Demi-Couture é a próxima grande novidade para designers em ascensão

"Todo ano as pessoas dizem que a alta costura está morta, que não há mais lugar para ela, e todos os anos estão erradas", diz designer Bach Mai, em uma ligação Zoom de seu quarto de hotel em Paris. Ele acabou de sair da Haute Couture Fashion Week, onde viu as coleções e visitou os fabricantes de tecidos que usa para seus selo homônimo com sede em Nova York, fundada em 2021.

Em 2015, Bach foi o primeiro assistente de design a John Galliano no Maison Margiela, onde se concentrou nas coleções de Alta Costura Artesanal. Agora, ele aplica esses princípios aos seus próprios designs, que foram usados ​​nos tapetes vermelhos por celebridades como Tessa Thompson e Avani Gregg (no caso deste último, ao Met Gala); a marca estará disponível em breve em Neiman Marcus.

Bach faz parte de uma nova onda de designers trazendo conhecimento de alta costura para o mercado mais amplo – e recebendo muita atenção por isso.

Demi-costura, que Bach Mai e muitos de seus contemporâneos seriam classificados como, são basicamente roupas habilmente trabalhadas, feitas usando os princípios da alta costura, mas vendidas de maneira pronta para usar. Como diz Bach, suas coleções defendem o espírito da alta-costura com um mercado mais amplo em mente.

"A demi-costura é meio que esse espaço intermediário", diz ele. "Costura não é apenas artesanato; é uma maneira de pensar sobre roupas. Trata-se de considerar cada detalhe." Trata-se de uma relação com o cliente, que se apaixona e entende a singularidade de cada peça, ele acrescenta – o que é diferente, em sua mente, de um designer e cliente médio relação.

Outros jovens designers nesta categoria — Halpern, Luchen, Harris Reed, Wiederhoeft – estão vendo popularidade semelhante. Priorizar o trabalho manual e os têxteis exclusivos – enquanto ainda atendem a um varejista – é pelo que eles são conhecidos e o que os diferencia. Por exemplo, cerca de metade da coleção outono 2022 da Halpern era roupas de noite sob medida que incluíam técnicas complexas de franjas e a outra metade era uma versão menos complicada, mas ainda coesa; dentro Vogaresenha do programa, Anders Christian Madsen sucintamente: "Temporada a temporada, ele construiu estrategicamente seu negócio ouvindo as demandas do mulheres ricas que compram seus vestidos sob medida e os varejistas que vendem as versões mais acessíveis dessas mesmas ideias."

Não são apenas as marcas emergentes que fazem parte do ressurgimento da demi-costura. Casas de moda estabelecidas também estão trazendo a categoria para o rebanho. "Vimos um ressurgimento de marcas emergentes como Koché, Maison Rabih Kayrouz e Halpern, e depois com casas de moda como Balenciaga, Alexander McQueen e Marc Jacobs abrindo sua oferta para incluir demi-costura", diz Rachel Glicksberg, gerente de moda feminina e novas iniciativas do The RealReal.

Demi-costura não é um conceito novo - há pouco mais de uma década, recebeu o mesmo tratamento que qualquer outra palavra da moda: explicadores, listas dos dez melhores designers, atenção de celebridades. Rapidamente, porém, eles desapareceram em segundo plano à medida que as mídias sociais empurravam as roupas da moda para o primeiro plano; O prêt-à-porter artisticamente trabalhado (e francamente, muito caro) ficou em segundo plano.

Recentemente, parece que mais pessoas estão procurando sair do ciclo de roupas novas e modernas, apoiando designers que priorizam o trabalho artesanal e o artesanato. Bach Mai usa um tipo de veludo que só pode ser feito em um tear específico, e só existe um no mundo inteiro. “Trata-se de valorizar e apoiar esses artesãos para que esses ofícios continuem vivos”, diz ele. "Coisas bonitas como essa não podem ser feitas em grande escala, mas você não quer que elas morram. Isso permite um lugar e uma plataforma para esses artesãos realmente qualificados e especializados manterem seu ofício e a herança disso."

Dessa forma, a sustentabilidade – algo que cada vez mais os consumidores procuram em suas roupas – está quase acidentalmente no cerne da demi-costura. Pequenas séries de peças que você apreciará por décadas, feitas por pessoas cuja experiência e trabalho estão sendo colocados em primeiro lugar: o que afeta o próprio ethos do movimento mais do que isso?

Outra razão para o aumento pode ser a mudança na moda que vimos começar no segundo ano da pandemia. Depois que a emoção de calças de moletom e jeans passou, muitas pessoas começaram a procurar na moda por fantasia e fuga. Glicksberg compara com o período após a recessão de 2008 (quando a demi-costura teve seu momento mais recente).

"Houve uma mudança para investimentos de luxo", diz ela. "Uma pandemia global mudou a forma como compramos e em que investimos novamente. Em tempos de pressão, vimos um aumento nos clientes que investem em luxo, itens que não apenas retêm, mas aumentam o valor. A demi-costura oferece uma fantasia de escapismo muito necessária, uma obra de arte a ser valorizada, guardada e eventualmente transmitida. É um investimento em artesanato, mas para se sentir bem e muito longe do fast fashion."

De certa forma, é como um casamento entre as partes acadêmica e artesanal da moda e o lado vendável e mais voltado para os negócios da indústria.

Do ponto de vista dos negócios, a demi-costura pode ser um lugar difícil para os designers existirem. Priorizar o artesanato e o tecido é caro. A quantidade que pode ser produzida é pequena e, portanto, nem sempre é tão lucrativa quanto, digamos, uma quantidade maior de prêt-à-porter. Bach admite que os compradores que apóiam essa visão de moda são o que lhe permite fazer esse trabalho. E, mais importante, a base de clientes está lá.

Em um e-mail, Liane Wiggins, chefe de moda feminina da Matchesfashion, explica que sua cliente tem uma renovação interesse em estilos e artesanato únicos, e que o varejista até investiu no tendência.

"Temos trabalhado muito de perto com a Harris Reed para oferecer aos nossos clientes um serviço totalmente pessoal e sob medida", escreve ela. "Recentemente, transformamos um de nossos andares comerciais particulares em nossa casa em Mayfair e convidamos nossos clientes para encontros individuais com Harris e para experimentar seu mundo."

Parece que não só a alta costura ainda está viva, mas sua prole está apenas começando a florescer.

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