Fé Xue
Foto: Cortesia de Faith Xue
Em nossa longa série "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida nas indústrias da moda e da beleza sobre como elas entraram e encontraram o sucesso.
Fé Xue é um monte de coisas - o diretor executivo de beleza da Grupo Digital Bustle, uma escritora, uma das primeiras a adotar tudo o que é digital, uma profissional amadora na aplicação de maquiagem legal nos olhos - mas, acima de tudo, ela é filha de sua mãe.
Nascida de dois imigrantes chineses de primeira geração, algumas das primeiras lembranças de Xue são de sua mãe conseguindo um emprego com Mary Kay quando a família se mudou para Missouri para o programa de mestrado de seu pai. Ela se lembra de ver sua mãe vasculhar sua caixa de maquiagem, seguindo cada movimento dela, quando pergunto sobre suas primeiras lembranças de beleza.
"Ainda me lembro das pequenas amostras de sombras que estavam nos cartões [da Mary Kay], e achei que eram a coisa mais legal de todos os tempos. Eu era tão preciosa com eles", ela compartilhou com a Fashionista durante uma chamada do Zoom para esta entrevista. "Eu cresci vendo ela fazer uma rotina de mais de 10 passos, e esse era o momento dela no final de cada dia para ela mesma. O pequeno eu estaria sentado na banheira observando-a fazer seus toners, loções e microcorrentes antes
NuFace era uma coisa. Foi exatamente nesse momento que fiquei fascinado, onde ela estava realmente cuidando de si mesma. Minha mãe sempre enraizou em mim que a beleza não é frívola. Eu sinto que foi uma bênção para mim que eu sempre abordei a beleza dessa perspectiva."Mas enquanto uma apreciação pela beleza foi modelada para ela em casa, crescer como uma obcecada por revistas adolescente no meio homogêneo da América deixou Xue faminta por uma experiência diferente, mais autêntica e gratificante. paisagem. O momento não poderia ter sido apropriado: antes da indústria de marketing de influenciadores foi projetado para atingir mais de $ 16,4 bilhões até 2022, e os canais digitais mudaram a maneira como consumimos para sempre, Xue conseguiu seu primeiro emprego fora da faculdade como escritora fantasma de conteúdo editorial para sites de celebridades. Lá, ela estava mergulhada no Google Analytics (onde entender o tráfego da web, de onde vem, e como otimizar uma história para ela se tornou uma segunda natureza), e foi capaz de ser um dos pioneiro Michelle Phanos primeiros funcionários e colaboradores da empresa.
A experiência mudou e revigorou seus planos para o futuro, construindo uma compreensão mais profunda do impacto que ela poderia causar no cenário da mídia se ela continuasse o curso.
Como diretora executiva de beleza do Bustle Digital Group - onde ela supervisiona seu portfólio de estilo de vida, incluindo Bustle, Nylon, TZR, Elite Daily, Scary Mommy and Romper — Xue aproveitou cada nova onda de mídia, evoluindo com a indústria e ampliando seu senso de propósito e criatividade. A fashionista conversou com ela depois de comemorar seu primeiro ano na empresa para discutir sua oportuna trajetória de carreira, vencendo a fadiga do "clique" da mídia e o futuro da indústria.
Defina o cenário para nós sobre como você cresceu em relação à mídia e à beleza em particular.
Crescendo, em termos de me ver representada nas revistas que eu era obcecada, isso nunca aconteceu, então eu acumulava revistas. Eu tinha uma gaveta que eu [guardava] de revistas porque eu nunca jogaria uma única fora, e eu tinha todas as assinaturas. Acho que nem percebi, na época, que estava lendo tudo e não vendo ninguém que se parecesse comigo nessas páginas. Mas eu me lembro, sempre que havia uma modelo asiática - sempre havia uma modelo asiática simbólica em um spread - ou uma reportagem sobre 'garotas legais', eu instantaneamente ler o dela primeiro e tentar desesperadamente sentir que havia algo em sua história ou perfil ou a maneira que ela parecia que iria ressoar Comigo.
Como você foi capaz de deixar de se ver nas revistas que adorava para perceber que poderia realmente ter uma carreira na área, e especificamente na mídia?
Acho que foi muita sorte. Tudo o que eu queria era ser editor. Eu estava morando em L.A., então as opções eram limitadas. Meus pais basicamente diziam: 'Você tem um mês para encontrar um emprego depois da faculdade, ou então você vai se mudar para casa'. O que agora eu percebo que era uma ameaça vazia, mas basicamente, na época, eu estava tipo, 'Oh meu Deus. Não posso voltar para Seattle. Tenho que encontrar alguma coisa.
Então eu basicamente disse 'sim' para esse trabalho de seis semanas de assistente de editor em uma agência digital. Foi muito à frente de seu tempo, posso dizer. Estávamos escrevendo conteúdo editorial para sites de celebridades. Pude ver como funcionava o editorial, mas definitivamente o digital, como as mídias sociais, sempre fez parte disso.
O que foi um grande ponto de virada para você nesse papel?
