H&M estava em modo de expansão em 2013, abrindo 356 lojas em mercados novos e existentes, e a rede sueca de fast fashion não dá sinais de desistir. A empresa anunciou na quinta-feira planos de abrir 375 lojas em 2014, o que é mais de uma por dia (hoje foi o Havaí).
Também há planos para lançar o e-commerce em novos mercados este ano - A loja online da França entrou no ar apenas este mês, a Espanha e a Itália são as próximas, seguidas eventualmente pela China. Enquanto isso, a empresa também está expandindo o varejo para marcas derivadas e outras histórias e Cos, ambas vindo para os EUA este ano.
E embora tudo isso seja ótimo para os compradores, a expansão desenfreada do varejo da empresa prejudicou crescimento do lucro. O lucro líquido aumentou 7,8%, o que ficou aquém das estimativas dos analistas. O lucro operacional aumentou 9 por cento no primeiro trimestre de 2014, mas teria aumentado 14 por cento não fossem os custos associados a esta rápida expansão. O CEO Karl-Johan Persson apontou especificamente para "investimentos substanciais de longo prazo em áreas como TI e online."
"Você não obtém receita e lucratividade em escala total no início [ao abrir uma nova loja ou mercado online]", explicou o chefe de Relações com Investidores, Nils Vinge, durante uma teleconferência. "Depois de instalado e funcionando, é mais normal." Ele acrescentou que o primeiro trimestre é o mais curto para a H&M, então o lançamento do e-commerce na França teve um impacto maior do que teria de outra forma.
Dado que os planos de expansão da empresa este ano são ainda mais ambiciosos do que os do ano passado, o que se deve provavelmente ao desejo de para acompanhar os concorrentes em rápido crescimento, como Zara e ASOS, pode demorar um pouco antes de vermos seu potencial de lucro total.