment de incluziune care a ajuns să fie atât lucrul care l-a catapultat pe Man Repeller până la stele, cât și lucrul care l-a rupt. Abordarea inteligentă și comică a modei Medine Cohen a făcut ca atât de multe femei să se simtă binevenite să participe la modă, care nu se simțiseră binevenite până atunci. Dar fără multă diversitate reală de rasă, statut socioeconomic sau tip de corp, acel sentiment de întâmpinare părea să se oprească din a include pe oricine dintr-un mediu care nu se aliniază cu cel al lui Medine Cohen.

Ar fi ușor să se ia de la sine înțeles, în 2020, lucrurile care au făcut Medine Cohen și Man Repeller atât de neobișnuite în 2010. Dar adevărul este că ambele au contribuit la deschiderea drumului pentru industria modei pe care o cunoaștem astăzi, ambele prin împingerea limitelor a modei scrierea și stilul ar putea fi și inspirând un cadru semnificativ de talente mai tinere care încă modelează traiectoria viitorului.

„Pentru toate greșelile pe care le-a făcut Man Repeller, a dat o întreagă generație de femei o platformă pentru a înțelege că moda iubitoare nu te face prost”, spune Solá-Santiago. „Se simte ca sfârșitul unei ere, dar poate că este un lucru bun? Sper că vor apărea în continuare mai multe spații precum Man Repeller, cu voci mai diverse, care pot fi relatate, care îi fac pe alte fete tinere - cum am fost cândva - să înțeleagă puterea modei. " 

Fiți la curent cu ultimele tendințe, noutăți și oameni care modelează industria modei. Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru zilnic.