Como Gabi Gregg deixou de postar no LiveJournal para se tornar uma das principais blogueiras de estilo pessoal

Em nossa longa série, "Como estou conseguindo", conversamos com pessoas que ganham a vida nas indústrias da moda e da beleza sobre como elas entraram e alcançaram o sucesso.

Gabi Gregg, mais conhecida por seus seguidores como GabiFresh, fez o quase impossível: transformou um hobby de blogging pessoal em uma carreira desenvolvida. Além de administrar seu próprio site, Gregg apareceu como o rosto de marcas como Linha Ava e Viv plus size da Target, colaborou com Trajes de banho para todos em uma linha esgotada de trajes de banho e cobertos Ébano - nbd. Não é de admirar que ela seja classificada como uma das nossos 20 blogueiros de estilo pessoal mais influentes.

Mas quase não aconteceu. Gregg estudou relações internacionais em Mount Holyoke, planejando uma carreira em jornalismo político enquanto mantinha sonhos de escrever para Vogue adolescente segundo plano. Então ela descobriu fóruns de moda no LiveJournal e tudo mudou. "Quando comecei a me tornar mais ativo online e a aprender sobre positividade corporal, encontrei fóruns para mulheres plus size que gostam de moda, e isso meio que mudou minha vida porque eu pensei que era a única! " ela diz. "Isso foi há mais de 10 anos; na época, não havia comunidades realmente visíveis de mulheres se reunindo para falar sobre moda com mais de 12 anos. "

Essas comunidades ajudaram Gregg a perceber que havia um espaço na Internet para mulheres como ela, e ela lançou seu próprio blog. Pegamos o telefone com a estrela do estilo de Los Angeles para saber sua opinião sobre o que faz você se destacar no que a comunidade plus size significa para blogueiros como ela (dica: tudo). Confie em nós, este é um conselho de leitura obrigatória para quem quer deixar sua marca na indústria da moda.

Quando você se interessou por moda pela primeira vez?
Sempre tive um senso muito forte de estilo pessoal enquanto crescia. Então comecei a pensar em buscar moda na faculdade, mas parecia uma quimera, porque eu estava indo para uma escola de artes liberais; não havia cursos de moda.

Qual era o plano após a formatura?
Eu estava pensando em jornalismo de moda na época; Eu realmente não tive nenhum tipo de orientação e não entendi muito bem que caminho tomar para fazer essas coisas. Obviamente, agora que conheci pessoas suficientes na indústria, sei que conseguir um estágio teria sido o caminho a percorrer, mas eu simplesmente não sentia que poderia porque não estava estudando. Achei que a única coisa que eu poderia fazer seria começar no jornalismo político e, eventualmente, entrar na moda. Obviamente, a internet meio que mudou as coisas e igualou tudo.

Como você começou seu próprio blog?
Eu era muito ativo nos fóruns do LiveJournal sobre moda; todos compartilhariam suas roupas e receberiam comentários e feedback nesses grupos onde falávamos sobre roupas. Ao mesmo tempo, comecei a ver blogs de moda reais surgindo, blogs individuais, e pensei: adoro isso, mas não vejo ninguém que se pareça comigo. Mesmo nos fóruns dos quais fiz parte, alguns deles não eram dedicados a mulheres plus size, e os que eram, eu senti que realmente não tinham foco suficiente em moda. Era mais sobre política corporal, que obviamente adoro e que influencia minha marca, mas achei que deveria haver uma um blog de estilo ou um site com foco em roupas jovens, modernas e modernas, e isso é o que eu queria fazer, então comecei isto. Decolou muito rapidamente porque era muito novo e diferente do resto.

Que tipo de desafios você enfrentava quando começou?
Para ser sincero, não estava enfrentando desafios, porque naquela época não era uma carreira, era apenas um hobby. Era 2008; ninguém estava realmente sendo pago para blogar. Isso foi ótimo porque não havia pressão, não havia competição, era tudo muito orgânico. As pessoas apoiaram muito e todo o conteúdo foi super compartilhável porque era novo, era diferente e as pessoas não estavam competindo por nada. No começo foi muito divertido, de verdade.

