Criada por dois melhores amigos da internet, a marca conta com Emma Chamberlain, Addison Rae e Devon Lee Carlson entre seus clientes.
Em dezembro passado, o YouTuber superstar Emma Chamberlain postou um close-up de uma camiseta com cerca de um parágrafo de texto. Parei de rolar com admiração, encantada com cada palavra. Foi esse sentimento que você tem de um meme que faz você se perguntar: "Como essa pessoa entrou no meu cérebro?" Mas porque estava em uma peça de roupa, eu não tinha certeza se queria comprá-lo ou apenas enviar o post para todos os meus amigos. Acabei fazendo os dois.
Foi assim que descobri a OGBFF, uma marca nasceu nas redes sociais que consistentemente borra a linha entre roupas e conteúdo.
As nativas de Los Angeles Lauren Schiller e Angela Ruis começaram a OGBFF (que significa Original Best Friend) depois de se unirem por causa de seu senso de humor compartilhado, obsessão por TikTok e impulso natural para criar coisas juntos. Na época, Ruis fazia roupas de corte e costura e Schiller trabalhava em uma gravadora.
"Estávamos na casa de Angela, onde passávamos muitos de nossos dias criativos", diz Schiller. "Nós estávamos sentados no chão dela, eu tinha o Photoshop aberto no meu computador e estávamos fazendo um meme. Ela tinha uma impressora DTG [direct-to-garment], então pensamos: 'Vamos imprimir um meme em uma camisa'".
Usando fontes incongruentes que lembram o Word Art, dizia: "Afaste-se / Eu tenho uma melhor amiga extremamente / louca / ela tem raiva questões / & precisa de um terapeuta / me trata como uma rainha / não flerte comigo." Eles viram a camisa como uma comemoração de sua amizade.
Naturalmente, os cofundadores tiraram fotos e as postaram em suas páginas pessoais do Instagram – “tipo, 'Eu fiz essa camisa com meu amigo e estamos vendendo, se você quiser'”, diz Schiller. Eles rapidamente começaram a vender camisetas via DM; Ruis estima que ela tinha cerca de 2.000 seguidores na época, então o interesse foi significativo, mas não esmagador. Isso, até que eles o levaram para o TikTok. Tornou-se viral praticamente imediatamente.
Como a maioria das pessoas que viralizam no TikTok, Schiller e Ruis não estavam preparados, ainda imprimindo tudo sozinhos em casa e tentando processar pedidos via DM. Mas uma vez que eles tinham uma base de clientes fora de seu grupo de amigos, eles começaram a tomar medidas para construir uma marca real: pregar um nome (com uma alça disponível, é claro), projetar um logotipo, economizar espaços em branco para imprimir e criar uma loja de pop. Eles planejavam criar seu próprio site de comércio eletrônico, mas achavam que os clientes poderiam se sentir mais à vontade comprando por meio de um aplicativo confiável do que de uma marca da qual nunca ouviram falar. O Depop também provou ser uma ferramenta promocional eficaz, seus algoritmos tão úteis quanto os do TikTok para entregar os designs irônicos do OGBFF para as pessoas mais propensas a apreciá-los.
"Cada plataforma em que estamos para promoção ou comércio eletrônico tem seus próprios benefícios", diz Schiller. "As pessoas estão no TikTok para se divertir; no Depop, as pessoas estão lá para fazer compras, e eles têm um algoritmo inteligente que alimenta as pessoas com coisas que elas gostam, então quando estávamos aparecendo na página de exploração das pessoas, foi fabuloso. Acho que Emma Chamberlain nos encontrou no Depop."
De fato, estrelas de mídia social extremamente influentes foram vistas nas camisetas reconhecíveis da marca, incluindo Chamberlain, Addison Rae e Devon Lee Carlson, que ajudaram a OGBFF a explodir.
"É uma loucura porque a camada das pessoas que foram nossos apoiadores são como influenciadores de primeira linha", diz Schiller. "Se alguém vai ter um impacto, são essas pessoas."
No início, Schiller e Ruis fizeram uma lista de, segundo Ruis, "influenciadores dos sonhos que adoraríamos usar nossas coisas". Dentro de alguns meses, muitos deles estavam - e não apenas isso, mas eles compraram as peças de sua própria acordo. Foi simplesmente o poder da manifestação?
