Como a maneira como compramos tênis mudou na última década

Quem diria que, na moda, a década que começou com Lady GagaO vestido de carne da empresa seria em grande parte moldado por uma subseção da indústria que já foi um nicho e um desempenho pesado? Se você tivesse me dito então que, no final de 2019, tênis representaria um crescimento negócio de bilhões de dólares, Eu provavelmente teria sido cético. Mas essa é a realidade quando entramos na década de 2020, com a indústria de tênis ultrapassando as margens e passando a dominar as plataformas convencionais e de revenda como StockX sendo avaliado em US $ 1 bilhão por conta deles.

Mas apenas dez anos atrás, o cenário do varejo era totalmente diferente - especialmente para tênis.

No início dos anos 2000, "você podia comprar on-line - o eBay era uma ótima maneira de procurar vintage sem obter seu mãos sujas, e havia pequenos sites como o Vintage USA que inexplicavelmente tinha sapatos mais antigos em tamanhos corridos. Fora isso, eram principalmente grandes varejistas como a Foot Locker ", diz Russ Bengtson, indiscutivelmente um dos jornalistas de tênis mais experientes da atualidade. "Butiques de tênis não eram realmente uma coisa ainda."

Isso começou a mudar, diz ele, quando Flight Club inaugurado em Nova York em 2005. "No início era legal porque era um lugar onde você podia vender coisas que não queria mais, ou você percebeu que estava nunca vai usar - de repente, você pode comprar um par por $ 150 e trocá-los por $ 1500 na mesma semana, "Bengtson diz. "Depois que isso aconteceu, havia muito mais compradores em potencial. Você pode não se importar com um sapato específico, mas se preocupa em ter um lucro de 1000%. O varejo se tornou o novo atacado. "

No entanto, no início de 2010, a comunidade de tênis ainda era basicamente apenas para entusiastas, conectada online por meio de fóruns como o NikeTalk. bater, Complexo e algumas outras publicações cobriam tênis e streetwear na época, mas não encontraram um grande público. Na mesma época, o processo de compra - cai e tudo - começou a migrar de tijolo e argamassa para online. Jazerai Allen-Lord, um estrategista criativo da Crush Lovely e designer de tênis, lembra "aquela época era muito segmentada" quando se tratava de compras: "Cada sapato tinha uma maneira diferente ou um conjunto de regras sobre como comprá-lo."

Então, é claro, veio o Instagram. "Isso nivelou o campo de jogo de outra maneira, com muitas pessoas perseguindo as mesmas coisas", disse Bengston. "Eu sinto que os últimos 10 anos com tênis foram um grande exemplo de 'cuidado com o que você deseja'."

A democratização da informação que definiu a era da mídia social proporcionou às massas acesso a tendências geográficas de nicho. "Começamos a ver mais uma diferenciação uniforme do que clara entre os grupos", lembra Allen-Lord. "Antes, havia muitos subgrupos - pessoas que gostavam de SBs, pessoas que colecionavam tênis de corrida ou Asics ou Jordan heads."

Não foi até a segunda metade da década que começamos a ver a cultura do tênis reconhecida e coberta na mídia legada. Publicações como a Wall Street Journal e aNew York Timescomeçaram a tentar cobrir o streetwear como se fossem uma casa de moda de luxo. Entre a indústria da moda tradicional, os formadores de opinião usariam roupas sofisticadas com Nikes, Adidas Stan Smiths ou Vans Old Skools para a Fashion Week em 2016.

As primeiras colaborações, como Nike e Supreme em 2002, estabeleceram a base para a colaboração de marcas de tênis com casas de moda. Como o streetwear foi adotado no mainstream e o athleisure atingiu o pico, designers sofisticados como Jeremy Scott, Alexander Wang e Stella McCartney lançou suas próprias coleções com gigantes do tênis. Mas houve uma parceria que realmente mudou a conversa para aqueles fora dos entusiastas de tênis: Kanye West Yeezy x adidas.

“[Yeezy] realmente se tornou um super hype, mas de uma forma diferente e mais exposta de entretenimento,” Allen-Lord aponta. "Não apenas o Yeezy [tênis], também - mas a presença de Kanye na cultura do tênis mudou a relação com o talento e os tênis de uma postura de desempenho."

