Foto: Jessica Cohen / Cortesia da Refinaria 29
Em nossa longa série "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida nas indústrias da moda e da beleza sobre como elas entraram e alcançaram o sucesso.
Quando se trata de mídia digital de estilo de vida, Simone Oliver se estabeleceu como uma força a ser reconhecida. o Howard University alum começou sua carreira ajudando em quase todas as mesas no New York Times - a resposta do major inglês à escola de jornalismo - e passou a liderar a seção de Estilos do jornal na revolução digital, incluindo estabelecendo a primeira conta do Instagram do jornal (apesar da resistência de chefes questionando a capacidade da plataforma de conduzir tráfego).
Depois de 13 anos na Vezes, Oliver passou a ajudar Fascinação navegue em sua própria transformação digital. Ela seguiu com uma passagem pela Equipe de Parcerias de Mídia Global no Facebook e Instagram, onde continuou a ajudar revistas e editoras de estilo de vida a formular suas estratégias digitais.
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Grande parte de sua carreira foi definida pelas mudanças na maré da mídia, e seu último papel não é exceção: em setembro passado, em meio a uma pandemia global, ela tornou-se editor-chefe global da Vice Media Refinery29, onde seu antecessor deixou o cargo em meio a acusações de racismo e uma cultura empresarial tóxica. Enquanto isso, Oliver trabalha como professor adjunto no programa de jornalismo da Escola de S.I. Newhouse da Syracuse University.
Conversamos com Oliver alguns meses em seu novo emprego por telefone para discutir como ela está se aproximando de liderar uma empresa de mídia global (e tentando ajudar a corrigir seu problemas internos) de casa, "trabalhar no digital quando ninguém se importava com o digital" e como uma mulher a inspirou a voltar para a publicação depois de trabalhar no social meios de comunicação. Leia os destaques.
Como você começou na mídia e no jornalismo?
Fui para a Howard University em D.C. Entrei como estudante de inglês e psicólogo. Eu rapidamente fiquei entediado com Shakespeare e Chaucer - respeite esses caras, mas eu definitivamente comecei a buscar diferentes tipos de escrita. Também percebi que era muito bom em edição. Então, minha atividade paralela era editar jornais de outras pessoas por dinheiro, além dos trabalhos éticos usuais. Também trabalhei no jornal da escola e acho que foi aí que realmente tirei minhas habilidades de jornalismo. Eu não estava na escola de comunicações de Howard, mas houve um ponto mais tarde em minha carreira acadêmica em que as aulas de edição oferecidas não estavam disponíveis para alunos de inglês. Basicamente, fiz campanha para conseguir isso e, eventualmente, eles me deixaram fazer isso, então consegui esses créditos. Isso e escrever para o jornal da escola, cobrindo todos os beats diferentes, eu diria que foram minhas rodinhas de treinamento de jornalismo. E essas são provavelmente as sementes das minhas aspirações de carreira.
Então, no final da escola, eu aprendi sobre um novo programa que o New York Times estava decolando, chamado The New York Times Student Journalism Institute. Como um aluno do último ano da faculdade, me inscrevi um dia antes do prazo. Tive de enviar minhas inscrições, redações e tudo mais durante a noite, o que é muito caro para um estudante universitário. Eu finalmente entrei no programa. Éramos a primeira turma, uma espécie de cobaia do programa. Foi meio estágio, meio bootcamp: trinta alunos de escolas dos Estados Unidos se reúnem e criam uma versão estudantil do New York Times sob a orientação do New York Times editores, design, multimídia, redatores, repórteres, etc. Então, sim, foi selvagem. Eu diria que além de ter filhos, foi uma das experiências mais intensas que já tive na minha vida. Mas realmente cimentou minha paixão por jornalismo e edição. Foi quando o lampejo dentro de mim meio que se acendeu. Eu estava tipo, 'Oh, isso é o que eu quero fazer.'
Como isso se transformou em um trabalho?
