Na conferência South by Southwest em Austin no domingo, o Google anunciou que planeja lançar um kit de desenvolvimento de software (SDK) para ajudar outras empresas a criar dispositivos vestíveis que funcionam em Android. O SDK será lançado em apenas duas semanas.
O anúncio foi feito pelo Google SVP de Android e Chrome, Sundar Pichai, que indicou que o Google quer se tornar uma "plataforma" para dispositivos vestíveis - muito do forma que o Android já é uma plataforma para aplicativos criados por desenvolvedores externos e para dispositivos móveis e tablets feitos por fabricantes terceiros, incluindo Samsung e LG. Imagine a plataforma futura como um lugar para os desenvolvedores lançarem aplicativos para dispositivos vestíveis, que fabricantes de dispositivos poderiam então incorporar em seus produtos, junto com o sistema operacional que alimenta eles.
A mudança pode ajudar as empresas de moda - normalmente sem os recursos de hardware e software necessários para lançar, digamos, um smartwatch - a criar e distribuir seus próprios dispositivos vestíveis e, assim, entrar em um mercado estimado em algo entre US $ 30 bilhões e US $ 50 bilhões nos próximos dois a quatro anos.
Até o momento, o envolvimento da indústria da moda em vestíveis tem se limitado a colaborações, com designers emprestando suas sensibilidades estéticas ao produto de outra pessoa por uma taxa e / ou uma pequena parte das vendas. Com uma plataforma de software do Google e designs de referência de hardware da Intel, as ferramentas estão rapidamente se tornando disponíveis para que as empresas de moda criem elas próprias dispositivos vestíveis.
Como The Verge aponta, é provável que o Google crie seu próprio produto - ou produtos - para demonstrar os recursos de sua nova plataforma, que o Google deseja que seja usado em dispositivos mais variados e complexos do que os smartwatches e os de rastreamento de atividades que vimos até agora (e talvez até mais complexos do que seu próprio capacete "inteligente", o Google Copo). O Google lançou uma série de smartphones e tablets Nexus nos últimos anos para demonstrar as capacidades de seus Sistema operacional móvel Android - desenvolver novos produtos que mostrem sua nova plataforma para wearables estaria alinhado com isso estratégia.
A questão, agora, é se as empresas de moda vão aproveitar os recursos oferecidos pelo Google. Intel está funcionando com o CFDA para encorajar o uso de seus designs de referência para dispositivos vestíveis. Um porta-voz do CFDA não respondeu imediatamente a uma pergunta sobre se ele estava trabalhando com o Google - mas se o Google ainda não os abordou, agora seria um bom momento para começar.