As complexidades de precificar roupas feitas com responsabilidade

A estilista Maggie Hewitt não se propôs exatamente a fazer roupas caras. Quando a neozelandesa se formou na escola de moda e começou sua marca Maggie Marilyn, ela estava focada em criar de tal forma que cada pessoa, animal ou planta envolvida na confecção de sua linha fosse tratada com delicadeza.

Ela também se propôs a fazer lindas roupas com materiais de alta qualidade. O resultado é que ela foi abatida por Net-a-Porter como seu primeiro estoquista, foi selecionada para o Prêmio LVMH poucos meses depois, e foi vendida em quase todos os grandes varejistas de luxo quando sua marca tinha um ano de idade.

Embora a agitação fosse empolgante, a infraestrutura de atacado significava que uma marcação cada vez maior estava sendo adicionada às peças de Maggie Marilyn antes de serem vendidas aos clientes. Eventualmente, Hewitt começou a questionar o sistema.

“Em algum momento, percebi que estávamos vendendo um vestido de $ 800. Eu não podia pagar nem por isso! ", Diz ela quando nos encontramos em Nova York. "Na verdade, estamos falando de 1% da população que pode comprar isso."

E embora a sustentabilidade e a ética sejam frequentemente usadas como uma justificativa (às vezes justa) para um ponto de preço mais alto, a Hewitt não confortável com o quão altos seus preços estavam ficando - pelo menos não quando ela considerava quantas pessoas, como ela, não podiam pagar eles.

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Essas preocupações foram uma grande parte do que estimulou a Hewitt a lançar Algum lugar, uma nova linha de fundamentos sem temporada lançada na sexta-feira. Enquanto as peças coloridas da linha principal Maggie Marilyn custam entre US $ 150 e US $ 2.195, as peças neutras da Somewhere começam em US $ 45 para uma camiseta sem mangas e terminam em US $ 420 para um blazer. Hewitt afirma que a mesma ética rigorosa entra nas cadeias de abastecimento por trás de ambas as linhas e que ela está mantendo os preços de Somewhere baixos com a venda direta ao consumidor, em vez de no atacado canais.

Ela reconhece que esses pontos de preço significam que Algum lugar ainda não é barato. Mas Hewitt está tentando andar na linha entre cobrar o suficiente pelas roupas para poder fazer as coisas com ética (afinal, se ser gentil com o planeta fosse a opção mais barata, todos estariam fazendo) e tornando as coisas acessíveis o suficiente para que a moda feita de forma responsável não seja reservada ao luxo clientes.

"Estamos cobrando o suficiente para que possamos pagar a todos na cadeia de abastecimento um salário justo para viver - não um salário mínimo, mas um vivo salário - que eles podem usar para melhorar suas próprias vidas ", diz ela. "E é suficiente que haja margem de sobra para inovar continuamente em nossa cadeia de suprimentos para diminuir nosso impacto."

Para Hewitt, a capacidade de ajudar sua cadeia de suprimentos a melhorar sua pegada ambiental ao longo do tempo não é negociável. Claro, ela poderia adquirir suas matérias-primas mais baratas longe de sua casa na Nova Zelândia, mas então como ela poderia dirigir até a fazenda e ter uma conversa sobre a nova e empolgante pesquisa sobre os benefícios para o clima do agricultura regenerativa que ela espera que o proprietário eventualmente adote? E como ela descobriria que seu parceiro de lã toca ópera para suas ovelhas porque ela "as ama como a seus próprios filhos"?

Se ela cobrasse muito menos, não é provável que ela pudesse se dar ao luxo de monitorar os impactos de carbono de suas peças e pagar um especialista para ajudá-la a realizar análises de ciclo de vida como uma pequena marca - mas todas essas são prioridades para ela, também.

Ela também optou por deixar margem suficiente no preço de Somewhere para apoiar o desenvolvimento de um desenho circular processo. A partir de 2021, a Somewhere iniciará um programa de retomada baseado no Fundação Ellen MacArthurprincípios que permitirão à equipe reciclar roupas velhas em novas no final de suas vidas. Cada peça foi desenvolvida tendo em mente a reciclabilidade final.

Embora alguns provavelmente vejam Somewhere como "muito caro", outros podem retrucar que, se pode ser tão "barato", as peças da linha principal de Maggie Marilyn também deveriam ser mais baratas. Hewitt sente essa tensão e tenta enfatizar que as coisas que fazem as peças da linha principal de Maggie Marilyn custam o que custam são em parte a ética, em parte o modelo de atacado e em parte o uso de construções complicadas e tecidos luxuosos que podem custar US $ 70 a metro.

E embora ela esteja disposta a apoiar as escolhas que fez, Hewitt acha que é certo que os clientes questionem e recuem contra os preços de luxo.

"Uma coisa que me frustra na parte do setor de luxo é que acho que eles se safam muito. Como se eles estivessem apenas adicionando margens maiores ao seu produto ", diz ela. "Comparando uma camiseta de US $ 1.000 com uma camiseta de US $ 100? Alguém está apenas adicionando margem; eles não são feitos de maneira diferente. "

Cortar os intermediários resultará em redução de custos suficiente para que Hewitt seja capaz de encontrar um consumidor tão acolhedor para a Somewhere quanto para Maggie Marilyn? Só o tempo irá dizer. Mas, por enquanto, ela está feliz em explorar novas maneiras de se envolver com o sistema que, apesar de abraçá-la, pode deixá-la ansiosa por mudanças.

“Sempre comecei minha marca para, com sorte, causar um impacto positivo na indústria”, diz ela. "Existem falhas sistêmicas a serem superadas."

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