Para alguns tênis, porém, os bandwagoners realmente começaram a adotar seu estilo de vida quando o mercado de reposição plataformas como Stadium Goods, GOAT e StockX - que permitem que os consumidores vendam tênis novos e usados ​​- estouraram acima. Eles adicionaram estrutura ao longo processo de revenda de tênis, além de autenticação para impedir falsificações. Em alguns casos, eles também ofereceram aos consumidores dados que nem mesmo as marcas conseguiram capturar: StockX, também conhecido como "o mercado de ações das coisas", fornece publicamente informações de vendas, como quantos sapatos de uma silhueta específica foram vendidos (e por quanto), a faixa de negociação e a volatilidade do preço; mesmo se você não comprar pela plataforma, poderá ver com precisão a demanda por um calçado.

“A expansão de todas essas plataformas de revenda transformou os tênis em uma commodity de maneiras boas e ruins”, diz Bengston. "É legal que você não esteja mais restrito pela geografia em termos do que você pode adquirir, mas os tênis mais raros têm valores orientados para o mercado. Uma vez que é fácil descobrir o que algo vale - e neste ponto é tudo uma busca no Google de distância - a chance de obter um 'roubo' torna-se cada vez mais improvável. "

Você não precisa mais ser um sneakerhead para apreciar tênis. Todo esse acesso permitiu ao consumidor casual um lugar para comprar tênis que podem não ser a coleção de Virgil Abloh mais cobiçada do momento, mas ainda assim eram legais.

"Você tem um par de tênis se for uma mulher de 20 a 25 anos - porque você faz HIIT ou ioga, caminha ou faz uma atividade, seja o que for que pareça, porque bem-estar e autocuidado são o ápice nesta experiência holística de uma jovem ", Allen-Lord diz. "Nos últimos 18 meses, cada pedido que recebi de ajuda de voz da marca ou parceria ou estratégia ou ativação de produto foi sobre como falar autenticamente com essa jovem. Estamos falando com essa jovem? E nunca houve um foco maior nisso. "

Outra virada surpreendente nessa evolução é como a velha guarda do varejo agora está se voltando para os novos garotos do quarteirão para se manterem relevantes em um mercado em constante mudança. Para Foot Locker, isso significa investir no Grupo GOAT (no valor de $ 100 milhões). Em outros, significa adotar uma abordagem mais inovadora e reativa para o varejo tradicional: a Nike abriu sua primeira loja Nike Live em Los Angeles, por exemplo, que transporta mercadorias de acordo com dados geograficamente específicos, combinando o melhor da experiência off-line com o melhor do on-line discernimento. Ele também se conecta com os compradores digitalmente por meio de dois aplicativos separados: SNKRS, um lugar para lançamentos de alta temperatura e ainda mais exclusivos; e seu aplicativo oficial da Nike, uma extensão do Nike.com.

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"A Geração Z está procurando ver como você se encaixa na marca deles - eles não estão interessados ​​em entrar em sua atmosfera. As marcas precisam encontrar um ponto de alinhamento, e esse ponto de alinhamento precisa ser uma conexão emocional ", diz Allen-Lord da geração da maioria dos varejistas estão lutando para alcançar. “Essa conexão emocional não vai acontecer na internet. Tem que ser algum tipo de valor humano para eles. Esse novo consumidor se preocupa com a sustentabilidade social, sustentabilidade ambiental, justiça, diversidade e inclusão ”, completa.

As marcas de tênis começaram a abordar seu impacto no clima. Nike Grind leva de volta tênis - de qualquer marca, não apenas da Nike - e recicla as peças em superfícies esportivas e materiais para sapatos novos. Em agosto, a empresa também introduziu seu primeiro serviço de assinatura especificamente para calçados infantis (que, é claro, têm uma vida útil curta). Adidas tem um programa de fim de vida, que inclui devoluções de produtos na loja e planos de reciclagem para produtos em pré-comercialização em excesso. Embora a StockX e a Stadium Goods revendam apenas sapatos não utilizados com a caixa em que entraram, GOAT e mercados como Grailed, Depop e Poshmark oferecem uma maneira para as pessoas se livrarem de sapatos usados ​​suavemente sem criar mais desperdício.

Enfim, de 2010 para hoje, a maior mudança na compra de tênis são as opções a que a base de consumidores em constante crescimento e evolução tem acesso. Online, na loja ou de um estranho com uma descrição divertida em um mercado de segunda mão, a maior luta que resta comprar tênis neste momento é escolher entre as infinitas opções quando sempre haverá um novo lançamento em poucas horas longe.

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