Qual foi o seu primeiro grande projeto que saiu do blog?
Eu tenho blogado por alguns anos; não foi realmente monetizado ainda. O único dinheiro que eu estava ganhando era com os anúncios do Google, mas não tinha posts patrocinados - eu tinha um talvez a cada poucos meses, mas não era uma coisa consistente. A primeira grande coisa que me aconteceu é que fui contactado pela MTV. Eles adoraram minha voz online, viram meus seguidores orgânicos e perguntaram se eu estaria interessado em concorrer a um emprego com eles. Era chamado de "TJ" - significava Twitter Jockey, mas era um trabalho de mídia social nos bastidores. Eles escolheram 20 estrelas da mídia social e nos deram 10 coisas que tínhamos que fazer, e então nossos fãs votaram. Eu originalmente disse não, porque estava hesitante. Não sou uma pessoa competitiva e realmente não sabia o que estava envolvido. O engraçado é que não consegui encontrar trabalho na hora; Eu não tinha emprego e aqui estava eu ​​dizendo não para a MTV! [Risos] Eu decidi ir em frente, então entrei nessa competição. Acabei ganhando, então eles me mandaram de avião para Nova York para me mudar para lá e trabalhar para eles por um ano.

Como estava em Nova York, continuei a fazer contatos e construir relacionamentos com as pessoas. Sempre quis me mudar para Nova York por causa da moda, então funcionou perfeitamente. Logo após a MTV, recebi uma página em No estilo revista; Fui o primeiro editor deles com uma página específica para falar sobre moda plus size, e isso foi ótimo! Esse trabalho me ensinou o quão ruim o mercado ainda estava, porque no meu estilo pessoal eu realmente posso experimentar coisas e comprar em diferentes armazena e faz as coisas funcionarem para o meu corpo, mas quando você é um editor, você realmente tem que trabalhar com o que o mercado de tamanhos grandes oferece tu. Foi uma escolha muito pequena quando se tratou do que estava realmente disponível para nós. Muitas vezes não achei que minha página refletisse meu verdadeiro estilo, e foi por isso que decidi sair. Se vou colocar meu nome em algo, quero que seja autêntico. Eu ainda estava blogando o tempo todo e nessa mesma época ganhei meu primeiro embaixador de grande marca com Eloquii. Eu ajudei a lançá-los e também entrei para a gerência na mesma época.

Quando a mídia social se tornou uma grande parte do seu trabalho?
Como todas as plataformas surgiram, fui um dos primeiros a adotar, parcialmente por causa do meu blog e parcialmente porque eu cresci na internet e sempre fui alguém que teve uma vida online, mesmo antes de ser popular. [Risos] Meus amigos zombavam de mim e achavam que era uma loucura eu passar todas as minhas horas online fazendo amizade com pessoas que não conhecia. Agora é isso que todo mundo faz. Levei um tempo para entrar no Instagram porque eu realmente não entendia o ponto no começo, mas assim que se tornou popular, eu definitivamente estava nele. Assim que pude ver quanta influência as redes sociais tiveram, não apenas na minha vida pessoal, mas também na promoção da minha marca e do meu blog, aceitei.

Como surgiu a colaboração Swimsuitsforall?
Eu compartilhei uma foto minha de biquíni um ano e não diria que se tornou viral, mas teve muito apoio e uma quantidade esmagadora de comentários, as pessoas me elogiando dizendo como foi corajoso e legal ver alguém do meu tamanho de biquíni, porque na época não era algo que você via muito muitas vezes. Eu fiz isso de novo no ano seguinte, e novamente as pessoas enlouqueceram, então achei que havia algo nisso. Apresentei a ideia à XOJane de fazer uma galeria de mulheres plus size usando biquínis; Eu queria mostrar o fato de que não era só eu. A partir daí, estive no "Good Morning America" ​​e em emissoras de TV locais falando sobre esse movimento. Depois que isso se tornou viral, fui contatado por Swimsuitsforall para perguntar se eu queria colaborar com eles em uma coleção, e isso saiu logo depois. Poucos meses depois, eu tinha uma pequena coleção de cápsulas, que se esgotou rapidamente. Todos sabiam que algo especial estava acontecendo. Desde então, já se passaram cinco anos!

