Para B Corp ou não para B Corp: O que a Certificação Ética Empresarial Significa para as Marcas

Se a popularidade da frase frequentemente lembrada "não existe consumo ético sob o capitalismo tardio", no social mídia é qualquer indicação, há um sentimento generalizado entre muitos millennials de que o capitalismo como existe atualmente é quebrado. E embora alguns possam usar esse ditado de uma forma fatalista, que implica que estamos basicamente ferrados, não importa o que fazemos ou como fazemos compras, outros vêem isso como um convite para tentar reimaginar a forma como as economias funcionam e as empresas são corre.

Os fundadores de B Lab, uma organização sem fins lucrativos dedicada a ver os negócios usados ​​para o bem social e ambiental, se enquadram na última categoria. Iniciado pelos três empresários que criaram a empresa de equipamentos de basquete And1, o B Lab gastou mais de um década defendendo uma certificação de terceiros chamada B Corp, procurada por marcas de moda com propósitos específicos gostar Eileen Fisher

, Patagônia, Allbirds e Kotn. Também ajudou a criar uma estrutura jurídica inteiramente nova para empresas que desejam incutir sua missão profundamente em seu DNA financeiro.

"A ideia de criar uma nova forma corporativa surgiu de discussões realmente iniciais com muitos parceiros do B Lab em torno da questão do que nós, como uma comunidade global pensa que são as 'falhas do sistema operacional', se preferir, do capitalismo ", explica o diretor do B Lab Kim Coupounas no telefone.

Desde sua fundação em 2007, a comunidade B Corp cresceu para incluir mais de 2.600 empresas em todo o mundo, e seu logotipo aparece em tudo, de sorvetes a meias. Então, o que é B Corp, quando você realmente vai direto ao ponto? Quer você seja um consumidor que deseja entender a etiqueta em suas roupas ou uma marca que determina se a certificação B Corp é a certa para você, este guia deve ajudá-lo.

O que é a certificação B Corp?

No nível mais simples, a certificação B Corp é um selo de aprovação para empresas que provaram seu compromisso em fazer o bem. É concedido pelo B Lab a empresas que cumpram "rigorosos padrões de desempenho social e ambiental, responsabilidade e transparência", de acordo com o seu site. Depois que as empresas obtêm a certificação B Corp, elas podem usar esse selo de aprovação para atrair clientes, futuros funcionários e investidores.

A certificação B Corp às vezes é confundida com o status Benefit Corporation, que é conectado, mas não é a mesma coisa. Ambos foram criados pelo B Lab para promover práticas de negócios mais éticas, mas o primeiro se refere a uma certificação muito parecida com Feira comercial ou Bluesign, enquanto o último é na verdade um tipo de estrutura financeira legal, como ser uma S Corp ou LLC.

“Os Benefit Corps são tributados como um C ou S, mas exigem um nível mais alto de transparência e responsabilidade”, diz Coupounas.

Em países ou estados onde o status de Benefit Corporation é uma opção legal, os candidatos B Corp devem ser constituídos como Beneficiar as corporações como parte de seu compromisso de tornar a meta principal de sua empresa mais do que apenas o fundo do poço linha. Mas como esse status não está disponível em todos os lugares, e como algumas empresas se incorporam como Benefício Corporações sem nunca receber a certificação B Corp, a sobreposição entre os dois não é abrangente.

O que as marcas precisam fazer para obter a certificação?

As marcas provam que merecem a certificação por meio de algumas etapas diferentes. Primeiro, eles fazem a avaliação de impacto B, que é disponível gratuitamente online. A avaliação é essencialmente um questionário que pergunta sobre todos os detalhes de como uma empresa opera. As perguntas são divididas em cinco categorias. O primeiro, governança, faz perguntas sobre como a empresa é administrada, sondando para ver se o conselho de administração anualmente analisa o desempenho ambiental ou se a remuneração do CEO está vinculada ao cumprimento de certos aspectos ambientais ou sociais Métricas.

A segunda, trabalhadores, trata se os trabalhadores recebem um salário mínimo e pergunta se existem medidas em vigor para promover sua saúde e segurança no trabalho. A terceira categoria, comunidade, indaga sobre tópicos como mulheres e minorias raciais com propriedade em a empresa, e se os fornecedores da empresa são selecionados para seus próprios impactos. A quarta seção trata do impacto ambiental e pede às empresas que contabilizem suas emissões de gases de efeito estufa e o fornecimento de matéria-prima. A seção final, que trata dos clientes, pergunta se as marcas possuem canais adequados para ouvir o feedback dos clientes.

Depois que uma empresa preenche a avaliação, ela recebe uma pontuação de 200 pontos. Uma pontuação de 80 ou mais é necessária para que uma empresa seja elegível para a certificação.

“Parece fácil, mas não é”, explica Coupounas. "A maioria das empresas que estão fazendo isso pela primeira vez, que já estão preocupadas com a sustentabilidade, caso tenham optado por algo assim, chegam na década de 30." 

Artigos relacionados

Depois que as marcas fizerem a avaliação e atingirem o mínimo de 80 pontos, um membro da equipe do B Lab se conectará a um representante da marca analise as perguntas e peça documentação que comprove o que a marca afirmou sobre em si. As perguntas que mais ganham pontos recebem uma auditoria especial para garantir que as marcas possam respaldar suas respostas. Depois que uma empresa atende a todos esses requisitos, ela é obrigada a modificar seu DNA legal para que seus objetivos sociais ou ambientais sejam levados em consideração juntamente com seus objetivos financeiros. (É aqui que o status de Corporação de Benefícios pode entrar em jogo.)

