Como Jessica Cruel subiu de estagiária de revista a editora-chefe de 'Allure'

Em nossa longa série "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida nas indústrias da moda e da beleza sobre como elas entraram e encontraram o sucesso.

Embora o papel exato do editor-chefe pode estar em constante evolução, continua sendo um título de reverência e influência, principalmente quando descreve alguém dirigindo um título brilhante em uma grande editora como a Condé Nast. Como um dos mais novos a se juntar a essas respeitadas fileiras, Jéssica Cruel - Who tornou-se o terceiro editor-chefe da história de fascínio em agosto, depois que Michelle Lee deixou a marca - está bem ciente da mística e da importância de seu novo emprego.

fascínio é uma publicação de legado que, de muitas maneiras, criou e moldou o conceito de reportagem de beleza como existe hoje. Uma porcentagem significativa daqueles que atualmente trabalham na mídia de beleza (inclusive eu, embora nunca tenha me sobreposto a Cruel) passou parte de sua carreira trabalhando lá, de alguma forma

. O icônico selo vermelho "Best of Beauty" da marca é um emblema reconhecível da influência da chamada "Beauty Bible" na indústria e na venda de produtos. Cruel sente o peso dessa responsabilidade.

"No momento, estamos gastando muito tempo pensando em [como várias] comunidades se alinham com fascínio, e como podemos ser uma plataforma melhor para eles, representá-los ao máximo e contar suas histórias da melhor e mais autêntica maneira", diz Cruel. "É algo que eu sempre quis fazer quando se tratava da comunidade negra na minha experiência pessoal, mas eu reconhecer que temos que abrir isso e lançar uma rede mais ampla porque nosso país é tão diversificado em experiência e interesses. Eu quero começar a mostrar aqueles em fascínio também."

Mas como uma editora que subiu na hierarquia de estagiária de pós-graduação a líder de uma revista estabelecida (onde ela anteriormente atuou em outros papéis por dois anos), Cruel está menos focada nas armadilhas externas de seu novo título.

"O título é uma coisa, mas o trabalho é o que eu realmente quero que as pessoas me conheçam. Quero fazer um ótimo trabalho", diz ela ao Fashionista. E ela não está perdendo tempo para começar esse trabalho: a edição de fevereiro de 2022, com Janet Jackson como estrela da capa com um recurso escrito por Robin Givhan, marcou o primeiro fascínio questão sob a direção de Cruel. E é apenas o começo de seus grandes planos para o título.

À frente, Cruel fala sobre sua trajetória de carreira, os legados da marca que ela espera preservar, como ela quer ver as coisas mudarem na fascínio (e na indústria da beleza em geral), o que ela procura em uma nova contratação e muitos outros insights.

Conte-me sobre seu passado e como você foi atraído para o mundo da mídia.

Cresci em várias cidades pequenas no sul, mas principalmente em uma cidade chamada Albany, na Geórgia. Eu realmente não sabia o que eu queria estar crescendo, mas eu era boa na escola. Acho que um dia acabei de decidir entre todas as matérias, escrever é a minha favorita. Na nona série, tivemos que fazer esse teste de carreira e todas essas carreiras surgiram; jornalista foi um deles. A partir daí eu fiquei tipo, 'Ok, o que os jornalistas podem fazer?' E eu caí em revistas.

Fui atraído pelo glamour. O pensamento de que eu poderia me mudar para Nova York e levar essa vida fabulosa na indústria de revistas de moda era atraente, mas era muito contrário ao que todos os outros da minha família haviam feito. Tenho muita sorte que meus pais e avós são graduados na faculdade - todos de faculdades e universidades historicamente negras - e meu avô e meus pais são médicos. Então, quando eu entrei e disse, 'Eu quero ser jornalista', meu pai no começo disse, 'Ok, você vai escrever para O jornal New York Times.' E eu fiquei tipo, 'Na verdade, acho que quero escrever para revistas de moda.' Ele estava tipo, 'O quê? As pessoas pagam as pessoas para fazer isso?

Mas desde que eu fiz aquele teste e meio que pensei sobre o que isso poderia significar para mim, eu estava em um trem de um trilho para chegar lá. Eu me formei em jornalismo e sociologia e fiz vários estágios antes de conseguir meu primeiro emprego.