Você já pensou em projetar antes disso?
Como consumidor específico do mercado de tamanhos grandes, há tantas coisas que amo, vejo e quero, e não posso comprar porque não vêm no meu tamanho. Se você conversar com qualquer garota plus size que adora moda, ela vai querer desenhar, porque ela quer para projetar o que ela pode vestir e o que ela não vê em seu tamanho, então é basicamente assim que iniciado. É incrível pensar que se tornar um influenciador dá a você o privilégio de ter essas outras oportunidades além de apenas blogar.

Qual foi o momento em que você percebeu que isso não era mais apenas um hobby?
Acho que foi depois da MTV. Assim que vi a minha influência - que tinha a capacidade de vencer uma competição apenas por ter construído um público que realmente relacionado a mim e queria que eu tivesse sucesso - eu pensei, uau, há algo aqui que é mais do que apenas um passatempo. Acabei não gostando do trabalho na MTV, então fiquei tipo, sabe, se não gosto de trabalhar em um escritório e é o escritório mais legal do mundo, provavelmente não sou talhado para um trabalho corporativo das 9 às 5. [risos] Mas eu ainda estava com medo, porque não queria nunca ser visto como uma traição vendida entre aspas - o que eu acho é bobo agora, mas na época, eu tinha tanto medo de fazer qualquer coisa patrocinada porque não queria perder isso integridade. Eu pensei que quando você tem uma postagem patrocinada, a empresa escreve a postagem; Eu simplesmente não tinha educação na época sobre o que isso significava. Comecei a testar o terreno com postagens patrocinadas e, em seguida, cheguei ao acordo com o Eloquii. Eu pensei, se vou tentar o blog em tempo integral, agora é a hora de tentar - se eu puder pagar meu aluguel, posso descobrir.

E você teve a capa de Ébano.
Isso foi uma loucura! Eles acabaram de entrar em contato com minha gerência um dia, e eu surtei. Achei incrível eles finalmente reconhecerem o movimento de positividade do corpo e as mulheres plus size, dando-lhes um disfarce. Acho que ouvimos muito os chavões, mas é raro ver o visual que os acompanha, especialmente em uma capa. E estar ao lado de mulheres que também admiro também foi ótimo.

Qual você acha que tem sido seu papel na mudança do setor de grandes dimensões?
Ainda temos um longo caminho a percorrer, mas sempre lembro às pessoas que percorremos um longo caminho. Quando comecei a blogar, era tão diferente; havia tão poucos recursos e não havia para onde ir. Agora, é apenas um mundo totalmente diferente; existem milhares de blogueiros plus size. Quando se trata de mídia social, você pode clicar em uma hashtag e ver mulheres felizes, confiantes e vestindo tops curtos, biquínis e roupas estilosas - todas as coisas que eu queria ver crescendo e que não tinha para onde achar. Não posso dizer com certeza qual foi minha influência, mas sei que fui uma das primeiras pessoas a fazer isso e me sinto muito orgulhoso disso. Eu ajudei a espalhar a mensagem. Antes de fazer minha coleção de biquínis, havia muito, muito poucas marcas plus size fazendo biquínis, e depois que a minha se tornou viral e se esgotou, agora todas as marcas plus size fazem biquínis. Definitivamente houve algum impacto.

Que papel a comunidade plus size desempenhou em sua carreira?
Não é uma experiência individual: fazer parte de um grupo marginalizado automaticamente o coloca em um lugar onde você se sente conectado, porque temos um experiência compartilhada de nos movermos pelo mundo e ter dificuldade em encontrar roupas ou em não ser julgado por nosso tamanho, seja qual for ser. Quando as pessoas veem alguém que é inspirador, bem-sucedido e bonito que se parece com elas, isso imediatamente ressoa, então eles querem que você ganhe, eles querem que você tenha sucesso porque isso os reflete também e os ajuda inspirá-los. O apoio tem sido incrível. É a razão pela qual qualquer um de nós faz o que fazemos e é a razão pela qual temos sucesso.

Como a indústria de blogs mudou desde que você começou?
Como feminista, adoro ver mulheres que se tornaram super bem-sucedidas e que se desenvolveram sozinhas, mulheres que se tornaram milionárias e construíram impérios e marcas enormes apenas por se compartilharem online. Eu acho isso muito poderoso. Obviamente, há algumas coisas que não são tão boas que vêm junto com isso, como o aspecto de competição, que eu não amo; o dinheiro mudou um pouco as coisas. Mas, no geral, foi uma mudança positiva.