Embora a Avaliação de Impacto B tenha sido criada especificamente para servir à certificação, ela descreve práticas recomendadas tão exaustivamente que algumas marcas as usam como referência muito antes de buscar certificação. Nisolo, uma marca de artigos de couro que recebeu a certificação B Corp em 2017, primeiro fez a avaliação três ou quatro anos antes e descobriu que faltava cerca de 6 pontos para ser elegível para certificação.

"Fazer esse tipo de avaliação de linha de base era como, 'Ok, agora podemos realmente estar cientes de onde podemos estar fazendo melhor em nosso negócio para obter a certificação '", diz Matt Stockamp, ​​associado do Nisolo Impact sobre o telefone.

As taxas de certificação de uma marca também dependem do tamanho da empresa, já que o B Lab emprega uma escala móvel que cobra as marcas conforme pouco como $ 500 por ano se as vendas anuais chegarem a $ 150.000 ou menos, até $ 50.000 ou mais por bilhões de dólares empresas. Stockamp diz que o preço relativamente acessível é parte do que convenceu Nisolo a buscar a certificação B Corp antes de outras certificações comparáveis.

“Estávamos pensando em obter o certificado de Comércio Justo de nossa fábrica no Peru, mas o custo simplesmente não fazia sentido na época. Custaria cerca de US $ 30.000 ou US $ 40.000 para configurar tudo ", diz Stockamp. "E amamos o que o Comércio Justo está fazendo - usamos muitas de suas diretrizes em nossa fábrica - mas a B Corp fazia mais sentido porque era muito mais acessível."

Qual é o objetivo da certificação?

Há uma série de benefícios na certificação B Corp que motiva as empresas a se submeterem ao rigoroso processo de coleta de dados e auditoria que exige. De acordo com AthletaAndrea Mallard, B Corp, diretora de marketing da empresa, é um grande "símbolo pelo qual você deseja ser responsabilizado como suas ações impactam a todos "e, portanto, é útil para comunicar uma missão que vai além greenwashing. Nisolo's Stockamp acrescenta que os recursos que a B Corp oferece, desde a descrição das melhores práticas até a criação de um comunidade de empresas afins com as quais comparar notas e colaborar, valem a pena em e de eles mesmos.

CotopaxiO CEO e fundador Davis Smith foi aconselhado por seu advogado a não se constituir como uma Corporação de Benefícios desde o início, porque a ideia de "dar dinheiro antes de ganhar dinheiro" pode afastar os investidores, mas ele diz que levantar capital nunca foi um problema para o empresa. No mínimo, a certificação B Corp da Cotopaxi serviu de ímã para o tipo de pessoa com quem ele preferiria trabalhar.

“Acho que o maior benefício é que fomos capazes de atrair e reter talentos excepcionais por causa disso”, disse Smith ao telefone. “Teremos entre 300 e 500 candidatos a emprego para cada vaga. Nunca vi isso em uma empresa anterior. As pessoas estão constantemente dizendo: 'Eu só quero trabalhar para você'. "

Um dos benefícios que podem ser menos óbvios para o consumidor médio, mas que Coupounas pensa ser profundamente importante, é o forma como ser uma empresa B pode ajudar os fundadores a incorporar sua missão em uma empresa para que dure mesmo que a propriedade mude de mãos. Depois que os fundadores do B Lab saíram da And1, eles ficaram desapontados ao ver tantos dos valores que valorizavam retirados da cultura da empresa. Eles tentaram ajudar outros fundadores a evitar o mesmo destino por meio da criação da B Corp, que é difícil de ganhar como um certificação, mas também difícil de negar - é necessário um voto de dois terços dos acionistas para sair do status de B Corp, atingiu.

Para que tipos de marcas é melhor?

Em teoria, a certificação B Corp é para qualquer marca que se preocupa em fazer o bem - e ser capaz de prová-lo. A comunidade B Corp inclui tudo, desde sociedades unipessoais a empresas multibilionárias, mas Coupounas diz que o O maior grupo demográfico são os tipos de empresas de pequeno e médio porte que são ágeis o suficiente para fazer as mudanças que a certificação requer.

"Mesmo sendo pequenas, esses tipos de empresas são muito poderosas do ponto de vista de serem reconhecidas como as empresas devem ser administradas, e eles empurraram as práticas de negócios sustentáveis ​​muito longe, "Coupounas diz.

Isso não quer dizer que todas as empresas desse porte voltadas para a missão irão tratar a certificação B Corp como uma prioridade. Sseko Designs, uma empresa social baseada na moda iniciada em Uganda, é um exemplo de uma marca que se encaixa no grupo demográfico, mas até agora optou por não buscar a certificação B Corp, em parte porque seus fundadores Ben e Liz Forkin Bohannon acham que os clientes já entendem o grau em que o negócio é centrado na missão, mesmo sem certificação.

Mas onde uma empresa menor como a Sseko pode ter mais facilidade para se conectar com os clientes e comunicar a missão da empresa diretamente a eles, gigantes multinacionais como Unilever, O proprietário da Pomba e Dermalogica que analisou a certificação B Corp em 2015, ache mais difícil. Eles também acham mais difícil obter a certificação. Coupounas reconhece a dificuldade das empresas que possuem uma série de subsidiárias, mas explica que o B Lab está trabalhando no desenvolver uma maneira de tornar mais acessível para grandes empresas obter a certificação que não comprometa o rigor da B Corp padrões.

“Se você pensar no impacto [o tamanho da empresa] pode ter do ponto de vista de quantas pessoas eles realmente tocam, é enorme", diz ela. "Você não pode realmente mudar o capitalismo ou criar o futuro de prosperidade compartilhada e durável que buscamos sem eles."

Fique por dentro das últimas tendências, novidades e pessoas que estão moldando a indústria da moda. Assine nosso boletim diário.