Na exposição de primavera do Met, 'China: Through the Looking Glass'

Houve muita conversa em torno de nosso escritório (e a indústria em geral) sobre a exibição do Costume Institute da primavera de 2015 do Metropolitan Museum of Art, "China: Através do espelho ", especialmente no que diz respeito ao que pode ser percebido por alguns como uma abordagem racialmente insensível aos asiáticos cultura. Na noite de segunda-feira, dezenas de celebridades e especialistas em moda caminharão no tapete vermelho do Met Gala, vestido com roupas de inspiração chinesa para comemorar a abertura da exposição, e as chances são de que pelo menos alguns eles tomará liberdades suficientes com o tema para ofender as pessoas, mesmo que seja puramente por acidente. Mas, de acordo com os curadores da exposição, a representação frequentemente distorcida e fantasiosa do Ocidente das influências asiáticas na moda nos últimos dois séculos é precisamente o ponto de tudo isso.

Em uma coletiva de imprensa no museu na manhã de segunda-feira, Andrew Bolton, curador do Costume Institute, disse que Os designers ocidentais abraçaram as influências chinesas da arte e do cinema durante séculos, embora nem sempre totalmente compreendê-los. Esses designers se inspiraram na caligrafia, nos têxteis, no artesanato e em muito mais, ao mesmo tempo em que tomam muitas liberdades com eles, imbuindo-lhes novas camadas de significado. É este processo criativo e a interação entre Oriente e Ocidente, arte e moda, e o antigo e o novo que estão no cerne da exposição, que está intrinsecamente ciente de sua apropriação cultural ao longo.

A exposição começa com uma exploração da China em meados do século 18, quando a Chinoiserie estava em seu altura - um começo adequado, dado que o estilo em si é baseado em uma ideia romantizada e até onírica de China. Cada sala da exibição deve ser como uma cena em um filme - há até clipes de filme em loop como parte da exibição em cada galeria - e os espectadores são levados em uma viagem que incorpora influências do traje Zhongshan (mais conhecido como o traje Mao) até o comércio de seda com o cinema sino-americano, nomeadamente a atriz Anna May Wong e o seu papel como musa de artistas como Yves Saint Laurent e Ralph Lauren.

Surpreendentemente, há muito poucas roupas de estilistas chineses em exibição, mas o impacto que a cultura do país e a "visão" da China tiveram nos estilistas ocidentais mundialmente famosos é enorme. As sedas e papéis de parede chineses de exportação foram uma fonte de inspiração para Cristóbal Balenciaga ao longo dos anos 50 e 60, e as tradicionais peças de porcelana azul e branca têm serviu como ponto de partida para as coleções de muitos designers ao longo dos anos, incluindo Rodarte, Karl Lagerfeld for Chanel e Roberto Cavalli - todos eles no exibição. Como um excelente exemplo de um designer tomando liberdades criativas com uma tradição chinesa, a caligrafia de uma carta do século VIII por Zhang Xu - no qual reclama de dor de estômago - foi transformado em gravura por Christian Dior e usado para decorar um coquetel vestir.

Ao longo dos anos, muitos designers basearam coleções inteiras na cultura chinesa, incluindo a coleção de alta costura outono / inverno de 1977 de Yves Saint Laurent (que coincidiu com o lançamento da fragrância Opium da marca) e da coleção Valentino Shanghai de 2013 toda vermelha, ambas parcialmente expostas no Conheceu. Uma das salas mais impressionantes da exposição está localizada dentro do Astor Garden Chinese Court - o nome da galeria “Moon in the Água ”faz alusão ao budismo e ao nome da exposição - e inclui peças intrincadas de ópera de Bejing e Kabuki da Maison Martin Margiela e John Galliano para Dior em exposição em uma piscina de água, permitindo belos reflexos - e uma sensação palpável de zen.

Ao sair, é impossível negar - e impressionante imaginar - quão vasta é a influência da cultura chinesa na moda ocidental. Enquanto os designers usam a arte e o filme asiáticos como inspiração, temporada após temporada - há itens como recentemente, como 2013 incluído na exposição - eu nunca percebi seu verdadeiro escopo até que vi tudo em um Lugar, colocar. Da política ao perfume e à cerâmica tradicional, a história chinesa tocou o design ocidental durante séculos, mesmo que sua interpretação seja mais baseada na imaginação do que nos fatos.

A exposição "China: Through the Looking Glass" do Costume Institute será aberta ao público em 7 de maio e estará em exibição até agosto. 16.