O que você acha que as pessoas entendem mal sobre ser um blogueiro?
O maior equívoco é que os blogueiros não fazem nada ou que não somos inteligentes. No meu caso, foi superorgânico e tive sorte de poder começar antes que se tornasse um grande acontecimento, então fui capaz de ser verdadeiro comigo mesmo e com meu público antes que houvesse qualquer pressão estranha. Acho que muitas pessoas entram no blog agora tentando se tornar um influenciador, tentando obter coisas gratuitas, tentando ganhar dinheiro e essa nunca foi minha intenção, então tenho muita sorte e sou grato pela maneira como fui capaz de fazer meu marca.

O que você diria a alguém que deseja seguir seus passos?
A primeira coisa que gostaria de dizer é que é difícil. [Risos] Acho que as pessoas veem os poucos blogueiros no topo e presumem que é fácil, e também ficam com raiva quando não têm esse nível de sucesso muito rapidamente. Não quero parecer pessimista, mas a verdade é que, em qualquer setor, nem todo mundo faz isso, e isso é meio que a verdade. Eu não me importo com quantas hashtags você usa, isso não significa necessariamente que você será o próximo embaixador da marca para a Target.

Dito isso, acho que sempre há espaço. Todos nós podemos compartilhar. Eu odeio a ideia de que só existe uma pessoa que pode representar qualquer grupo. É tudo uma questão de encontrar sua voz, encontrar seu nicho, descobrir o que o torna diferente. No momento, estamos lutando contra a ideia de que toda mulher gordinha tem que ter uma barriga lisa, ter curvas e ter a aparência Ashley Graham, mas não somos todos assim. Eu também estou incluído nisso! Eu tenho uma figura de ampulheta, então tenho privilégios. As pessoas querem ver diferentes tipos e formas de corpos. Se você tem o formato do corpo de uma maçã, use isso a seu favor, falando sobre como é e como você se veste. É sobre descobrir em qual faixa você quer estar e não tentar ser outra pessoa, e esperançosamente trabalhar até o ponto em que você possa fazer disso seu trabalho em tempo integral, se é isso que você quer fazer.

O que você gostaria de saber antes de começar um blog?
Eu costumava me importar muito com o que as outras pessoas pensavam. Aprendi ao longo dos anos a não fazer isso, porque acho que se você está se colocando aos olhos do público de alguma forma, forma ou forma, você vai ter o bem e o mal que vem com isso, e por um tempo eu estava realmente deixando acontecer para mim. Eu gostaria de ter sabido dizer não. Eu ficaria tão animado para obter sabonete grátis! Eu promoveria qualquer coisa. É estranho porque não era por dinheiro - eu ficaria muito feliz em trabalhar com qualquer pessoa. Vejo muitos novos blogueiros caindo na armadilha de não saber o seu valor e trabalhar com qualquer pessoa que queira trabalhar com eles de graça, e não acho que seja a melhor maneira de fazer isso.

O que você espera que aconteça com a indústria de tamanhos grandes?
Mal posso esperar para o dia em que uma garota de biquíni acima do tamanho 12 não seja uma manchete. Como alguém que tem sido esse título, é emocionante em um nível, mas por outro lado, é como, por que isso é interessante? Devemos usar o que queremos e fazer o que queremos sem ser algum tipo de manchete maluca digna de notícia. No momento, ainda é difícil. Progredimos muito, mas ainda vou ao shopping e não consigo encontrar coisas que me sirvam; se eu tenho um evento para ir em um dia, não tenho como encontrar uma roupa. Ainda preciso de uma semana para obtê-lo. Há muito espaço para melhorias.

Qual é o seu objetivo final para você?
Eu fico impaciente, então tenho tantas coisas que quero fazer. Espero, eventualmente, não estar apenas fazendo roupas de banho; Amo moda praia, mas quero expandir para todas as roupas femininas. Também gosto de produção e direção. Eu amo o que faço, mas tenho um talento entre aspas - é assim que a indústria me chama, porque estou fazendo muitas coisas para as câmeras - e prefiro estar nos bastidores dirigindo todos os outros.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.

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