Quando saí da escola, procurei o chefe do programa - que também era o chefe da redação do Vezes durante esse tempo - só para ter uma ideia de como posso fazer meu currículo se destacar. Agora que descobri que queria uma carreira em mídia e jornalismo, não tive os três semestres típicos da NBC e Washington Post sob meu cinto, então eu estava realmente preocupado em encontrar uma porta que estivesse aberta. Então, entrei em contato com ele, mandei um monte de e-mails e fax do meu currículo para as pessoas naquela época e comecei lá como assistente de notícias. Passei quase treze anos lá e tive vários empregos diferentes.
Trabalhei em todas as mesas do jornal. Isso foi como a escola de jornalismo para mim. Eu entendi melhor o julgamento de notícias e como escrever manchetes, o que faz uma boa história, tudo isso - fluxo de texto, operações e negócios do jornalismo também. Mas foi aí que comecei a ficar obcecado por edição de texto e, ao mesmo tempo, superei meu papel de assistente.
Então, depois de muitas conversas e experiências, mudei para a equipe da web, que era separada naquela época. Estávamos em edifícios completamente diferentes. Então, novamente, era como o tema da cobaia. Isso foi bem na época que a mídia de Nova York em geral - e a indústria da mídia em geral - estava passando pela grande transição [para o digital]. Foi uma época louca, especialmente para estar em uma das principais publicações [que] também era muito, muito legado. Havia uma grande desconexão, não apenas filosófica entre impressão e digital, mas também cultural. Antes de começar no site, eu li 'HTML para leigos' porque tinha o trabalho de base editorial e base e um pouco de experiência, mas na minha mente eu estava tipo, 'Eu não codifico'. Então isso acabou trabalhando fora. Passei os próximos dois anos lidando com o espaço em branco do digital.
Eventualmente, fui promovido a editor de moda digital. Comecei a pensar sobre o que New York Times'a pegada de estilo digital era como um todo, ao contrário de' Vamos apenas publicar a única história que foi para o jornal. ' Foi quando realmente comecei a definir a estratégia de conteúdo digital. Então, com o passar do tempo, tornei-me líder editorial do aplicativo para iPad, quando isso era importante. Comecei a primeira conta no Instagram em todo o jornal - na época, era @nytimesfashion. Foi apenas algo que senti que tínhamos que fazer, porque se estivéssemos procurando pela próxima geração, e também para sermos tão visuais, essa era uma boa plataforma para estarmos. Eu senti que poderíamos levar até lá. Foi recebido com alguma controvérsia. Eles disseram, 'Isso não direciona o tráfego'. Isso realmente transformou nossa estratégia de conteúdo digital primeiro. Por ter feito alguns projetos grandes, incluindo cobertura ao vivo no tapete vermelho que ganhou a confiança de muitos editores seniores e liderança lá, comecei a receber orçamentos. Consegui implantar pequenas equipes para a semana de moda especificamente para conteúdo digital - a mesma coisa para a temporada do tapete vermelho. Foi uma época muito divertida. Depois disso, entrei para a equipe de desenvolvimento de público como parte de um pequeno grupo dos chamados 'editores de crescimento' na época.
Eu estava muito, muito animado com o que estava fazendo, mas internamente, eu tinha essa tensão onde me sentia confortável porque senti que sabia o que estava fazendo, mas também senti que meu crescimento estava começando a estagnar um pouco pedaço. Não que eu estivesse acima e além de qualquer coisa - apenas que minha aceleração de crescimento não foi tão rápida para mim no meio da carreira. Comecei a conversar com a Condé. Recentemente, eles contrataram Michelle Lee para liderar Fascinação, porque eles estavam passando por sua própria transformação digital e estavam procurando um diretor digital para introduzir isso. Mudei para lá como diretor digital, minha primeira vez indo para uma nova empresa depois de crescer profissionalmente na Vezes. Assim que comecei, comecei a correr com o relançamento, a re-plataforma, a contratação de uma nova equipe. Realmente divertido, muito intenso, mas eu supervisionei todo o site, então foi uma boa experiência. E então fui para o Facebook. E nunca em um milhão de anos eu me imaginei em uma plataforma.
