Desde o início de sua blitz de mídia promocional para Yeezus, Kanye West tem contado a todos os meios de comunicação dispostos a ouvir sobre suas lutas na indústria da moda. Mesmo com um estagiário de quatro meses na Fendi, um estágio de dois anos com Giuseppe Zanotti, amizade próxima com designers e editores influentes e uma visão criativa autoproclamada de "gênio", ele não foi capaz de atingir o nível de respeito Que dizer, Victoria Beckham ou as Gêmeas Olsen sim.
No entrevistas recentes e reclamações públicas, West citou o racismo da indústria e o esnobismo como as razões para suas dificuldades. Serei o último a negar que o racismo é vivo e bem na moda, mas é difícil levar suas queixas a sério quando ele não foi exatamente um bastião da mudança que deseja ver.
Não se engane: há uma tremenda sub-representação dos negros na moda. No entanto, West, mesmo com seu capital cultural, influência e oportunidade, fez muito pouco para aumentar a visibilidade dos morenos na indústria... bem, pelo menos outras pessoas morenas além dele.
Em sua recente entrevista em Jimmy Kimmel Live, West lamenta, "Não há nenhum cara negro no final da pista em Paris", esquecendo a existência de Olivier Rousteing por um momento. É verdade que existem poucos designers negros, mas com que frequência vemos Yeezy endossando aqueles que estão lançando coleções? West foi rápido em mostrar apoio a gravadoras como a Céline - mencionada na lista proibida da Diversity Coalition por não escolher o elenco modelos negras em seus desfiles - Maison Martin Margiela e Givenchy, desfilando orgulhosamente em peças personalizadas e prontas para uso cada. No entanto, seria difícil vê-lo combinar seu amado moletom de corrida de couro com uma jaqueta Ozwald Boateng, ou encontrar menção a designers como Duro Olowu em suas rimas.
É amplamente conhecido que ele dá sugestões de estilo para seu namorado Kim Kardashian, que muitas vezes vemos vestido em muitas das marcas que Yeezy mais ama: Céline, Lanvin, Givenchy e Alaïa. Na verdade, com exceção de Balmain, West sempre veste seu noivo com roupas de designers não-POC. Raramente (ou nunca) vemos Kim nas criações de Cushnie et Ochs, Stella Jean, Tracey Reese, Mimi Plange ou Duro Olowu. A estrela do reality foi recentemente fotografada na boate TAO em Las Vegas, com Yeezy a reboque, em separado da Dolce & Gabbana, que provocou ira ano passado de muitos fãs de moda depois que eles apresentaram um par de brincos de menestrel ofensivos como parte de sua primavera de 2013 coleção.
Isso não quer dizer que West não apoie totalmente os designers negros. Ele deu sua cota de elogios às marcas independentes Hood by Air - cujo designer-chefe, Shayne Oliver, é um pessoa negra, bem como Virgil Abloh da PYREX Vision, com quem trabalhou por vários anos. Ambos são designers drogados, e eu o aplaudo por trazer essas marcas de nicho da obscuridade. Mas em seu muito divulgado Entrevista para a BBC Radio 1 com Zane Lowe, West reclama que os designers negros muitas vezes se limitam a produzir camisetas: "Isso é o máximo que podemos fazer", disse ele. "Podemos ter nossa melhor perspectiva sobre camisetas, mas se for qualquer outra coisa, sua Show de Truman o barco está batendo na parede. ”
Não há nada de errado com uma boa camiseta, mas considerando que West está apoiando marcas como a Pyrex, que está lançando principalmente as roupas esportivas causais de que está falando, e já que Kanye lançou uma coleção em colaboração com A.P.C. consistindo principalmente em camisetas de algodão simples de $ 120 e moletons, sua reclamação soa um pouco insincero. Com a A.P.C., ele teve a oportunidade de transmitir essa grande visão criativa à qual afirma se dedicar, mas simplesmente desistiu.
Dê uma olhada no produto da turnê 'Yeezus' de West: muitos deles são brasonada com a bandeira confederada, o próprio símbolo do racismo, exploração e assassinato nos Estados Unidos. Enquanto ele diz que sua intenção era cooptar o banner duvidoso, eu me pergunto como alguém tão preocupados com o racismo estariam tão ansiosos para disseminar tal iconografia.
Mesmo quando West exerceu o poder como "o negro no final da pista em Paris", quando apresentou coleções para sua gravadora homônima, a representação negra provou ser uma reflexão tardia. Para sua primeira exibição na passarela com um elenco de cerca de 21 garotas, apenas três eram negras. A proporção foi a mesma para seu esforço no Fall '12. Alguém pensaria que alguém tão preocupado com o racismo na moda faria dar um pouco mais de cor à sua passarela, não?
Como um artista conhecido internacionalmente, Kanye West está em uma posição para realmente provocar algumas mudanças nesta indústria. No entanto, de certa forma, ele conseguiu manter o status quo. Parece que a moda só é racista quando ele não recebe o elogio e o reconhecimento que acha que merece, ou quando é relevante para uma de suas canções.
Para isso eu digo: Menina, por favor.