O que fez você entrar na beleza, especificamente?

Nunca me senti muito bem em moda em particular, mas quando comecei a fazer estágios, consegui chegar a Auto revista, que também é Condé Nast marca. Eu fiz um estágio lá e passei um bom tempo no armário de beleza, e parecia tão acessível para mim.

Como alguém que vem de uma cidade pequena, eu não tinha Sephora na minha cidade. eu não tinha um Ulta na minha cidade. Tínhamos a Sally Beauty, a farmácia e as lojas de produtos de beleza. Então pensei: 'Se vou me mudar para Nova York e trabalhar em uma revista, esse material de beleza é [um assunto] do qual a população local em Albany, Geórgia, ainda pode participar. É uma reportagem que ainda estará acessível para pessoas da minha família, pessoas que ainda são meus amigos Geórgia, ou América Central, ou onde quer que estejam. Não era tão elitista quanto eu achava que a moda era na época Tempo.

Também percebi quando comecei a conseguir estágios que não havia ninguém como eu por perto. Eu raramente via mulheres negras como eu em revistas ou nos andares em que estava trabalhando – definitivamente não no armário de beleza. Então eu realmente pensei que este é um espaço onde eu posso fazer a diferença e posso contar uma história que não está sendo ouvida. Isso é o que eu estava determinado a fazer.

Conte-me sobre seus estágios iniciais e como você construiu sua carreira no início.

Eu sou muito tipo A — faço listas de metas e checo tudo. Fiz um acampamento de jornalismo na Universidade da Flórida quando estava no terceiro ano do ensino médio. Meu primeiro estágio foi na Saia revista em Atlanta, Geórgia. Fiquei com meu tio e dirigi até seus escritórios durante todo o verão. O editor havia sido um editor em Auto, então quando chegou a hora do meu próximo estágio, ela me recomendou para um na Auto. Acho que foi no verão depois do meu segundo ano na faculdade. Então eu continuei a fazer mais estágios até depois de me formar. Eventualmente, no meu segundo ou terceiro estágio de pós-graduação, isso me levou ao meu primeiro emprego na Popsugar.

Por que você foi atraído para o espaço digital, especificamente?

Eu fui atraído principalmente pelo espaço digital porque naquele Auto estágio, eu estava perguntando a todos que conheci em entrevistas informativas: 'Quais são algumas dicas que você daria a alguém como eu?' Todo mundo estava tipo, 'Vá aprender como a internet funciona.' Isso foi por volta de 2008; todo mundo estava apenas lançando sites. Acho que a impressão estava começando a não ser tão glamorosa, os orçamentos estavam diminuindo. Voltei para a escola e mudei minha especialização de reportagem para jornalismo multimídia.

Meu primeiro emprego foi na Popsugar e, a partir daí, meio que continuei no caminho digital. Fiz um trabalho incrível na Popsugar – era uma startup muito pequena quando entrei para a equipe. Eu tenho uma ótima experiência sendo na câmera e, claro, reportando e escrevendo. Então eu mudei para Auto, onde ganhei uma ótima experiência editando e também fazendo meus primeiros prêmios de beleza. Depois fui para a Refinaria29; Fiquei lá por cerca de um ano e meio trabalhando no departamento de beleza.

eu vim para fascínio como diretor de recursos e começou a trabalhar com [ex-editor-chefe] Michelle Lee e a [diretora executiva de beleza] Jenny Bailly, que foram ótimas mentoras para mim. Tornei-me diretor de conteúdo, o que significa que tive um pouco mais de foco no aspecto digital das coisas. Trabalhando como diretor de recursos, eu trabalhava tanto no impresso quanto no digital; como diretor de conteúdo, eu estava liderando a equipe digital.

Como tem sido assumir o papel de editor-chefe?

Eu entrego isso à minha equipe, porque tem sido uma transição muito suave. Sinto-me muito feliz por estar agora liderando esta equipe com a qual passei basicamente dois anos trabalhando lado a lado. Todos me conhecem, conhecem meu estilo, conhecem meu coração.