Foi quando comecei a trabalhar no site de Michelle Phan. E Michelle não era apenas uma mulher asiática americana, mas uma OG desse movimento de influenciadores de beleza. Ela estava fazendo vídeos no YouTube dela transformando chá verde em cubos de gelo e colocando-os em seu rosto como um tratamento facial antes mesmo de 'hacks' serem uma coisa. Eu definitivamente acho que trabalhar para alguém que foi muito inspirador, ver o rosto de uma mulher asiática-americana forte e poderosa no outdoor da Times Square, foi realmente inspirador para mim.
Mas honestamente, acho que quanto mais trabalhei na indústria, percebi o quão impactante a beleza era e como ver alguém que parecia você em um editorial de beleza - ou mesmo um resumo de diferentes tipos de cabelo - como se sentir visto pode realmente afetar você que vale a pena.
Como ser capaz de trabalhar com alguém assim, tão à frente dos tempos, ajudou a evoluir sua compreensão da indústria e como ela prospera melhor?
Acabei de ver o impacto que [Michelle] teve na vida das pessoas. Isso foi antes dos influenciadores existirem, então fiquei chocado ao ver milhões de pessoas no mundo assistindo aos vídeos dela e dizendo: 'Esse vídeo foi uma fuga para mim' ou 'Aprendi algo que mudou uma característica sobre a qual eu sempre fui autoconsciente.' Então, eu realmente acho que isso me ajudou não apenas a entender o poder da comunidade, mas também o poder da vulnerabilidade em beleza.
Acho que ver Michelle crescer no YouTube como essa nova plataforma foi realmente revelador para mim, e acho que me deixou menos resistente quando coisas como o Instagram começaram e TikTok começou, a ficar tipo, 'Tudo bem, este é o modo de vida.' Tecnologia e beleza se cruzam. E assim podemos tentar resistir a isso e ficar presos em nossos caminhos, ou podemos simplesmente descobrir como usamos [essas] plataformas para espalhar nossa mensagem.
Quando você assumiu o comando da Byrdie, quais eram algumas de suas principais prioridades em termos de garantir que você e a equipe estivessem abrindo caminho para o futuro da beleza e como nós, como sociedade, falamos sobre isso?
Nos meus primeiros anos no Byrdie, ele foi lançado como, supostamente, um site de beleza muito luxuoso, e isso mudou ao longo dos anos. Mas na época, 'luxo' significava que estávamos usando principalmente modelos brancas com cabelos lisos e muito magras. Foi algo que eu acho que internalizei. E muitas coisas aconteceram nos últimos dois anos com Stop Asian Hate, onde percebi que talvez essas experiências me fez sentir como se eu tivesse que ser mais adjacente aos brancos para me ver ou para me encaixar na mídia convencional.
Fui promovido a diretor editorial da Byrdie quando eu tinha 25 anos. Obviamente, parece incrível, e sou muito grato ao meu chefe e mentor, Alex Taylor. Ela foi presidente da Clique na época, e ela me apoiou muito na minha carreira.
Mas, obviamente, pensando em quando eu tinha 25 anos, eu não tinha habilidades de liderança. De repente, fui empurrado para esse papel de ser tipo, 'Você vai definir a visão deste site.' E eu fiquei tipo, bem, de onde eu desenho? Qual é o objetivo? Estou tentando nos tornar o maior site de beleza? Estou tentando aumentar o tráfego? Estou tentando apresentar vozes diversas?
Realmente fui eu descobrindo enquanto ia. Vou dizer que acho que demorei um pouco, para ser completamente honesto. Admiro pessoas que são promovidas a cargos de liderança e, instantaneamente, são pioneiras e vão mudar de direção, diversificar e trazer novas vozes. Para ser honesto, levei um ano ou dois para realmente encontrar minha própria voz.
Como você decidiu seguir em frente a partir disso?
Eu acho que foi provavelmente em 2016 quando eu pensei, 'Quer saber? Nós realmente temos que descobrir qual é a nossa voz, por que existimos como um site de beleza. É apenas para falar com as mesmas pessoas que apresentamos e os mesmos modelos que apresentamos? Ou é realmente para todo o mundo diverso lá fora de pessoas, como eu, crescendo.'
Penso na jovem Faith no passado, estando em Seattle, Washington e sendo a única pessoa asiática e ficando tão animada toda vez que via uma modelo asiática ou uma celebridade asiática em uma página de uma revista. Nunca na capa, mas apenas em uma página. Isso teria mudado minha vida se eu tivesse visto mais representatividade. Então eu definitivamente acho que demorei um pouco, e eu vou ser honesto sobre isso. Mas houve um momento no tempo em que de repente foi: Não. Nada é mais importante.
Como diretor editorial, você está trabalhando não apenas na supervisão das operações editoriais, mas também na estratégia social, eventos e muito mais. Eu adoraria sua perspectiva sobre os papéis de liderança em evolução na mídia hoje, especialmente no digital.