"Somos manifestantes tão poderosos, é realmente uma loucura - tudo o que dizemos acontece quase imediatamente", diz Schiller, brincando: "Não tinha nada a ver com ética de trabalho".
Tal como acontece com a maioria das coisas, você pode atribuir parte do sucesso da OGBFF ao tempo e à sorte, mas seus cofundadores também merecem crédito por sua inteligência slogans e designs, conhecimento da internet e o trabalho necessário para construir uma marca e acompanhar a demanda como duas pessoas trabalhando em um quarto. E enquanto eles não inventaram o conceito de imprimir desenhos semelhantes a memes em roupas (marcas como Pizzaslime e Praying também ocupam esse gênero, e até casas de luxo como Balenciaga têm experimentado dentro dele), Schiller e Ruis trazem uma perspectiva feminina distinta e uma energia que define a OGBFF separado. Eles também não contam com mudanças de logotipo ou outras táticas de contrabando.
"Uma coisa sobre nossa parceria que realmente funciona é a maneira como nossas mentes se encontram", diz Schiller. “Nunca me faltam ideias estranhas e malucas, mas é difícil para mim ser capaz de escolher uma que alguém realmente use e goste; é aí que Angela é um gênio. Nem tudo que eu consigo pensar precisa ir em uma camiseta."
Além de missivas mais longas, a marca obteve sucesso com referências nostálgicas a ícones da cultura pop dos anos 2000, como Paris Hilton, Britney Spears e Holly Madison; bem como piadas curtas e doces como "Pessoa gostosa no trabalho", "Ironicamente gostosa" e "Era do fracasso", impressas em camisetas, regatas, chapéus e muito mais. São basicamente roupas que funcionam como conteúdo.
“Toda vez que alguém pede algo, a taxa de pessoas que tiram uma foto e nos marcam é muito alta”, diz Schiller.
A marca está agora com uma média de 200-500 pedidos por semana, e Schiller e Ruis estão lentamente começando a crescer. Eles ainda economizam peças em branco, mas também trabalham com um fornecedor para fornecer quantidades maiores para estilos mais populares. Eles também terceirizam alguns trabalhos para amigos criativos (geralmente pessoas que conheceram online), seja mãos extras para imprimir camisas ou costurar etiquetas, web design ou fotografia. No final deste mês, a marca tem seu primeiro pop-up em Nova York na Tired Thrift, no Brooklyn. Em março, os cofundadores sairão do quarto e entrarão em um estúdio próprio, que terá uma área designada para sessões de fotos e vídeos.
"Até agora, jogamos um jogo de recuperação de sete meses e finalmente conseguimos respirar e planejar com antecedência", diz Schiller.
Tornar-se viral desde o início pode criar desafios para as marcas – os riscos incluem a incapacidade de atender à demanda, supersaturação, imitações e perda de impulso quando as quedas subsequentes alienam os primeiros apoiadores ou não conseguem viver ao hype inicial. À medida que crescem, Schiller e Ruis já parecem atentos a essas armadilhas.
A marca lança novos produtos em pequenas gotas que se esgotam rapidamente, e nem sempre correm para reabastecer, mesmo com itens que eles sabem que continuarão a vender, como o popular estilo "Jesus salva / eu gasto", que está esgotado há mais de um mês. "Não quer dizer que não vamos reabastecer no futuro, mas queremos que as pessoas se concentrem em nossas outras coisas", diz Schiller. Eles também estão cansados de serem rotulados como um tipo de marca de roupas, ou uma marca de roupas.
“Especialmente desde que começamos a fazer entrevistas, é como se as pessoas entendessem nossa marca como uma homenagem ao Y2K, e não queremos ser entendidos assim”, diz Schiller. "Acho que alguns de nossos designs se alinham com esse ressurgimento que continua presente na moda, mas nosso escopo é muito maior do que isso."
À medida que se expandem, eles lançam novos designs, mas planejam se concentrar tanto na criação de novos conteúdos para as mídias sociais.
"Muitas pessoas sintonizam nossa marca, não apenas por nossos produtos, mas também por nosso processo e nossas personalidades. Nós vamos muito ao estúdio, apenas para conversar com as pessoas e mostrar a elas como estamos fazendo nossas coisas", diz Schiller. "Isso parece ser algo mais maleável do que um produto físico."
Nunca perca as últimas notícias da indústria da moda. Assine a newsletter diária do Fashionista.