Acho que quando você tem uma transição como essa, quando um editor-chefe sai e outro entra, pode ser muito assustador para a equipe, sentir que toda a sua vida vai ser virou de cabeça para baixo, tipo, 'O que vai acontecer com o meu trabalho?' Mas acho que sendo eu, alguém interno, parecia: 'Ok, vamos fazer algumas mudanças, mas vamos fazer isso juntos.'

Acho que também me beneficiei muito disso, porque as pessoas mais seniores da minha equipe estão realmente atrás de mim. Eles realmente me apoiaram. Acho que ajuda o fato de eu ter trabalhado em tantos aspectos do que fascínio faz, e eu sou capaz de entendê-lo em um nível um pouco mais granular. Agora estou ajudando a direcionar mais de uma perspectiva mais elevada.

Houve alguma coisa que você teve que mudar seu próprio pensamento, ou talvez aprender a delegar um pouco mais? E isso tem sido um desafio para você?

Ah, é um desafio. Eu definitivamente sou uma pessoa que gosta de estar nas ervas daninhas. Algumas vezes minha equipe sênior fica tipo, 'Você não tem mais tempo para ir àquela reunião.' Eu realmente não. Então é difícil para mim deixar ir, mas fizemos uma boa quantidade de promoção interna e abrimos algumas cabeças do lado externo para realmente fazer com que essas pessoas no local para administrar as áreas nas quais eu poderia estar mais envolvido, e pessoas em quem confio para lidar com as coisas para as quais não posso mais estar em todas as reuniões. Mas tem sido difícil porque sou escritora e editora, e acho que quando você é promovido a editor-chefe, você gasta muito tempo em reuniões tomando muitas decisões, mas isso significa que você meio que se afasta das minúcias disso tudo.

Com todo o seu tempo gasto subindo na hierarquia da mídia, o que você aprendeu com os editores-chefes anteriores? com quem você trabalhou sobre estilos de liderança, e o que você espera trazer para o seu papel como líder?

Muitas vezes, no passado, em marcas com as quais trabalhei, o editor-chefe se sentia muito assim: você não fala com ela. Se você a vir andando, vire a cabeça para o outro lado.

Eu definitivamente não acho que essa é a vibe fascínio porque eu trabalhei tão de perto com esta equipe antes. Mesmo antes de ser elevado a esta posição, sempre foi tão importante para mim que minha equipe sinta que fascínioé um lugar onde eles podem crescer. Tive muita sorte por poder crescer rapidamente em minha carreira, e percebi que isso se deve a todos aqueles mentores e editores que viram algo em mim e me deram oportunidades de experimentar coisas novas, ganhar novas habilidades e crescer.

Uma das primeiras coisas que fiz quando me tornei editor-chefe foi sentar com todas as pessoas da nossa equipe, do redator comercial ao gerente de mídia social e ao editor executivo; Perguntei a eles: 'O que você quer para sua vida? Você quer ser editor-chefe um dia? Quais são seus pontos de dor? Quais são as coisas que você ama no seu trabalho? O que você gostaria de fazer mais?' Eu estava realmente apenas tentando avaliar o humor da equipe, mas também descobrir para onde estamos indo. Para muitas pessoas da minha equipe, vejo onde eles querem ir e vejo como isso vai se abrir para eles em fascínio. Isso é, para mim, o mais importante.

Quais são alguns dos seus objetivos gerais para fascínio? Obviamente, é uma marca tão herdada – o que você espera preservar e onde espera expandir, evoluir e mudar as coisas enquanto olha para o futuro?

A coisa sobre fascínio é que temos um reconhecimento de marca tão grande através do nosso selo e Best of Beauty. E acho que as pessoas nos chamam de 'Bíblia da Beleza', e isso nunca vai mudar. Esse é um legado do qual tenho muito orgulho de fazer parte. Ser capaz de dar esse tipo de serviço a compradores e consumidores, dar esse tipo de informação até mesmo para os membros da indústria, é algo que eu definitivamente quero manter e continuar.

Coisas que pretendo mudar: Eu só quero cobrir mais comunidades. Eu sempre digo que temos que ser a plataforma principal para microcomunidades. Isso significa que quando as pessoas que amam cosplay abrem fascínio – há muita beleza quando se trata de cosplay – eles devem se sentir como se fossem vistos em nossas páginas.