Como esse salto aconteceu?
Era uma mistura de coisas, mas um dos meus bons amigos que estava lá há anos - um ex-jornalista também - estava tentando me levar lá há algum tempo. Eu estava tipo, 'Mmm, eu não vejo isso. Tipo, meu sonho é ser editora, e sou editora, adoro o que faço. ' Mas então, eles começaram um nova função em sua equipe de parceria que estava focada em revistas e editoras de estilo de vida, e que falou com mim. E eu acho que também naquela época, eu estava um pouco cansado da rotina da mídia digital, onde eu estava apenas esgotado e estava procurando por algo um pouco diferente. Eu realmente não sabia disso até que eles estendessem a mão.
Quais foram algumas das diferenças mais marcantes de ir da mídia para uma plataforma de mídia social que também é uma grande entidade corporativa?
Eu diria inicialmente, foi o ritmo. Alguém me disse: 'Oh, este lugar se move rápido'. Eu fico tipo, 'Sim, mídia digital se move rápido. ' Quando cheguei lá, o ritmo era loucamente rápido. Eu diria também a diversidade de experiências - às vezes na mídia, você tem muitas pessoas que vêm da escola de jornalismo e de estágios, todos caminhos muito semelhantes. Mas lá, foi emocionante porque pude conversar com pessoas de todas as esferas da vida. E também havia a ênfase global da empresa... Comecei a ter uma educação melhor lá, o que foi super empolgante. E o modelo de negócios: Facebook, Instagram, empresas de mídia, agências de talentos, a NBA, tudo isso diferentes organizações estavam pensando sobre o que sua inovação e sua inovação de modelo de negócios parece. Essa foi uma grande diferença.
Você estava principalmente ajudando as empresas de mídia a formularem suas estratégias de mídia social?
Exatamente isso. Reuniões constantes, constantes. E seriam todos os estilos de vida dentro de uma empresa de mídia. Algumas reuniões seriam com um CEO ou presidente da empresa para falar sobre a estratégia de primeira linha, como sua estratégia de desenvolvimento de público se alinha com seus objetivos de negócios e ajudando-os de uma forma muito sucinta e de alto nível, como navegar nas plataformas especialmente porque elas mudam tanto velozes. E então poderia ser uma ativação com um diretor de mídia social em qualquer marca que quisesse celebrar um sustentáculo e queria tentar algo inovador para melhor alcançar e interagir melhor com seus público.
Você se viu permanecendo naquele papel ou naquele reino, ou estava ansioso para voltar à mídia?
Eu não estava coçando. Eu tinha acabado de voltar da licença maternidade e me senti muito bem e renovada ao voltar ao escritório em fevereiro. Um pouco depois, Covid entrou em ação e eu estava trabalhando em casa. Então recebi o telefonema de algumas pessoas da Vice, Cory [Haik, diretor digital da Vice Media] sendo um deles. E Cory é alguém que admiro há muito tempo no mundo da mídia - como, o que ela fez na Mic. Ela é apenas alguém com quem eu pensava, 'Se algum dia eu tivesse a chance de trabalhar com ela, consideraria seriamente.' E eu me lembro quando a Vice anunciou que a contratou como chefe digital oficial, e eu disse, 'Boa jogada, Vice, vejo você.' Eu sempre presto atenção nas mulheres da indústria que eu penso, 'Eu posso aprender com essa pessoa.' Então nós conversamos e conversamos e conversamos e conversamos um pouco mais. Por mais confortável que estivesse no Facebook - por mais que me divertisse, por mais que estivesse aprendendo -, precisava ser honesto comigo mesmo que esse é um sonho que sempre tive. Então, se eu tiver 80 anos e não considerar isso seriamente, vou me arrepender? E a resposta curta é sim. Então aqui estou.