Muito do que aprendi em Byrdie, fiquei tão empolgado que consegui trazer para o meu cargo na BDG. Este é o mundo em que vivemos. Eu acho que é bom para os editores serem completos e entenderem como montar uma estratégia de longo prazo, e como entender SEO e crescimento, e como entender social, e entender como montar uma live evento. Essas são todas as habilidades que os editores não tinham no passado.
Como isso foi um desvio do que você tinha feito anteriormente?
Sempre foi muito focado no que vai conseguir mais cliques, o que vai nos dar o maior momento nas redes sociais. É bom voltar ao que me fez querer começar nesta indústria em primeiro lugar, que é o amor por ler e contar boas histórias.
É muito ser um editor e ter que confiar apenas em cliques. Que conselho você daria para navegar nisso?
É uma boa pergunta. Acho que é tão fácil ficar preso nesse ciclo, como você disse, de perseguir cliques porque [é] isso que está gerando receita, e é isso que está impulsionando sua empresa. Mas também acho que às vezes, para mim, é útil apenas fazer uma desintoxicação digital, ler e fugir por um segundo. Eu nunca me sinto mais inspirado do que depois de ler uma história realmente boa. Então, seja assinando um boletim informativo de um escritor que você ama ou tirando um tempo para se desintoxicar e ler um livro, acho que qualquer coisa você pode fazer para dar um passo para longe e então, basicamente, revigorar-se nesse mundo e se sentir inspirado novamente é sempre ótimo.
Acho que para as empresas também é útil perceber que você não pode esperar que um editor faça tudo. Acho que o BDG faz um ótimo trabalho nisso, onde é como se você não esperasse que seus editores fizessem 50 pedaços de conteúdo de SEO além de escrever ótimos recursos e além de fazer conteúdo social e produtos avaliações.
Vamos falar mais sobre o BDG e seu início por lá. O que o atraiu para a empresa?
Eu estava em Byrdie há sete anos. Foi como meus anos de formação, e eu sempre disse que nunca deixaria Byrdie para ser diretora de beleza de um site, porque isso pareceria retroceder, de supervisionar um site inteiro para apenas ser responsável por um vertical. Mas foi um momento de sorte porque minha agora chefe Emma Rosenblum me procurou na mesma época em que eu estava realmente pensando: 'O que vem a seguir na minha carreira?' Fiquei instantaneamente intrigado. Adorei todos os sites que estão no portfólio de estilo de vida e, honestamente, vi um pouco de mim em todos eles.
Então, uma das primeiras coisas que me incumbiram quando comecei aqui foi ajudar a descobrir o que torna cada uma das perspectivas de beleza dos sites diferentes umas das outras. O que torna uma história de beleza Nylon diferente de uma TZR? Quem é o leitor com quem eles estão falando? Quem é o leitor com quem queremos falar?
Como você tem conseguido implementar essas estratégias?
Uma das primeiras coisas que fiz foi lançar um monte de franquias editoriais de beleza para todos os sites que eu senti que representavam sua perspectiva de beleza em poucas palavras, e também falar sobre como podemos diversificar nosso conteúdo de beleza também, e garantir que sempre que alguém ler uma história de beleza Nylon ou uma história de beleza Bustle visto.
Para o Elite Daily, lançamos uma nova série chamada They're Lit, que é sobre homens e personagens não-binários. indivíduos e suas rotinas de beleza, sabendo que o leitor Elite Daily é super inclusivo, Geração Z e beleza para tudo. Para o Bustle, lançamos uma série de vídeos 7 Days of Skin, que foi super divertida porque o leitor do Bustle adora uma celebridade.
Parece haver sempre muito discurso negativo circulando sobre o estado da mídia. O que você diria para as pessoas que sentem que amam o que fazem no editorial ou querem se tornar um escritor, mas estão com medo do estado da indústria?
Sempre acreditei que se você realmente ama alguma coisa, você encontrará uma maneira de fazê-la e fazer disso uma carreira. Sim, a indústria da mídia pode parecer instável porque passou por muitas mudanças. Mas também há, por outro lado, tantos papéis que existem hoje em dia que não existiam cinco, 10 anos atrás. Até mesmo um papel de editor de mídia social, ou mesmo um papel do tipo produtor editorial.
Se você gosta de editar ou se quer ser editor, eu diria que você tem que pensar no porquê. É contar histórias? É porque você quer ver seu nome impresso? O que, sem julgamento. Isso foi definitivamente uma parte da razão, isso foi definitivamente um atrativo para mim. É aquela sensação de que você está impactando a conversa cultural de alguma forma. Mas também saiba que há muitas outras maneiras de contar sua história também.
E para quem está desanimado e pensando: 'Ah, eu tenho que começar como assistente editorial e depois tornei-me editor-assistente, e é assim que entro na porta.' Nós não vivemos nesse mundo não mais. Acabei de ver os currículos de estagiários e estamos contratando um estagiário para o verão. Fiquei intrigado com um candidato que tinha um blog de beleza ou trabalhava com uma marca em sua conta do TikTok. Se você quer trabalhar na mídia, há tantos caminhos diferentes que você pode experimentar sem ter que seguir o caminho tradicional. E acho que minha trajetória profissional provavelmente é prova disso.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
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