Fizemos um ótimo trabalho cobrindo a diversidade no passado e continuaremos a fazer isso no futuro, mas também acho que há algo a ser dito sobre a diversidade de experiências. Nós fizemos uma história um tempo atrás sobre dentes, que está sob nossa alçada como uma revista de beleza, e filmamos essas modelos incríveis que tinham sorrisos diferentes – não seus típicos sorrisos brilhantes, brancos e super retos - e então, nessa história, falamos sobre a falta de acesso a atendimento odontológico para as pessoas mais pobres em nossa país. Isso é o que quero dizer com diversidade de experiência.

O que a beleza significa para quem não tem acesso aos produtos mais sofisticados? O que isso significa para alguém que está na comunidade drag, que vê, vê e apresenta a beleza de uma certa maneira?

Você acha que o conceito do que se enquadra na categoria 'beleza' e o que os jornalistas de beleza são 'capazes' de cobrir está evoluindo e se expandindo?

Mudou muito desde que comecei. Quando comecei, era muito baseado em celebridades. Se você voltar para quando eu comecei, ainda eram todas as mulheres brancas de um certo tamanho. Ao longo dos anos, lentamente foi como 'Ok, precisamos de mais pessoas de cor, precisamos de mais pessoas de tamanhos diferentes. Não deveríamos estar apenas cobrindo jovens de 16 anos 'impecáveis'.

Se alguém pode abrir nossa revista e ver alguém com cicatrizes de acne, ver alguém com dentes tortos, ver alguém quem tem 50 anos ou mais, para mim isso significa que estamos fazendo um bom trabalho ao democratizar essa 'beleza' que costumava ser muito uma nota. E é isso que nos esforçamos para fazer em cada edição: queremos mostrar uma mistura muito boa de pessoas.

Qual é o papel do editor-chefe em 2022? Como talvez seja diferente do que as pessoas podem pensar?

É como ser uma pessoa de negócios. Tanto quanto penso nas palavras que criamos, penso no negócio da nossa marca, nos muitos pontos de contato que temos para um fascínio leitor. Muito do meu dia é gasto em reuniões, então não é tão glamouroso, mas há partes glamourosas – eu me visto ocasionalmente, mas é muito menos frequente do que eu acho que todo mundo acredita. Na maioria das vezes, estou sentado na frente do meu computador lendo, escrevendo ou em reuniões pensando.

Eu também acho que seguir em frente, ser editor-chefe significa ser mentor principal. Temos que fazer melhor para ajudar as pessoas a crescer nesta indústria e trazer novas vozes e novas histórias para esta indústria. Então, eu realmente vejo isso como uma das minhas responsabilidades mais importantes.

Qual foi o momento mais gratificante da sua carreira até agora?

Acho que o mais gratificante foi quando conseguimos fazer A Melanina Editar ano passado. Essa foi uma ideia que tivemos e conseguimos concretizar. Tivemos Iza seja a estrela de capa do nosso voo de conteúdo da Diáspora. Eu vou ser honesto, isso é algo que eu tinha lançado talvez três anos antes, e não tinha pernas para isso. Então, quando eu era capaz de fazê-lo em Fascínio, parecia, 'É para isso que eu tenho trabalhado, esse espaço que é seguro para negros e pardos, para aqueles com pele melanizada'. Era um momento muito orgulhoso para mim, ter um conteúdo que falou com uma cultura, que falou com minha experiência e permitiu que tantos escritores tivessem uma plataforma.

E o momento mais desafiador da sua carreira até agora?

Um desafio com o qual ainda luto é esse equilíbrio. Sou muito motivado e acho que qualquer um que esteja nesta indústria neste momento pode [cair em uma rotina de] trabalhar 90% do tempo, jogando 10% do tempo. Para mim e para minha equipe, tentar encontrar maneiras de trazer alegria e diversão de volta a esse ofício de fazer revistas e a criação de conteúdo é algo que eu realmente tenho pensado muito e tenho sido desafiado desde atrasado. Estou pensando em como podemos tornar mais fácil para as pessoas não se sentirem tão presas ao desempenho e também terem oportunidades para serem criativas.

O que você procura em uma nova contratação?