Obviamente, você começou este trabalho em um momento interessante, por vários motivos - começando um trabalho em uma pandemia, remotamente e também considerando as circunstâncias que levaram à saída do editor anterior e as críticas que a Refinery29 estava enfrentando em relação ao trabalho ambiente lá. Como foi navegar por isso, além de um novo emprego?
Obviamente, a Covid torna tudo mais difícil porque você não está lá pessoalmente apenas para ouvir as pessoas e estar presente, especialmente quando as pessoas tiveram um ano difícil. Acho que se trata apenas de confiança e transparência. O que eu realmente tive que focar é construir essa confiança como uma equipe. E eu tentei ter uma comunicação aberta, ser realmente transparente sobre as mudanças que estão acontecendo na empresa, como eu gerencio, minhas ideias - apenas conversando. É muito, porque você está em casa e está usando o Zoom. Não dá para fazer caminhadas no café, não pode fazer caminhadas no sorvete, que é minha preferência. Especialmente para as equipes remotas [em] outras regiões. Mesmo que estejamos todos remotos no Zoom, é diferente quando você está em outro escritório que não é a sede. Por isso, sempre quero ter certeza de que todo o R29 parece estar conectado.
Também para mim, liderar com empatia é muito importante. Você não pode realmente identificar pontos de dor ou problemas sem entender o tipo de desafios que as pessoas enfrentam diariamente.
Você pode compartilhar um pouco sobre quais são seus objetivos gerais para a Refinery29 e quais são algumas das coisas que você está animado ou orgulhoso de ter alcançado ou supervisionado? Então, o que você ainda espera fazer nos próximos meses e anos?
Acho que o objetivo principal e a estrela do norte a que sempre volto é que é muito importante para nós criar um espaço para as mulheres, para que vozes sub-representadas sejam vistas e ouvidas. E mais do que isso, queremos causar um impacto direto em suas vidas. E também queremos celebrar a expressão, que sempre fez parte do que a Refinaria faz, e quero que fique. A outra coisa é que uma narrativa cuidadosa entre plataformas é muito importante para mim. Temos muitas franquias existentes, IP e áreas temáticas nas quais temos autoridade, coisas pelas quais somos conhecidos. Mas eu realmente quero continuar a desenvolver novas maneiras de servir ao nosso público.
Nossa equipe Unbothered tinha um programa realmente impactante - isso é o que quero dizer quando digo causar um impacto na vida das pessoas - chamado Buy Black at Facebook. E o Facebook acaba de ter a iniciativa Buy Black. Para ser claro, não era como, 'Oh, assim que eu for para a Refinaria, vou fazer algo com o Facebook.' Aconteceu organicamente. É algo que ambos queríamos apoiar, e que não parecia apenas uma parceria aleatória para o nosso público. [Queríamos] servir a comunidade negra, especialmente porque Unbothered está sempre pensando em fechar a lacuna de riqueza.
Em seguida, acabamos de introduzir o texto alternativo para melhorar a acessibilidade em nosso site. Isso significa que não importa como você está acessando nosso site, por exemplo, se você for cego, ele exibirá o que você está olhando. Portanto, falamos muito sobre inclusão e acessibilidade, e é muito importante colocarmos nosso dinheiro onde estamos, de maneiras que realmente importem e afetem o público no dia a dia.
Estamos gastando mais tempo com um foco maior em Unbothered e Somos. Temos muita confiança entre nosso público e um envolvimento louco, e queremos ter certeza de que continuaremos a construir esse relacionamento. Não vemos nenhuma de nossas marcas ou conversas na Refinaria como canais de transmissão unilateral. É sempre uma conversa além de chavões como 'engajamento'. Nosso público nos responsabiliza.
E então, temos muita autoridade nos espaços de trabalho e dinheiro, Diários do Dinheiro, por exemplo, onde as pessoas podem aprender uns dos outros e têm uma conversa real sobre suas carreiras e finanças, especialmente quando eles mais precisam, ou seja, a Covid economia.