Estou sempre à procura de paixão. Acho que todos que entrevistei ultimamente ficaram tão surpresos quando perguntei: 'Pelo que você é apaixonado?' Não precisa ser relacionado à beleza – pode ser outra coisa completamente diferente. Pergunto isso porque as paixões das pessoas se transformam em grandes histórias. Estou sempre procurando alguém que tenha uma paixão paralela, algo que realmente os mova e os faça se sentirem animados. O Melanin Edit era minha paixão, e eu adoraria que todos os escritores da fascínio um dia pode dizer que eles conseguiram fazer algo assim, que os fez se sentirem realizados.

Então, procuro pessoas com paixões e pessoas com curiosidade. Todo jornalista tem que ser curioso. Curioso e disposto a aprender, porque digo às pessoas o tempo todo que não há fim para o aprendizado nesta indústria. Assim que você aprende uma coisa, outra vai sair. Assim que você entra no Instagram, existe o TikTok. Então você tem que aprender algo novo.

O que te excita na beleza agora?

Estou animado sobre como os limites foram realmente quebrados. É como se não houvesse regras. Quando eu comecei, era tipo, 'A regra é você colocar rímel assim', e é isso que todo mundo faz porque essa é a regra. Não há regras, e eu sinto ainda mais, então são as pessoas no TikTok dizendo às pessoas Como fascínio o que é legal. Isso é o que eu amo, porque isso significa que todos podem encontrar seu lugar em algum lugar. E isso é uma coisa linda, quando não são as pessoas mais importantes do país dizendo: 'Isso é legal, é isso que você deve fazer, é isso que você deve colocar em seu lábios, é assim que você faz.' Não, são mais os jovens do ensino médio me dizendo, 'Você não sabe que todo mundo adora isso?' Isso é o que eu estou mais animado cerca de. Há uma energia tão grande agora em torno da beleza, é uma criatividade tão grande com tantos artistas incríveis que são capazes de ter uma plataforma através da mídia social. Acho que é isso que torna nossa indústria muito legal agora.

O que você espera ver mudança na beleza no futuro próximo?

Quero ver mais transparência. No ano passado, lançamos um compromisso de sustentabilidade sobre a forma como abordaremos o assunto, sem usar palavras como 'reciclável' e 'biodegradável' porque acho que ainda há muito marketing BS por aí - é nosso trabalho cortar aquela coisa. É isso que espero que nossa indústria possa começar a capturar: transparência sobre como os produtos são feitos, transparência sobre onde os ingredientes são adquiridos, transparência sobre como as coisas são 'recicláveis'. Eu acho que esta próxima geração busca a verdade, e quando eles não a encontram ou quando sentem que é uma cortina de fumaça, eles são desligados imediatamente. Então, acho que transparência e dedicação a causas maiores do que apenas vender produtos é o que espero ver mais.

A indústria de beleza e cuidados pessoais é uma indústria poderosa. Nós estivemos conversando em fascínio sobre o que podemos fazer em parceria com essas grandes empresas para fazer mudanças significativas. Seja mudando a maneira como você faz compras na loja, eliminando um 'corredor étnico' ou mudando a dermatologia, obter mais cor da pele nos livros didáticos e nos exames para que a maioria dos médicos aprenda a tratar esse tipo de pele. Ou em torno da sustentabilidade, como podemos ajudar as pessoas a se livrarem do plástico bolha? Essa é uma meta ambiciosa, mas empurrar essa indústria para além do capitalismo de tudo isso e realmente começar a se importar de maneiras concretas e mensuráveis ​​é algo em que tenho pensado muito.

Você mencionou que sua família não estava super empolgada por você entrar nessa carreira no começo, mas como eles se sentem sobre isso agora que você se tornou o editor-chefe do fascínio?

Acho que meu pai ainda está meio em choque. Mas acho que estão todos muito orgulhosos. Eles estão muito animados por mim e têm me apoiado muito. Assim que cheguei a Nova York e consegui meu primeiro emprego, acho que meu pai e minha mãe finalmente pensaram: 'Ok, isso vai dar certo em você'.

Mas quanto a ser editor-chefe... Eu quero fazer um ótimo trabalho, e então as pessoas vão reconhecer isso, mais do que apenas o título que me deram.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.

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