Por fim, em janeiro, lançamos o Wash Day. Nossa escritora de beleza, Aimee Simeon, começou esta coluna e nós a transformamos em um dia experiencial onde passamos meio dia com o nosso público Unbothered, meio que remexendo as maneiras como nos conectamos com o nosso cabelo, mas também sobre sua mentalidade bem-estar. Para mim foi muito importante fazer este evento experiencial porque muitas pessoas têm fadiga do Zoom. Há muitos painéis e muitos eventos que as pessoas estão tentando ativar, mas para nós, mais uma vez, ao ouvir nosso público, era tudo sobre o que você necessidade agora mesmo?
Você mencionou, seu público mantendo você responsável. Você acha que isso cria uma pressão adicional para você se certificar de que está vivendo de acordo com cada expectativa que os leitores possam ter da Refinery como empresa, tanto em termos de conteúdo quanto do que você está fazendo internamente?
Na verdade... Estou sempre atento porque respeito o nosso público. É para isso que criamos. Mas acho que, enquanto continuarmos a ser transparentes e garantir que nossos valores e objetivos permaneçam os mesmos, isso realmente não mudará. Quer alguém escolha ou não usar o Twitter, o Instagram ou algo assim, isso é uma coisa, mas contanto que você se responsabilize e responsabilizar sua equipe e continuar movendo um pé na frente do outro em termos de impulso positivo, esse será o meu norte Estrela.
Olhando para trás em sua carreira, qual você diria que foi o maior desafio até agora? E qual foi o momento mais gratificante?
Definitivamente Covid, e então trabalhando contra a exaustão para tentar encontrar inspiração. Isso para mim é o maior desafio, porque mesmo nos dias que você acorda e tem todas essas ideias, às vezes você fica muito sozinho e se sente muito isolado. Talvez o botão do seu inspo esteja piscando. Eu pagaria para ter dez minutos sozinho. Então, todos nós estamos passando por nossas próprias coisas.
Em termos de momentos mais gratificantes, acho que houve momentos em que, especialmente quando eu era mais jovem e tinha menos confiança, tive uma ideia ou senti fortemente sobre a direção que devemos tomar, e eu fiz minha lição de casa e confiei no meu instinto e então meio que deixei minha curiosidade me guiar e valeu a pena desligado. Eu odeio ser essa pessoa como, 'Sempre valeu a pena!' Mas aconteceu. E quando isso continuou acontecendo. [Estou] me referindo a trabalhar em um momento digital em que ninguém se importava com o digital - as pessoas não viam valor nisso, e apenas [eu] vendo: 'Ok, não, as pessoas gastam muito tempo na internet e a narração de histórias podem vir em muitos meios diferentes, 'e ainda ser capaz de fazer minha lição de casa e ter dados e pontos de prova para apoiar o que estou falando cerca de. Mas realmente, realmente confiando no meu instinto e deixando minha curiosidade me guiar.
O que você procura em uma nova contratação?
Curiosidade, pressa, integridade.
Além disso, há algum conselho que você daria a alguém que quer trabalhar para você?
Meu conselho de carreira seria colocar o limite de sua imaginação no máximo possível ou mantê-lo o máximo possível, e permitir-se pensar grande. Além disso, preste atenção aos ventos da mudança. Porque às vezes é uma brisa e outras vezes, é uma rajada de vento forte.
Para onde você vê sua carreira caminhando a partir daqui? Você tem objetivos específicos de carreira que ainda não alcançou e que espera alcançar no futuro?
Eu diria que quando vim para o Facebook, não sabia mais o que queria ser quando crescesse e me permitia ser aberta. Também acabei tendo outro filho. E então, esse foi o meu tempo aberto. No momento, estou realmente comprometido com essa função. Estou tão animado e ansioso com todas as oportunidades quanto com os desafios. Eu me vejo neste papel por um tempo.
Eu quero continuar ensinando. Porque toda vez que penso que vou parar, tenho uma aula e fico tipo, 'Oh meu Deus, eles são incríveis.' Aprendo tanto com meus alunos quanto tento ensiná-los. E eu gostaria de escrever um livro em um futuro próximo.
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